美國是當(dāng)今工業(yè)化國家中少數(shù)幾個保留死刑的國家之一。在美國，也很少有公共政策問題像死刑那樣激起公眾如此強(qiáng)烈的情感糾結(jié)以及持續(xù)而激烈的政治、立法和司法爭議。除了反對和支持死刑的兩種主張的尖銳對立外，注射死刑已成為近十多年來爭議的焦點(diǎn)。前不久，美國亞利桑那州一名死刑犯在被執(zhí)行注射死刑后近兩小時才死亡，再次引發(fā)美國社會對注射死刑的關(guān)注。

失誤時有發(fā)生

該死刑犯名叫約瑟夫·伍德，現(xiàn)年55歲，他因被控雙重謀殺于1991年判處死刑。今年7月23日，伍德在亞利桑那州州立監(jiān)獄被執(zhí)行注射死刑，行刑應(yīng)持續(xù)10分鐘，但伍德卻在用刑后1小時40分鐘才斷氣。執(zhí)行注射死刑使用了一種咪達(dá)唑侖和氫嗎啡酮的混合藥物。在行刑過程中，伍德的律師曾要求緊急暫停執(zhí)行死刑，因?yàn)槲榈略谛行?小時后仍處于清醒狀態(tài)。律師稱，伍德在這過程中十分痛苦，艱難喘息了數(shù)百次。事件發(fā)生之后，亞利桑那州最高法院要求封存執(zhí)行注射死刑剩余的藥物。亞利桑那州州長簡·布魯爾則命令獄政局對這一事件進(jìn)行全面調(diào)查。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，藥物的使用劑量應(yīng)為50毫克，但伍德被注射了15次，每次各50毫克。這一事件引起美國注射死刑反對者的抗議。

這不是美國首次在執(zhí)行注射死刑時出現(xiàn)失誤。2005年5月俄亥俄州對犯謀殺罪而判處死刑的約瑟夫·克拉克執(zhí)行注射死刑，用刑長達(dá)90分鐘，在此過程中，犯人不停地向行刑者提出抗議，稱藥物不起作用。之后，俄亥俄州改進(jìn)了注射死刑程序。2006年12月，佛羅里達(dá)州在對一名死刑犯安吉爾·戴斯實(shí)施注射死刑時，由于混合藥物沒有注射到血管里，使行刑時間超過平常的一倍，佛羅里達(dá)州之后停止了執(zhí)行注射死刑。今年1月，俄亥俄州對強(qiáng)奸殺人犯丹尼斯·麥克格韋爾執(zhí)行注射死刑，死刑犯出現(xiàn)大口喘氣和掙扎，長達(dá)15分鐘才死亡，俄亥俄州的注射死刑隨后暫停。今年4月，俄克拉何馬州死刑犯在接受注射死刑后出現(xiàn)掙扎和喘氣，43分鐘后死于心臟病。

引發(fā)激烈的司法爭議

頗具諷刺意義的是，注射死刑當(dāng)初是作為一種比毒氣室、槍決、電椅等更人道的行刑方式而發(fā)明的，它于1977年由俄克拉何馬州開發(fā)，1982年由得克薩斯州首次使用，之后逐漸推廣，目前已成為全美有死刑法律的32個州和聯(lián)邦政府使用的惟一的執(zhí)行死刑的方式。標(biāo)準(zhǔn)的由三種藥物組成的注射死刑程序如下：首先，將一種名為硫噴妥鈉的鎮(zhèn)靜劑進(jìn)行靜脈注射，使死刑犯失去知覺；然后再注射一種叫做泮庫溴銨注射液的麻醉藥使死囚的呼吸肌肉停止；最后注射一劑氯化鉀使死刑犯的心臟停止跳動。通常情況下，這三種藥物的同一混合制劑被用于允許執(zhí)行注射死刑的每個州，但程序的其他方面，包括每種藥物的用量，各有不同。

近年來，由于行刑過程操作不當(dāng)導(dǎo)致死囚痛苦死亡的事件不斷發(fā)生，引發(fā)激烈的司法爭議。美國憲法第八條修正案規(guī)定：“不得施予殘酷的、逾常的刑罰”。 反對注射死刑者認(rèn)為，這一方法談不上人道，達(dá)不到“迅速和無痛苦死亡”的要求。注射死刑的三步驟程序的第一步化學(xué)藥物如果操作不當(dāng)?shù)脑?，死刑犯可能保持清醒，死于其他兩種化學(xué)品帶來的難以忍受的劇痛，從而導(dǎo)致違犯憲法的“殘酷和逾常的刑罰”。而根據(jù)蓋洛普和《今日美國報》于2004年聯(lián)合舉行的一次民調(diào)，在美國仍有75%的民眾認(rèn)為各州應(yīng)該被允許使用注射死刑，僅21%認(rèn)為它是一種“殘酷和逾常的刑罰”，不應(yīng)允許使用。為解決圍繞注射死刑的爭議，聯(lián)邦最高法院于2008年1月在“巴茨訴瑞斯”案中開始就注射死刑是否違反憲法第八條修正案進(jìn)行審理。同年4月16日，聯(lián)邦最高法院以7票支持、2票反對做出裁決：使用注射死刑的方式不違反憲法第八條修正案。更重要的是，該裁決為注射死刑的法律評議確立了一個新的標(biāo)準(zhǔn)，即對注射死刑程序的反對，必須出示該州的藥物配置報告中具有“實(shí)質(zhì)性的嚴(yán)重傷害”，并且有易于執(zhí)行的備用方案。

