魏煒

1.送禮

明武宗朱厚照孩子時期，一到冬天，他懶得出熱被窩，更不想上朝，后來不知道是哪個大臣想出了個辦法，說有新鮮玩意兒，勾得朱厚照上了朝。之后，就有很多人效仿，紛紛拿出好玩意兒來誘惑他。

這天，大臣徐寧又對值日太監(jiān)說，他帶來了一個好玩意兒，問皇上想不想看看。太監(jiān)進去不一會兒，就出來通報說，皇上已經(jīng)起床了，馬上就要上朝。

大臣們行過了禮，朱厚照就急不可待地問：“徐愛卿，聽說你給朕帶來了一個新玩意兒，那是什么?。俊?/p>

徐寧不慌不忙地從懷里掏出一個席篾編織的圓形葫蘆，對著葫蘆里吹了一口氣，聽到“嘟嘟”的叫聲。朱厚照頓時興奮起來：“是蟈蟈呀，快給朕看看！”

徐寧忙把蟈蟈呈給了皇上。

朱厚照接過葫蘆來，但見這個葫蘆用席篾扎成，篾間留有縫隙，一側還開著一個大口子，只用一根席篾攔了一下，拔下這根席篾，那蟈蟈就能從里面鉆出來了。他眼睛湊到空隙上，往里一看，但見里面有一只綠色的大蟈蟈，體長、骨高、翅縫窄，一對眼睛瑩瑩發(fā)亮，一看就是只上品蟈蟈。他沖蟈蟈吹了一口氣。那蟈蟈就張開翅膀，“嘟嘟”、“嘟嘟”地叫了起來，聲音又響又脆。

朱厚照欣喜地對徐寧說：“徐愛卿，朕喜歡這個寶貝。朕也不能白要你的。說吧，你想要什么??？”

徐寧連忙搖著頭說：“臣只想博萬歲一樂，卻沒想過要什么東西?！?/p>

朱厚照一聽，更高興了：“這可是你說的，不許反悔。沒什么事兒，那就散了吧?！?/p>

吏部侍郎王允和忙奏道：“萬歲，兩月前臣呈上的任命書，萬歲還未朱批，那幾個地方現(xiàn)在無人管，還請萬歲早日批示。”

朱厚照不耐煩地說：“沒人管就沒人管吧，也不見翻了天覆了地。沒事兒散了吧?！辈坏却蟪紓冊僬f什么，他已經(jīng)捧著蟈蟈籠子，退朝回宮了。

大臣們只好無奈地苦笑。

王允和更是臉比苦瓜還苦。他退朝回到家后，門房遞過來幾張拜帖，其中就有幾個候任知縣的。這幾個知縣都花了不少銀子，他才給他們幾個安排缺兒，誰知報給了皇上，可皇上遲遲不批。那幾個也遲遲不能上任，花出去的銀子掙不回來，著急呀，就來一遍一遍地催他。

王允和叫來管家王茂，王茂鬼機靈，眼珠兒一轉就是個主意，王允和遇到難事，常常問他。王茂一看王允和的臉色，就猜到了八九分，忙問道：“老爺，是不是皇上還沒批呀？”王允和無奈地點了點頭。

王茂一轉眼珠兒，問道：“皇上好多天不上朝了，今天怎么又上朝了呢？”王允和忙把徐寧給皇上獻了一只蟈蟈的事講了。王茂趕緊說：“那老爺也送皇上個玩意兒啊?！?/p>

王允和苦著臉說，大臣們?yōu)榱四茏尰噬仙铣?，能想出來的玩意兒全都送過了，現(xiàn)在很難再想出新鮮的來了。

王茂聽了，不覺笑道：“老爺，徐大人送給皇上一只蟈蟈，正好給了您一個理由。您再送給皇上一只蟈蟈，讓它們倆掐架，那才好玩兒呀！”

王允和只聽說過斗蛐蛐，卻沒聽說過斗蟈蟈的，忙問王茂，是否真有此事。王茂忙點頭說，凡是蟲兒，都是能斗的。王允和也是個聰明人，明白了王茂的意思，馬上讓他出去淘換兩只蟈蟈回來。

第二天，王茂就淘換回來兩只蟈蟈。

北京城里，有一種職業(yè)，就叫蟲兒，專門豢養(yǎng)、繁殖各類鳴蟲，供王公貴族們享用?？蛇@些蟲兒都怕冷，冬天很少能出來，就是蟲兒的人家，也是留幾只做種，輕易不肯出售。王茂還是花了大價錢，才淘換到了這么兩只。

2.爭斗

第二天一早，王允和就帶著一只蟈蟈上朝了。

果然，朱厚照一聽說王允和帶來了好玩意兒，馬上就上朝了。他上來就問：“王愛卿，你給朕帶來了什么好玩意兒？”

