在圓珠筆之前出現(xiàn)的所有鋼筆——無(wú)論是鵝毛筆、金屬鋼筆還是自來(lái)水筆——使用的都是比較稀的深色墨水，墨水通過(guò)毛細(xì)吸管作用從鋼筆里流出來(lái)。這種技術(shù)存在以下這些問(wèn)題：①墨水并不能很均勻地流出；②墨水干得很慢。

在第二次世界大戰(zhàn)之前，人們還沒(méi)有發(fā)明圓珠筆，而在戰(zhàn)爭(zhēng)中，當(dāng)使用者進(jìn)行高空飛行時(shí)，鋼筆中的墨水很容易溢出，這是個(gè)很嚴(yán)重的問(wèn)題，因此，全世界都在期待一個(gè)更好的解決方案。

而圓珠筆的出現(xiàn)，正好滿足了人們的要求。

圓珠筆是一種特殊的鋼筆，細(xì)細(xì)端詳，你會(huì)發(fā)現(xiàn)圓珠筆筆頭處有一個(gè)由黃銅、鋼或者硬質(zhì)合金做成的小滾珠。在你寫字時(shí)，墨水是通過(guò)滾珠被釋放出來(lái)的。滾珠釋放出的墨水墨跡濃厚而又易干，一下就解決了鋼筆存在的兩個(gè)問(wèn)題。

圓珠筆設(shè)計(jì)的關(guān)鍵在于滾珠。滾珠位于墨水管和紙張之間的一個(gè)球窩里，盡管滾珠緊密貼嵌在球窩里，但在寫字的時(shí)候，它仍有足夠的空間進(jìn)行滾動(dòng)。當(dāng)圓珠筆在紙上滑動(dòng)時(shí)，滾珠不斷滾動(dòng)。重力讓墨水從貯墨水管里向下流到滾珠上，滾珠再將墨水轉(zhuǎn)移到紙上。正因?yàn)橛辛诉@樣的滾動(dòng)機(jī)制，墨水得以流到滾珠的頂部，并隨著滾珠的轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)移到書寫的紙上。同時(shí)，它也將墨水與空氣隔離，防止墨水管里的墨水變干。