分析人士認為，未來10年全球乙烯需求年均增長率將達3.3%；北美地區(qū)在乙烯及其衍生物領(lǐng)域的投資將達400億～500億美元。

在北美地區(qū)，乙烯生產(chǎn)原料中乙烷的比重從2005年不到50%增長到2013年的65%，預計未來將超過80%。頁巖氣的開發(fā)帶來充足且具有價格競爭力的天然氣原料(尤其是乙烷)，為乙烯投資復興帶來契機。同時，由于對乙烯衍生物的需求增速將遠遠低于其計劃乙烯產(chǎn)能增速，預計今后15年內(nèi)北美乙烯衍生物的出口量增長將逾3倍。

中國仍將是乙烯和乙烯衍生物需求增長最快的國家。中國將繼續(xù)擴大煤制烯烴產(chǎn)能，進一步提高自給率，但長期來看水資源匱乏和環(huán)境污染問題將使擴能速度放緩。未來20年中國將轉(zhuǎn)向內(nèi)需拉動經(jīng)濟的時代，這也將改變乙烯及其衍生物的需求模式，但可以確定的是，增速仍將強勁。

預計未來10年，降本增效將是獲取競爭力的關(guān)鍵。新興經(jīng)濟體如印度、印尼、菲律賓和越南將成為亞洲下一階段乙烯需求快速增長的國家。但因基礎(chǔ)設施欠發(fā)達，當?shù)卣С至Χ炔粔蚯以蠀T乏等因素也將減緩乙烯投資速度。

以乙烷為原料的低成本乙烯生產(chǎn)裝置的投產(chǎn)使中東地區(qū)乙烯產(chǎn)能在近20年內(nèi)急劇增長，預計中東現(xiàn)有產(chǎn)能到2030年將翻一番，保持全球最大乙烯衍生物出口地區(qū)的地位。但乙烷原料供應短缺將迫使沙特、卡塔爾和阿曼開始使用包括液化石油氣和石腦油在內(nèi)的混合原料。

預計到2030年俄羅斯和里海地區(qū)新增乙烯產(chǎn)能將達10 Mt/a，這將對不具備原料成本優(yōu)勢的乙烯生產(chǎn)商帶來巨大壓力，尤其是歐洲，需求增長乏力、競爭劣勢及從其他低成本地區(qū)的大量進口也將迫使歐洲重組其乙烯工業(yè)。