成為分裂美國社會的一個議題

但最高法院的這一裁決并沒有平息圍繞注射死刑的爭議，其主要原因在于反對注射死刑者都是主張廢除死刑的人，圍繞注射死刑的爭議實(shí)際上是美國支持和反對死刑兩方長期辯論的延續(xù)。

在美國，死刑一直是一個引發(fā)激烈的政治、道德和司法爭議，同時又夾雜著受害者和死刑犯家庭的愛恨情仇的高度情感性議題。近年來，這一爭議隨著人們對刑事判決的公平性、醫(yī)生在執(zhí)行死刑中的作用等問題的關(guān)注而愈加復(fù)雜。許多宗教團(tuán)體、人權(quán)組織和個人都積極介入到這場爭議中，從而使死刑問題成為分裂美國社會的一個議題。人權(quán)和一些宗教團(tuán)體基于道德的原因反對死刑；而一些執(zhí)法組織、受害者權(quán)利組織等則支持死刑。盡管美國的宗教團(tuán)體在反對死刑中起引領(lǐng)作用，但不是所有的宗教組織都持反對態(tài)度。宗教團(tuán)體在死刑問題上也陷入分裂，例如，天主教和多數(shù)主流新教公開反對死刑，但許多福音派教會都支持死刑。反對和支持死刑的兩派還依種族、意識形態(tài)、黨派等因素劃線。一般來說，多數(shù)黑人、自由派和多數(shù)民主黨人反對死刑；而多數(shù)白人、社會保守派和多數(shù)共和黨人支持死刑，死刑問題由此成為一個棘手的公共政策難題。

支持和反對死刑的兩派都把他們的主張建立在道德的、現(xiàn)實(shí)的和宗教的基礎(chǔ)上。主張廢除死刑的一方引用道德的和宗教的理由作為根據(jù)，他們認(rèn)為，死刑在本質(zhì)上是野蠻的、貶損人的尊嚴(yán)的行為，“不符合日益演進(jìn)的體面標(biāo)準(zhǔn)”，實(shí)施死刑把政府置于同謀殺罪犯一樣的道德水準(zhǔn)，政府沒有剝奪人的生命的權(quán)力；受種族、地理或社會經(jīng)濟(jì)地位的影響，美國的死刑制度存在內(nèi)在的不公平，因?yàn)樗嗟赜迷谏贁?shù)族裔和低收入的罪犯；死刑對暴力犯罪起不了震懾作用，即使死刑對罪犯起震懾作用的話，由于刑事制度的嚴(yán)重缺陷，它也不能保證每個被判處死刑的人實(shí)際上犯下了所判決的罪行，這從近十多年來由于DNA檢測技術(shù)的成熟而釋放了數(shù)百個死囚就可證明，與把一個無辜的人處死所產(chǎn)生的弊端相比，懲罰罪惡帶來的好處微不足道；從經(jīng)濟(jì)上來說，死刑的費(fèi)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過無假釋的無期徒刑的費(fèi)用。支持死刑的一方則認(rèn)為，一些罪行是如此兇殘以至于只有處以死刑才是實(shí)現(xiàn)正義的惟一方式；近期的研究表明，死刑即使在很少使用的情況下，對暴力犯罪也有震懾作用；死刑有助于給受害者親屬和朋友帶來情感慰藉；諸如DNA證據(jù)等現(xiàn)代技術(shù)的運(yùn)用以及多數(shù)死刑案件的漫長上訴程序使得一個無辜的人幾乎不可能被關(guān)進(jìn)死囚室；此外，多數(shù)美國民眾長期以來一直支持死刑。

近十多年來，盡管美國支持死刑的人數(shù)仍占多數(shù)，但所占比例在下降。民調(diào)顯示，美國民眾支持死刑的人數(shù)在1994年高達(dá)80%，反對的只有16%。此后，支持死刑的人數(shù)開始下降。自2001年以來，支持死刑的人數(shù)在62%～68%之間波動，反對死刑的人數(shù)在24%～32%之間。根據(jù)蓋洛普民調(diào)，2008年，69%的民眾支持死刑，到2011年和2012年均為61%。