王允和忙說：“一只蟈蟈只能聽叫聲，未免寥落了些。我又給萬歲找來了一只。兩只蟈蟈，就可以斗了，那可好玩兒得緊?！?/p>

徐寧見王允和也學著自己給皇上送蟈蟈，不覺有些不高興，在旁邊不陰不陽地說：“王大人要跟萬歲斗蟈蟈，是不是還要帶點兒彩頭兒??？”

王允和還沒說話，朱厚照一聽說可以賭，玩兒性上來了，頓時興奮地拍著手說：“好好，咱就賭一賭?！闭f著，他就讓太監(jiān)給他取來了那只寶貝蟈蟈和一兩銀子。

王允和忙說：“萬歲，你這銀子必有重用，我可不能贏啊。這樣吧，我出十兩銀子，你若贏了，全歸你，若是我贏了，你也不必給我銀子，就把那個任命書批了吧?！?/p>

朱厚照一聽說自己不必出銀子，只是給批個折子，頓時興奮得眉飛色舞。他馬上答應了，然后讓小太監(jiān)擺開了陣仗，把兩只蟈蟈放到了一起，然后拿探子挑逗。

兩只蟈蟈鳴叫了兩聲，就斗在了一起。王允和那只蟈蟈，別看個頭挺大，但動作遲緩，而朱厚照那只，卻兇猛靈動。它一會兒在前面叫兩聲，一會兒又繞到后面叫兩聲，不斷發(fā)動進攻，但卻都是佯攻，并不跟大蟈蟈接觸。

不一會兒，那只大蟈蟈被它牽扯地來回轉著，很快就左支右絀，被小蟈蟈逮住了機會，一口叼住了大蟈蟈的大腿，往下一拽，竟給拽了出來。那只大蟈蟈嚇得連連后退。

朱厚照興奮地拍著手說：“朕的大將軍贏啦！”說著，就毫不客氣地拿過了王允和那十兩銀子，末了，還懊悔地說，“要知道大將軍能贏，朕就跟你賭大些了。”

王允和輸了，也不敢再提任命書的事了，奉承了一通大將軍，臉色比苦瓜更苦了。他退朝回府后，叫來了王茂，生氣地把剛才的事講了。

王茂也不覺一愣：“老爺，咱這蟈蟈又高又大，乃是蟲中極品，怎么就斗不過大將軍呢？”王允和想不明白，就讓王茂去把蟲兒的師傅找來，他要問個究竟。

很快，王茂就帶來了京城著名的蟲兒世家的第六代傳人崔先奇。

崔先奇聽王允和描述了斗蟈蟈時的情形，又細問了那個大將軍的樣子，竟搖了搖頭說，那只大將軍看來也只是普通的蟈蟈，并不是斗蟈蟈。它戰(zhàn)勝了老爺家的大蟈蟈，只因它機敏靈活，而這只大蟈蟈卻比較慵懶?？磥恚皇瞧贩N的事兒，關鍵應該在于食物調理。

王允和忙問道：“蟈蟈還講究食物調理??？”

崔先奇解釋說，蟈蟈這東西最講究食物調理。它本該是夏天才生的，那時候，它就會選擇最鮮嫩的菜蔬吃，吃得高興，叫得最歡，也最善斗。而到了冬天，它只能吃白菜和胡蘿卜，自然也就活得了無生趣，一斗便輸。

王允和想了想，也是這么個理兒。他從沒聽說過冬天還斗蟈蟈的。

可現(xiàn)在，他必須要讓蟈蟈斗，還得贏了皇上那只大將軍啊。他就問崔先奇，怎么才能讓他的蟈蟈斗贏了。崔先奇卻搖了搖頭，說他只養(yǎng)蟈蟈蟈蟈，卻沒斗過蟈蟈。

送走了崔先奇，王茂回來說，那皇宮里的時鮮菜多呀，怪不得那蟈蟈能贏。咱上哪兒去找那么多時鮮菜去呀。

王允和卻笑了笑說，這也不難?；蕦m里的時鮮菜有兩個來源，一是從南方運過來的，二是京西玉泉山下的菜農們建了許多暖洞子，專門種植洞子菜，皇宮里也是要到那里去買的，只要咱花了大價錢，照樣可以買出來。他給王茂批了銀子，讓王茂這就趕出城去。

晚上，王茂帶回了幾樣洞子菜，可那蟈蟈居然不吃！

王允和拿過那些鮮嫩的菜來看了看，聞了聞，忽然就皺緊了眉頭說：“有一股子煙熏味兒啊?！?/p>

王茂苦著臉說：“老爺，那暖洞子是要燒炭取暖的，可不都會沾上煙熏味兒嘛。”王允和轉了轉眼珠兒，忽然問道：“皇上那只大將軍，到底吃的啥？”王茂搖了搖頭，說他可不知道這些。

