2014年2月12日下午17時(shí)19分, 新疆和田地區(qū)于田縣庫(kù)牙克盆地南部地區(qū)發(fā)生強(qiáng)烈地震。據(jù)中國(guó)地震臺(tái)網(wǎng)測(cè)定, 震中位于36.1°N, 82.5°E, 震源深度12 km, 震級(jí)MS7.3(CENC)。據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局, 震中位于 35.922°N, 82.549°E 震源深度 13.5 km, 震級(jí)MW6.9(USGS)。
該次強(qiáng)地震位于阿爾金斷裂帶西段, 位于2008年3月21日于田MW7.2級(jí)地震震中的東側(cè)約110 km處,它是自1924年阿爾金斷裂發(fā)生7.2級(jí)左旋走滑型地震以來(lái), 過(guò)去90年里第一次阿爾金斷裂發(fā)生7級(jí)左旋走滑型地震。據(jù)震后高精度衛(wèi)星影像資料顯示, 這次地震造成長(zhǎng)約10 km, NE走向的地表破裂帶, 左旋位移量≦1 m。
近十幾年來(lái)青藏高原的強(qiáng)地震基本都分布在巴顏喀拉地塊周緣邊界上, 這次地震基本位于巴顏喀拉地塊的西側(cè)邊界上, 2001年11月14日昆侖山地震(MS8.1)位于巴顏喀拉地塊的北部邊界上(東昆侖斷裂)、2008年3月21日于田地震(MW7.2)位于巴顏喀拉地塊的西部邊界上(阿什庫(kù)勒斷裂/阿爾金斷裂的分枝斷裂)、2008年5月12日汶川地震(MS8.0)位于巴顏喀拉地塊的東部邊界上(龍門(mén)山斷裂帶)、2010年4月21日玉樹(shù)地震(MS7.1)位于巴顏喀拉地塊的南部邊界上(甘孜—玉樹(shù)斷裂帶), 是青藏高原內(nèi)部物質(zhì)向東運(yùn)移的響應(yīng)。
這次于田地震是青藏高原北部構(gòu)造復(fù)雜區(qū)域的淺部走滑斷裂活動(dòng)的結(jié)果, 與印度板塊向北俯沖歐亞大陸之下的聚合作用有關(guān), 該地區(qū)是青藏高原構(gòu)造活動(dòng)最強(qiáng)地區(qū)之一, 不僅具有頻繁的地震活動(dòng), 而且還有晚第四紀(jì)以來(lái)的強(qiáng)烈火山活動(dòng), 該地區(qū)將是今后一段時(shí)期強(qiáng)地震活躍區(qū)。
地震發(fā)生后第一時(shí)間, 新構(gòu)造團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人李海兵研究員立即和大陸構(gòu)造與動(dòng)力學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任許志琴院士商量, 決定奔赴于田地震第一線(xiàn)進(jìn)行地震考察, 獲取可貴的地震機(jī)制的科學(xué)資料。在發(fā)震區(qū)地質(zhì)和衛(wèi)星相片資料充分準(zhǔn)備的基礎(chǔ)上, 李海兵等9人于2月18日離京赴疆。