找怪物，請潛入深海

卓然

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在整個地球上，海洋占據(jù)著近70%的面積。在這廣袤的大海里，生活著無數(shù)神奇的生物。而我們對海洋的了解甚至還不如對月亮的了解多。

生物的能量仰賴陽光，有了它，大海里才能生活大量的藻類植物。它們是生物鏈底層的浮游生物的糧食，小魚小蝦又以浮游生物為食，以此類推，形成一長串互為依存的食物鏈。

海洋生物學家根據(jù)光照量把大海分成了若干層。從海平面到200米深處是第一層，叫光合作用帶。這一層，大部分可見陽光都可以照射進去，是絕大多數(shù)海洋生物繁衍生息的舞臺。從200米到1000米深處是第二層，被稱為“中層帶”。由于陽光照射微乎其微，這一海域的水溫明顯下降，求生本能使活動在這一層的生物進化出發(fā)光功能。不同波長的冷光交織閃爍，構(gòu)成了這層海域的獨特景觀。這一層生活著許多相貌怪異的動物。比如生活在自己分泌出的一團透明黏液中的相貌怪異的蝦，它依靠黏液團提供的動力漂浮移動；還有一種會游動的蝸牛，速度雖然不夠快，但也輕盈靈敏。

從1000米深處延伸到4000米深的海域被稱為“深層帶”。這里漆黑一片，可見光都是那些發(fā)光生物產(chǎn)生的，盡管這里的水壓巨大，但仍有大量生物生存，抹香鯨也可以潛到這個深度來尋找食物。由于缺少光線，這個深度中的多數(shù)生物都是黑色或者紅色的，很少有淺顏色的生物，深色外表是這一水域的標志色。繼續(xù)往下，就是生物稀少的“深淵帶”和“超深淵帶”，深度從4000米延伸至6000米，直至10000多米。這里的海水已接近冰點，難以想象的高壓與冰冷海水令絕大多數(shù)生物望而卻步，故而這里生活著藍海星、小魷魚和管蟲等無脊椎生物。大洋水底像外太空一樣死寂冷清，與中層海洋的喧囂興旺形成鮮明對照。

美國加州大學圣芭芭拉分校的教授吉米·卡特是世界著名的海洋學家，他成功研制了數(shù)款深海探測機器人，對幾大洋的中層海域進行了數(shù)百次深潛探測，發(fā)現(xiàn)命名了近300種海洋生物。他用深海探測錄像向我們展示了海洋“中層帶”的奇妙景象。

在水深206米處，有一群像鉛筆一樣的細長生物。它們看上去像一截截毛茸茸的線繩，這是管水母類生物中體形較小的一種，喜歡群體生活，出現(xiàn)危險時大家一起面對，協(xié)同作戰(zhàn)，以密密麻麻的太平洋磷蝦為食物。這一水域的管水母數(shù)量巨大，幾乎吃掉了當?shù)亟?5%的磷蝦，超過魷魚、長鰭金槍魚甚至座頭鯨等大型魚類捕獲的磷蝦的數(shù)量。

一條環(huán)形水母悠然閃現(xiàn)，它長長的觸手抓著一條更小的水母，卡特說：“它正在享受自己的獵物?！?/p>

機器人越潛越深，在接近320米處，一只美麗的拳頭大小的櫛水母飄然而至。它依靠透明身體上的一排排纖毛向前移動，樣子絢爛多姿。緊接著登場的是有地球最長動物之稱的超級管水母，它可以輕松長到40米，甚至超過海中巨無霸——藍鯨。

機器人已經(jīng)下潛至785米的海底，一條長膠狀的線形動物出現(xiàn)在熒屏上，它體長有五六米，相貌頗為怪誕，像多腕水母，但又不完全像。它難以計數(shù)的觸手懸垂在乳白色的身體旁，頗似蜘蛛網(wǎng)，觸手里握著一只小水螅水母，是它剛剛捕獲的獵物。它的觸手有差不多 1 米長，從上到下長滿了令人戰(zhàn)栗的蜇刺。

這是尚待命名的生物，人們從未見過這么怪異的家伙。它有很多的胃，每個胃都與一組像手指一樣的突出物連在一起。這些突出物的作用是協(xié)助將獵物送到胃里，有些胃的顏色很深，鼓鼓囊囊的，因為里面裝滿食物，包括水母、蠕蟲等。

卡特教授說，每次帶機器人下潛拍攝都能發(fā)現(xiàn)叫不上名字的生物，以這種膠狀生物居多。膠狀生物近年來才引起科學界重視，它們的生活軌跡和繁殖狀況還是未解之謎。endprint