秦皇島碼頭究竟有多少煤炭壓港？大慶油田這個月的產(chǎn)量如何？一系列的疑問，隨著6月11日谷歌宣布收購衛(wèi)星圖像公司SkyboxImaging，都有可能找到靠譜的答案。盡管只是一家創(chuàng)業(yè)公司，通過低成本衛(wèi)星拍攝的圖片精確度已能達到分米級，這已經(jīng)超過很多國家軍用衛(wèi)星的分辨率。

僅花費5億美元，谷歌就收獲了一雙“天眼”。Skybox目前已經(jīng)擁有一顆衛(wèi)星，未來計劃發(fā)射24顆衛(wèi)星，組成遍及全球的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。這意味著未來無論個體消費，還是諸如中國這樣體量龐大的經(jīng)濟體，其秘密將越來越少——全球任何國家的主要經(jīng)濟指標，都可以借助衛(wèi)星圖像，推算出個大概。

衛(wèi)星可以從太空觀測沙特阿拉伯的石油儲量，并以此推測經(jīng)濟增速；礦山里的礦坑和礦渣堆的圖片，也隱藏著實際生產(chǎn)能力等信息。耶魯大學教授威廉·諾德華斯十多年的觀察表明，對于發(fā)展中國家而言，衛(wèi)星圖像所揭示的事實，往往比當?shù)毓俜綌?shù)據(jù)更為可信。

2013年初，美國的一家商業(yè)網(wǎng)站，通過衛(wèi)星圖片發(fā)現(xiàn)中國的“鬼城”——位于內(nèi)蒙古鄂爾多斯的康巴什新城建設(shè)在并不適合人類居住的戈壁荒蠻之地；昆明呈貢新城、中部河南鄭東新區(qū)，雖然高樓林立，但街道上空空蕩蕩，幾乎看不到車輛和行人。依據(jù)這些衛(wèi)星圖像，這家網(wǎng)站預(yù)測中國一批三四線城市的房地產(chǎn)將進入深度調(diào)整期。后來鄂爾多斯、溫州發(fā)生的房價實質(zhì)性腰斬，也印證基于衛(wèi)星圖像分析結(jié)果的先見之明。

事實上，中國政府也在用衛(wèi)星圖像進行經(jīng)濟普查。國土資源部門早在十年前，就曾啟用衛(wèi)星對城鎮(zhèn)建設(shè)用地進行調(diào)查。農(nóng)業(yè)部多年來一直采用衛(wèi)星遙感技術(shù)，預(yù)測糧食主產(chǎn)區(qū)產(chǎn)量。

多年來，通過對搜索引擎、網(wǎng)站中海量信息的分析，谷歌幫助商家更為精準地進行廣告投放。在移動用戶增長量最多的中國，由于在2010年宣布中止中國大陸的搜索業(yè)務(wù)，谷歌在華市場份額一降再降。有了“天眼”的谷歌，能否把這些競爭者甩得遠遠的？摘自《看天下》