■鐵生

《決戰(zhàn)喵星》獨(dú)立游戲開發(fā)者的新主場

■鐵生

今年9月，曾蟬聯(lián)IOS免費(fèi)榜榜首一周的游戲《決戰(zhàn)喵星》正式登陸Xbox One平臺，隨即迅速獲得玩家熱捧，下載量居于所有首發(fā)游戲之首，成為Xbox One在國內(nèi)發(fā)售之后最大的亮點(diǎn)之一。作為微軟獨(dú)立開發(fā)者項(xiàng)目(ID@Xbox)進(jìn)入中國之后選定的首批本土獨(dú)立開發(fā)者，《決戰(zhàn)喵星》的開發(fā)團(tuán)隊(duì)“椰島游戲工作室(Coconut Island Studio)”也脫穎而出，備受業(yè)界矚目。作為國內(nèi)第一個(gè)敢于吃下主機(jī)游戲這個(gè)“大螃蟹”的開發(fā)者，其成功的背后又有著怎樣的故事呢?今天我們有幸請到了椰島工作室創(chuàng)始人Wesley，與我們一同分享《決戰(zhàn)喵星》一路走來的故事和他個(gè)人的感觸。

作為一名超級游戲粉絲，獨(dú)立開發(fā)主機(jī)游戲是Wesley兒時(shí)的夢想。2009年，他聯(lián)合幾個(gè)朋友在上海成立了椰島工作室，憑著滿腔熱情和不懈的努力，在游戲行業(yè)摸爬滾打了幾年的椰島已成為目前中國最頂尖的獨(dú)立游戲工作室之一。

在工作室創(chuàng)建初期，其核心創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的成員均來自于傳統(tǒng)的主機(jī)游戲廠商，并接觸過不少主機(jī)游戲的開發(fā)，但那個(gè)時(shí)期在中國做主機(jī)游戲，似乎是一個(gè)“遙不可及的夢想”。Wesley坦言道：“主要是當(dāng)時(shí)(2009年)主機(jī)游戲的開發(fā)環(huán)境對國內(nèi)開發(fā)者來說不太友好，在微軟、索尼都沒有一個(gè)中國開發(fā)者的選項(xiàng)，幾乎要通過海外關(guān)系才能拿到開發(fā)權(quán)限。所以我們第一選擇是做手機(jī)游戲，但對于主機(jī)游戲，我們還是有很多的情懷，都很期待有一天可以開發(fā)自己的主機(jī)游戲?！?/p>

2014年，隨著上海自貿(mào)區(qū)的擴(kuò)建及政策的開放，中國終于迎來了主機(jī)游戲開發(fā)的新浪潮。面對這個(gè)擁有五億玩家的新興市場，游戲廠商紛紛尋求機(jī)會進(jìn)入這場角逐。8月2日，ID@Xbox項(xiàng)目正式向本土開發(fā)者敞開了懷抱;9月29日，Xbox One國行版正式在中國發(fā)售。椰島成為了ID@Xbox在國內(nèi)的首個(gè)受益者，其得意之作《決戰(zhàn)喵星》也被定為國行版Xbox One的首發(fā)游戲之一。

“當(dāng)時(shí)我們正在美國的GDC展示我們的游戲，微軟正好也在展會上，然后他們找到了我們，接下來就是商務(wù)談判和合作，最后就談成了，我們加入了ID@Xbox項(xiàng)目，終于有機(jī)會開發(fā)主機(jī)游戲了?！盬esley談到這次“偶遇”依然充滿了喜悅，“對于開發(fā)者來說，加入Xbox One平臺意味著獲得了一個(gè)在海外發(fā)行的機(jī)會，也意味著自己的游戲?qū)蝗澜缢毮?”