王允和沉思半晌，忽然有了主意。他在朝為官，自然也認得幾個太監(jiān)，托他們去打聽，很快就打聽到了，大將軍吃的竟是黃瓜。這寒冬臘月的，那黃瓜貴比黃金，要買黃瓜來喂蟈蟈，那得花多少銀子？可眼下，他也沒別的路子好走了。

回到府上，他只好對王茂說：“你去淘換黃瓜吧。鮮嫩脆生的。多少銀子都要買回來?！?/p>

王茂只好去了城外的暖洞子，十幾兩銀子一根，買回了兩根脆生生的嫩黃瓜，只見那蟈蟈居然吃得異常香甜。王允和不禁罵道：“你這畜生，吃的比老子還金貴，可不要誤了我的營生！”

那蟈蟈吃了幾天嫩黃瓜，果然精神頭兒上來了，也更水靈了。王允和心里還是沒底，又找來了崔先奇，讓他幫著調養(yǎng)訓練蟈蟈。崔先奇本不會訓蟈蟈，看王允和舍得出錢，心想不賺白不賺啊，也就把這活兒給攬下來了。他教給蟈蟈一些斗的動作，還把自家養(yǎng)的一只蟈蟈拿來跟這只蟈蟈練手。這只蟈蟈每每得勝，王允和喜在心頭。

3.落馬

這天早上，王允和揣著蟈蟈去上朝，等了半天，小太監(jiān)卻過來說，萬歲有旨，今天不上朝了。王允和忙說他有好玩意兒，小太監(jiān)卻說，萬歲說了，有好玩意兒也不上朝了。

一個月后，朱厚照突然決定上朝。

朱厚照一見到王允和，就興奮地拍著手說：“王愛卿，朕可盼到你了。蟈蟈帶來了沒有？快，咱們賭一把?！?/p>

王允和忙點頭笑道：“這就和萬歲賭，規(guī)矩照舊。”

朱厚照興奮地說：“好，就是老規(guī)矩！”他忙命太監(jiān)給他拿來了蟈蟈，也讓王允和拿出他的蟈蟈。

王允和把蟈蟈遞給了朱厚照。朱厚照一看，蟈蟈的品相不錯，就點著頭說：“朕看這蟈蟈很有靈氣。你快告訴朕，這蟈蟈喂的什么？”王允和忙說：“這蟲兒饞得要命，只吃黃瓜?！?/p>

朱厚照招手讓太監(jiān)給他捧來了斗蟈蟈所用的陶盆，正要把大將軍放進去，忽然聽到站在下面的徐寧故意咳嗽了一聲。

朱厚照立時明白過來，把蟈蟈收到一旁，冷著臉問王允和：“喂蟈蟈吃黃瓜，你倒真舍得。三天一根黃瓜，這兩個多月里，你喂了它二十幾根黃瓜，一根是十五兩銀子，這就要三百兩銀子。王愛卿，你哪來的這么多銀子？朕可沒給過你這么多的俸祿??！”

王允和嚇得兩腿一軟，跪倒在地。

徐寧奏道：“萬歲，王大人賣官鬻爵之事，朝人共知，天人共憤，還望萬歲下旨嚴查?！?/p>

朱厚照不耐煩地一擺手說：“查去吧，這只蟈蟈他已經(jīng)送給了朕，那就是朕的了，你不許再收了去。對了，你還得告訴朕，蟈蟈果真不吃煙熏味兒的菜蔬嗎？”

徐寧笑道：“蟈蟈就是一個鳴蟲兒，哪有那么多講究，什么菜蔬都吃。只是臣讓人在拿給它的菜蔬上撒了些白礬，它自然就不吃了。萬歲那只蟈蟈是斗蟈蟈，他的蟈蟈是草蟈蟈，就是個頭再大，也斗不過萬歲的蟈蟈。如此，那蟈蟈吃了黃瓜才能勝的話他才會信以為真?！?/p>

王允和心里一冷。直到此時，他才明白，他徹底地鉆進了一個圈套。而這個圈套里，很多人都是知情的，被騙住的只有他一個。

朱厚照還想著看兩只蟈蟈決斗的大戲，忙著退朝走了。

徐寧命侍衛(wèi)們把王允和抓起來。王允和恨恨地問他：“你想出如此歹毒的主意來害我，又為了什么？”

徐寧淡然一笑：“到現(xiàn)在都不明白，可憐你還讀過那么多年的書，真是白讀了。”

選自《今古傳奇故事版》2013.5下