在反對死刑者的壓力之下，許多有死刑法律的州暫停使用注射死刑。2009年，美國國內(nèi)一家制造商停止生產(chǎn)用于鎮(zhèn)靜的硫噴妥鈉。這迫使愛達(dá)荷、肯塔基、密蘇里和得克薩斯等州不得不調(diào)整注射死刑藥物混合配方，加利福尼亞、田納西和亞利桑那等州決定進(jìn)口鎮(zhèn)靜劑，亞利桑那州此后轉(zhuǎn)而只使用一種藥物。2011年，另一家美國供應(yīng)商停止銷售硫噴妥鈉，全美約20個州轉(zhuǎn)而使用戊巴比妥（一種麻醉類藥物），有8個州在行刑中僅使用戊巴比妥這一種藥物，還有5個州也打算這樣做。到2012年，戊巴比妥的生產(chǎn)商宣布，把它用于注射死刑不安全，限制了其銷售。2013年9月，俄亥俄州宣布，由于注射死刑用的藥物戊巴比妥告罄，將轉(zhuǎn)而使用由咪達(dá)唑侖和氫嗎啡酮的混合藥物。目前，有死刑法律的州都在尋求注射死刑的替代藥物。由新的藥物配方產(chǎn)生的困難不僅提出了是否違反了死刑犯的權(quán)利問題，而且還包括行刑是否產(chǎn)生錯誤的問題。今年1月，俄亥俄州對強(qiáng)奸殺人犯丹尼斯·麥克格韋爾執(zhí)行注射死刑使用的藥物，以前在美國從沒有使用過，導(dǎo)致他在用刑后長達(dá)15分鐘才死亡。前述在執(zhí)行注射死刑時出現(xiàn)的種種失誤，基本上都是更換了新的藥物配方造成的。在這樣的情況下，有的州主張放棄注射死刑，恢復(fù)使用電椅或槍決。

被判處與執(zhí)行死刑的人數(shù)直線下降

在美國圍繞死刑的爭議中，聯(lián)邦最高法院處于風(fēng)暴的中心。美國死刑法律的制定和執(zhí)行屬于州權(quán)的范圍，但聯(lián)邦最高法院在規(guī)定死刑的適用范圍方面起了重要的作用。1972年，聯(lián)邦最高法院在具有里程碑意義的“弗曼訴佐治亞州”一案中以5比4裁決，死刑違反了憲法第八條修正案和第十四條修正案平等保護(hù)的條款，這一裁決推翻了所有州的死刑法律。但是，最高法院雖然實(shí)質(zhì)上裁決各州的死刑法律無效，它并沒有裁決死刑本身違憲，其結(jié)果，許多州針對最高法院的裁決的批評重新起草了死刑法律。到1976年，35個州都重新制定了死刑法律。在這樣的情況下，1976年，聯(lián)邦最高法院在“克雷格訴佐治亞”案裁決中重新恢復(fù)了死刑。雖然如此，在反對死刑團(tuán)體的壓力下，聯(lián)邦最高法院又在之后審理的一些重要的案件中對死刑做出限制。近十多年來，隨著美國民眾對死刑支持率的下降，廢除死刑的州正在逐步增多。新澤西州議會于2007年12月通過廢除死刑的法案，成為自1976年聯(lián)邦最高法院恢復(fù)死刑以來第一個廢除死刑的州和美國第14個沒有死刑的州。緊接著，新墨西哥（2009）、伊利諾伊（2011）、康涅狄格（2012）、馬里蘭（2013）等州先后廢除了死刑。目前，除聯(lián)邦政府外，美國擁有死刑法律的州有32個，其中不少州雖然有死刑法律，但多年沒有對監(jiān)犯執(zhí)行死刑。

此外，近十多年來，受公共輿論和反死刑團(tuán)體壓力的影響，美國被判處死刑的人數(shù)直線下降。上世紀(jì)90年代中期，全美每年被處以死刑的人數(shù)高達(dá)300多人，1994年有328人被判處死刑，是自1976年以來最多的一年。到2007年，被判處死刑的人數(shù)只有110人。此后連續(xù)幾年，被處以極刑的人數(shù)保持在這個水平。與此同時，被執(zhí)行死刑的人數(shù)逐年下降。根據(jù)美國死刑信息中心的統(tǒng)計，美國被執(zhí)行死刑的罪犯1999年為98人，是自1976年以來最多的一年，之后逐年下降：2000年85人，2006年53人，2007年42人，2008年37人，2009年52人，2010年46人，2011年43人。2008年只有10個州執(zhí)行死刑，2012年9個州，其中3/4在得克薩斯、俄克拉何馬、密西西比和亞利桑那州。執(zhí)行死刑的多在南部州，而其他一些有大量死刑犯人的州，如加利福尼亞、佛羅里達(dá)、賓夕法尼亞、路易斯安那和內(nèi)華達(dá)等州則沒有執(zhí)行死刑。

雖然如此，由于死刑已成為分裂美國社會的一個政治問題，加上目前支持死刑的人數(shù)仍占美國民眾的多數(shù)，在可預(yù)見的未來，美國聯(lián)邦最高法院裁決死刑違憲仍不太可能，美國有關(guān)死刑的爭議仍將持續(xù)。

（作者為清華大學(xué)中美關(guān)系研究中心高級研究員）