對于目前國內(nèi)主機(jī)市場的機(jī)遇和發(fā)展前景，Wesley有著自己獨(dú)特的見解。他認(rèn)為：“中國的主機(jī)游戲市場正在經(jīng)歷從無到有的質(zhì)變。我們知道在海外，主機(jī)游戲幾乎占到整個(gè)游戲行業(yè)的50%，而之前在中國，這個(gè)比例是0。現(xiàn)在，ID@Xbox來了，它可以幫助國內(nèi)的獨(dú)立開發(fā)者完成從0到1的突破，所以我覺得這是這是一個(gè)前所未有的機(jī)遇?！?/p>

ID@Xbox項(xiàng)目意在扶持有潛力的獨(dú)立開發(fā)者進(jìn)入主機(jī)游戲開發(fā)行業(yè)，全球眾多叫座又賣好的獨(dú)立游戲都曾是這個(gè)項(xiàng)目的受益者。在中國，百家合承擔(dān)了ID@Xbox落地的所有運(yùn)營工作，并成立了專門的團(tuán)隊(duì)，為本土開發(fā)者提供“創(chuàng)意指導(dǎo)+技術(shù)支持+游戲品控+發(fā)行出版+產(chǎn)品推廣”的一站式服務(wù)。作為國內(nèi)首批加入ID@Xbox的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)，椰島感受頗多。

Wesley用“窗口期”來描述ID@Xbox所帶來的機(jī)遇。主要有三層含義：第一：市場規(guī)?！按翱谄凇?。目前主機(jī)游戲市場處于積累成長階段，爆發(fā)點(diǎn)還沒有真正來到，這樣的規(guī)模對于獨(dú)立開發(fā)者來說剛剛好。Wesley認(rèn)為“這個(gè)市場不太大，大公司還沒有注意到，小開發(fā)者就有機(jī)會在這樣的平臺上冒頭了。2009年，在iPhone的平臺上也經(jīng)歷了同樣的一個(gè)時(shí)期，這個(gè)事情應(yīng)該會在Xbox中國再次發(fā)生?！?/p>

第二：Xbox平臺“窗口期”。Xbox One在國內(nèi)剛剛發(fā)售，這是一個(gè)非常渴望游戲的階段。Wesley說：“市場渴望多樣化的游戲，所以這個(gè)時(shí)候?qū)τ谛￠_發(fā)者又是一個(gè)機(jī)會。當(dāng)平臺成熟了之后，對于小開發(fā)者可能就不會有這么重視了?！?/p>

第三：海外發(fā)行“窗口期”。對于獨(dú)立開發(fā)者來講，成功申請加入ID@Xbox，就意味著你可以全球發(fā)行游戲，百家合也成立了專門的團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)全球發(fā)行開發(fā)者的游戲。在Wesley看來，ID@Xbox提供的不僅僅是一個(gè)中國市場的機(jī)會，而是打開了通往國際市場的大門。

《決戰(zhàn)喵星》的成功絕不是個(gè)偶然，即便是像椰島這樣擁有眾多熱門游戲的獨(dú)立工作室，在開發(fā)的過程中，依然會面臨不斷地挑戰(zhàn)和困難?！爸鳈C(jī)游戲的復(fù)雜程度是超出開發(fā)者本身所設(shè)想的?！癢esley如是說。對比之前在IOS和安卓平臺的游戲開發(fā)，主機(jī)游戲帶來的體驗(yàn)是完全不同的?！鞍选稕Q戰(zhàn)喵星》從IOS平臺移植到Xbox One絕不是一件簡單的事情，兩個(gè)平臺的復(fù)雜度不一樣，在IOS和安卓上可能是幾十萬個(gè)開發(fā)者，在Xbox One上只有幾千個(gè)，這造成了Xbox One平臺的游戲?qū)徍诉^程會嚴(yán)格很多。同時(shí)，就算你在Xbox One上跑起來了，也不意味著你可以上線。后續(xù)還有一個(gè)所謂的認(rèn)證系統(tǒng)Certification，它會有一個(gè)測試中心，去檢查你的游戲是不是滿足很多極端的情況。這是非常繁瑣和辛苦的一個(gè)過程?！盬esley認(rèn)為主機(jī)平臺對于游戲質(zhì)量的要求更為嚴(yán)格。為了適應(yīng)主機(jī)游戲的特性，椰島在IOS版本的《決戰(zhàn)喵星》基礎(chǔ)上做了大量的修改。為了滿足主機(jī)玩家的游戲體驗(yàn)，《決戰(zhàn)喵星》中所有的UI都改成了手柄操控，還增加了雙人對戰(zhàn)模式等其他功能，這個(gè)體驗(yàn)在IOS、安卓上是沒有的。

