美國(guó)埃格林空軍基地一架空軍F-35A型聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)6月23日發(fā)生起火事故。五角大樓7月3日下令停飛所有F-35戰(zhàn)機(jī)編隊(duì)，7月11日又延長(zhǎng)停飛期。

雖然五角大樓在軍機(jī)事故后叫停某型號(hào)飛機(jī)是“慣例”，但路透社專欄文章說，事態(tài)可能遠(yuǎn)非如此簡(jiǎn)單。上月的戰(zhàn)機(jī)事故可能暴露出F-35的致命設(shè)計(jì)缺陷，并導(dǎo)致這款昂貴的戰(zhàn)機(jī)被最終判決死刑：“不適合作戰(zhàn)。”

自2007年以來，五角大樓至少13次停飛F-35。從官方公布的情況看，戰(zhàn)機(jī)被停飛的原因主要涉及普惠公司生產(chǎn)的F135發(fā)動(dòng)機(jī)的渦輪葉片。另外，飛機(jī)造型設(shè)計(jì)和涂層也不盡如人意。一般而言，在設(shè)計(jì)軍用飛機(jī)時(shí)，通常會(huì)考慮可換裝兩款不同發(fā)動(dòng)機(jī)的設(shè)計(jì)，但五角大樓為了降低設(shè)計(jì)成本，在研發(fā)F-35戰(zhàn)機(jī)時(shí)確定僅使用F135發(fā)動(dòng)機(jī)，致使問題出現(xiàn)后沒有替代的備用發(fā)動(dòng)機(jī)。

F-35飛機(jī)設(shè)計(jì)異常復(fù)雜，滿油時(shí)自重達(dá)35噸，這要求推動(dòng)力必須不少于20噸。問題在于，與自重40噸的F-15為雙發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)不同，F(xiàn)-35被設(shè)計(jì)成了單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)。因此，史上推力最大的戰(zhàn)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)F135必須獨(dú)自產(chǎn)生20噸推力。但F135在驅(qū)動(dòng)F-35時(shí)，仍顯得“乏力”。

與軍方關(guān)系密切的智庫蘭德公司兩名防務(wù)分析師在2008年曾在計(jì)算機(jī)上對(duì)F-35進(jìn)行模擬測(cè)試，當(dāng)時(shí)假想美國(guó)和中國(guó)發(fā)生空中交戰(zhàn)。兩人在模擬空戰(zhàn)的戰(zhàn)機(jī)評(píng)估結(jié)論中寫道：“F-35是差品中的差品……它不能轉(zhuǎn)向，不能爬升，不能跑動(dòng)?！闭浴冬F(xiàn)代快報(bào)》