為了能在新賽季打好手中這兩張王牌，休賽期里菲奇可是著實(shí)下了一番功夫，訓(xùn)練之余只要有空閑他基本上都用來研究比賽錄像了，特別是桑普森和奧拉朱旺的?！氨葼栒娴暮艹?，要知道二十多年前電視機(jī)遙控器可是新鮮玩意，那個(gè)年代是沒有幾個(gè)人肯在研究錄像上花那么多時(shí)間的?？杀葼枀s不介意這些，比賽錄像不能遙控他就手動(dòng)倒帶，一遍又一遍，他真的可以做到把那些東西反復(fù)觀看就好像是從來都沒有看過一樣。不僅如此，有時(shí)他還召集我們跟他一起看，因此在私底下大家也給他起了個(gè)綽號(hào)叫‘錄像隊(duì)長。”當(dāng)年球隊(duì)陣中的替補(bǔ)大前鋒吉姆·皮特森在回憶時(shí)說。

的確如此，當(dāng)時(shí)雖然外界都對(duì)新賽季“雙塔”的表現(xiàn)充滿期待，可菲奇壓力卻很大，他的神經(jīng)在開賽前也幾乎無時(shí)無刻都不是緊繃著的，甚至于有時(shí)都有些不近人情了。記得有一次在訓(xùn)練時(shí)，后衛(wèi)克雷格·埃洛不小心扭到了腳踝，都疼得一瘸一拐了，然后訓(xùn)練師迪克·范德沃特就趕緊過去觀察他的傷勢，半分鐘、一分鐘、兩分鐘……后來菲奇終于不耐煩了，他對(duì)范德沃特吼道：“迪克，怎么這么慢？趕緊把他給我弄下去，訓(xùn)練還要繼續(xù)呢。來……拉爾夫、哈基姆，把剛才的戰(zhàn)術(shù)再演練一遍?！迸盟腥硕济婷嫦嘤U，而范德沃特也趕忙就把埃洛給拖了下去。

不過好在菲奇的這番努力最終沒有白費(fèi)，1984-85賽季火箭取得了48勝34負(fù)的戰(zhàn)績排名中西賽區(qū)第二，時(shí)隔三年后終于再次重返季后賽舞臺(tái)，期間“雙塔”自然是功不可沒。這個(gè)賽季，二年級(jí)的桑普森場均貢獻(xiàn)22.1分、10.4個(gè)籃板、2.0次封蓋并入選了年度最佳陣容第二隊(duì)；而一年級(jí)的奧拉朱旺則有場均20.6分、11.9個(gè)籃板外加2.7次蓋帽進(jìn)賬，入選了年度最佳防守陣容第二隊(duì)；與此同時(shí)，他們還都入選了該賽季的西區(qū)全明星陣容，這種內(nèi)線組合的效率在NBA歷史上可謂是非常罕見。在比賽中奧拉朱旺牢牢占據(jù)著內(nèi)線，用自己的身體和腳步一板一眼打球，儼然就是摩西·馬龍的翻版；相比之下比他要高出十幾公分的桑普森則打得極其靈活，經(jīng)常控球并拉到外線去得分，著實(shí)讓人很難將這種打法跟一個(gè)七尺長人聯(lián)系到一起，“雙塔”之間堪稱相得益彰。

而等到了場外，他們把這種默契也帶到了生活當(dāng)中。比如盡管在大學(xué)期間主修的是語言通信學(xué)，但桑普森其實(shí)卻并不善言辭，菜鳥賽季他也經(jīng)常在賽后被記者們的各種提問弄得不知所措，但這個(gè)賽季有了奧拉朱旺他就少了很多這種煩惱，因?yàn)椤按髩?mèng)”經(jīng)常會(huì)主動(dòng)幫他去擋這些媒體的采訪，桑普森也少回答了很多那些他不喜歡的以及和籃球無關(guān)的問題。正所謂投桃報(bào)李，出生于尼日利亞拉各斯的奧拉朱旺在進(jìn)入NBA的前六年才開始正式打籃球，加盟火箭之后甚至一度不知道坐在板凳上時(shí)是應(yīng)該穿隊(duì)服還是休閑衫，這時(shí)正是桑普森很好地照顧了自己的這位小師弟，他給奧拉朱旺講了很多在NBA里成文的或不成文的規(guī)矩，幫助“大夢(mèng)”盡快適應(yīng)聯(lián)盟的環(huán)境，進(jìn)而立足。在賽場上他們是讓所有對(duì)手都膽寒的“雙塔”，而等到了場下則是一對(duì)親密無間的好朋友、好兄弟。