三個(gè)月的時(shí)間，椰島和百家合共同經(jīng)歷了一個(gè)摸索的過程，面對和解決了很多問題。特別是百家合在游戲開發(fā)階段所提供的全方位支持，才能讓《喵星》突破重圍，成功發(fā)布。據(jù)Wesley透露，百家合為每一個(gè)獨(dú)立開發(fā)者提供專屬的Account manager，也就是帳戶管理者，負(fù)責(zé)與開發(fā)者進(jìn)行專業(yè)溝通?！八恢皇羌夹g(shù)支持，你整個(gè)開發(fā)者賬戶都是他管的，包括技術(shù)、游戲發(fā)布、以及發(fā)布后的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)等，他都會給予支持”。據(jù)了解，在技術(shù)方面，百家合為獨(dú)立開發(fā)者提供了專業(yè)的游戲創(chuàng)作解決方案，包含兩套免費(fèi)的Xbox One開發(fā)套件，支持多種中間件Unity、Unreal Engine 4和GameM aker，大大加速了開發(fā)和移植的過程。和所有的Xbox One的開發(fā)商一樣，獨(dú)立開發(fā)者還可以獲得關(guān)于游戲主機(jī)性能、云服務(wù)、Kinect感應(yīng)器，以及Xbox Live相關(guān)的Xbox SmartG lass、多人游戲、排名、成就等相關(guān)服務(wù)和支持。

一路走來，有高潮也有低谷，Wesley大方的分享了自己在游戲行業(yè)多年來的成功經(jīng)驗(yàn)。他強(qiáng)調(diào)了把握時(shí)機(jī)和平臺的重要性。游戲開發(fā)者不僅需要?jiǎng)?chuàng)新力，也需要有對市場的靈敏度?！拔覀冏钪匾慕?jīng)驗(yàn)應(yīng)該就是順勢而為，對于獨(dú)立開發(fā)者來講，還是要考慮清楚游戲市場的整體趨勢。當(dāng)年，我們順應(yīng)了智能手機(jī)游戲的大趨勢;現(xiàn)在，我們加入ID@Xbox，又趕上了主機(jī)游戲的新浪潮。通常，獨(dú)立開發(fā)者會比較多考慮自己的創(chuàng)作，這是自己想做什么的問題。但另一個(gè)角度，也要想多一點(diǎn)關(guān)于這個(gè)市場或者這個(gè)時(shí)代到底需要什么樣的東西?你是不是能夠適應(yīng)這個(gè)趨勢來做?這個(gè)能讓我們這些小開發(fā)者迅速冒出頭來?！皩τ谟螒蚴袌雒翡J的把握和發(fā)展趨勢的正確的判斷使得椰島獲得了今天的成就。在ISO平臺，他獲得了2014Unity游戲及應(yīng)用大賽商業(yè)組金立方銅獎(jiǎng);在Xbox One平臺，椰島加入ID@Xbox，轉(zhuǎn)型做Free to play的主機(jī)游戲，下載量排名再登榜首。

“百家合剛剛舉辦了Xbox One獨(dú)立開發(fā)者日上海站活動，我也有去參加，并且跟300多個(gè)開發(fā)者們進(jìn)行了分享。那天現(xiàn)場氣氛很好，因?yàn)榇蠹叶际情_發(fā)者，所以互相探討開發(fā)中面對的實(shí)際問題，非常的有益。百家合的總經(jīng)理黃煒先生，以及ID@Xbox項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人錢賡先生也都跟大家進(jìn)行了面對面的交流。我知道Xbox One獨(dú)立開發(fā)者日接下來還會在其他幾個(gè)城市舉辦，我也號召大家有機(jī)會一定要多多去參與這樣的活動，可以了解到一些最前沿的技術(shù)和理念。如果有夢想有情結(jié)，就一定要給自己機(jī)會去嘗試?！?/p>

《決戰(zhàn)喵星》的成功登頂無疑給國內(nèi)的獨(dú)立開發(fā)者打了一劑強(qiáng)心針，而ID@Xbox項(xiàng)目的存在，更凸顯了市場對獨(dú)立開發(fā)者的重視。在微軟與百家合的鼎力支持下，相信會有越來越多的本土開發(fā)者嶄露頭角，一鳴驚人，讓全世界的玩家感受到中國游戲開發(fā)者的強(qiáng)大實(shí)力。