“雙塔”戰(zhàn)術(shù)初見成效不禁也讓菲奇心里樂開了花，盡管當(dāng)時(shí)他還聽到了很多不和諧聲音（比如時(shí)任的小牛隊(duì)總經(jīng)理諾姆·桑紐，他就曾在一次球隊(duì)主場以12分之差輸給火箭的比賽結(jié)束后又重提了前一個(gè)賽季對(duì)手?jǐn)[爛的事，并認(rèn)為休斯敦人的成功是通過不正當(dāng)手段得來的）。但菲奇可不在乎這些，自從在1980-81賽季帶領(lǐng)凱爾特人奪冠后，他就一直雄心勃勃的想要再次問鼎這一榮譽(yù)，如今在經(jīng)過多年準(zhǔn)備之后終于又看到了希望，菲奇當(dāng)然不愿放過這個(gè)機(jī)會(huì)——他決心要以“雙塔”為核心奪取總冠軍，完成NBA里又一次劃時(shí)代的重大變革。

不過遺憾的是，菲奇這個(gè)愿望在奧拉朱旺的新秀賽季里落空了，因?yàn)槟贻p人欠缺經(jīng)驗(yàn)，火箭在季后賽首輪坐擁主場優(yōu)勢的情況下被爵士以總比分3比2淘汰，“雙塔”就這樣虎頭蛇尾的結(jié)束了他們合作的第一個(gè)賽季。之后在1985-86賽季，他們卷土重來，奧拉朱旺場均能夠貢獻(xiàn)23.5分、11.5個(gè)籃板、3.4次封蓋；而桑普森雖然狀態(tài)略有下滑，但也能交出場均18.9分、11.1個(gè)籃板以及1.6次封蓋的數(shù)據(jù)來?？娠@然，在此時(shí)的火箭隊(duì)中，奧拉朱旺已經(jīng)是當(dāng)仁不讓的核心，且他在內(nèi)線的統(tǒng)治力也愈發(fā)恐怖。最終，火箭在常規(guī)賽取得了51勝31負(fù)的戰(zhàn)績拿到中西賽區(qū)冠軍，并在季后賽中一路高歌挺進(jìn)總決賽，只可惜最后功虧一簣，他們輸給了“職業(yè)體育史上最偉大的球隊(duì)之一”凱爾特人。

之后的故事想必大家也都知道了，從1986-87賽季開始桑普森陷入了傷病夢(mèng)魘里、他的狀態(tài)也隨之下滑，并在1987-88賽季中期被交易到勇士，第一代“雙塔”就這樣只存在了三個(gè)半賽季，而他們的輝煌也只是曇花一現(xiàn)，所有人都為此而感到惋惜?？赡艽蠹叶紩?huì)覺得如果不是傷病摧殘了桑普森的身體，火箭“雙塔”一定也能取得如后來馬刺“雙塔”一樣的成就。這種說法不無一定道理，可也不盡然全對(duì)，因?yàn)榫驮?986年總決賽失利后菲奇和桑普森之間的關(guān)系出現(xiàn)了裂痕——菲奇認(rèn)為桑普森在外線亂投了太多球，這限制了球隊(duì)的整體性，但桑普森對(duì)此卻非常不屑，師徒之間也日益勢成水火。所以說，桑普森的傷病其實(shí)可能只是“雙塔”被拆散的一個(gè)幌子，因?yàn)樗鼇淼臅r(shí)機(jī)是如此適宜，這對(duì)天之驕子組合失敗的真正原因恐怕還是由于球隊(duì)內(nèi)部矛盾。不管怎樣，這都是一件令人遺憾的事情，因?yàn)榫驮谏Ｆ丈吆螅按髩?mèng)”的整個(gè)八十年代末九十年代初都淪為了平庸。