江岸

旺旺從三姑家跑回黃泥灣，一腦門子的油汗。他見到毛妮，氣喘吁吁地嚷，娘，我姑她們明天要來給你秧大麥。

啥，秧大麥？清明才過幾天，秧什么大麥？她納悶地反問。

坐在墻角曬太陽的一個干巴老頭嘎嘎地笑。

老不死的，喝笑蛤蟆尿了？毛妮沒好氣地罵。

這個老頭經(jīng)常和年輕媳婦打嘴仗，沒少挨罵，總也挨不夠。老頭幸災(zāi)樂禍地說，誰讓你不孝順婆婆呢？你要遭殃了。

快說說，啥是秧大麥？毛妮逼近老頭，追問。

老頭站起來，神氣活現(xiàn)地說，秧大麥，可好玩了。俺記得，解放前，俺村有個婆婆虐待媳婦，媳婦跳塘淹死了，媳婦娘家人秧了婆婆的大麥?！巴粮摹蹦悄?，地主馮月波被鎮(zhèn)壓了，民兵秧了他老婆的大麥。打那以后，俺再也沒見過秧大麥。明天俺可得好好瞧瞧。

怎么，秧大麥是懲罰人的嗎？毛妮不解地問。

老頭不笑了，長嘆一聲，說，秧了大麥的人，褲襠，大腿，不會有一塊好皮好肉的。輕的，三五天不能下地，重的，至少要在床上躺個十天半月的。秧一回大麥，不死也得脫層皮啊。說著，老頭搖晃著腦袋，走了。

毛妮愣在原地，心里七上八下的。她去鄰居家串門，旁敲側(cè)擊地詢問，終于弄清楚了怎么秧大麥——

如果要秧誰的大麥，就地將她按倒，扎住她的褲腿，往她褲襠里塞板栗苞、大麥芒，還有往里面塞豬屎牛糞的，塞滿了，再系緊她的褲帶，由兩個健壯的人拉著她，跑步如飛，什么時候氣消了，恨滅了，人也半死不活了，才會扔死狗一樣放過她。其實，皮肉之苦倒在其次，誰也受不了那種侮辱。如果不幸被人秧了大麥，怎么有臉活在世上？當年，那個惡婆婆半夜懸梁自盡了，馮月波的遺孀點燃了被迫棲身的牛棚，葬身火海。

聽了這些，毛妮不寒而栗，頭皮發(fā)麻，起了一身雞皮疙瘩?；丶乙院?，她盤問旺旺，你大姑二姑在你三姑家干什么？

旺旺撓撓頭說，我也沒注意，好像聽三姑說，后山上有板栗苞，曬場上有大麥芒，讓大姑二姑跟她一起去找找。

毛妮頓時大驚失色。

第二天一大早，旺旺上學(xué)去了，毛妮悄悄溜到屋后的山頭上，觀望著村口。果不其然，九點多鐘的時候，旺旺的二姑和三姑抬著一個鼓囊囊的麻袋，大姑跟在后面，往村莊直撲而來。她膽都嚇破了，連滾帶爬地跑回了娘家。

周五放了學(xué)，旺旺去看媽媽。毛妮知道了：旺旺的三個姑姑輪流過來照顧旺旺和奶奶，家里的田地和菜園姑姑都幫助種了，豬牛雞鴨都幫助喂了；姑姑她們那天抬來的半麻袋東西還堆在屋角，旺旺偷空打開看了，里面裝的都是板栗苞和大麥芒。

毛妮倒吸了一口涼氣，不敢回家了。

毛妮的娘家沒什么人了，哥哥外出打工，嫂子在家?guī)蓚€孩子。在娘家住一兩天，嫂子親熱得不得了，什么好吃嫂子就做什么，兩人在一起總有說不完的話。過了五六天，嫂子就沒有那么熱情了，話也稀少。住到十來天的時候，嫂子的臉色陰沉，似乎隨時都可能落雨，基本不說話了。毛妮走不是留不是，如坐針氈。

旺旺再來的時候，瞅空問舅媽，什么是秧大麥？

舅媽說，現(xiàn)在都秧小麥，大麥基本沒人秧了。你一個小孩家，怎么關(guān)心起種莊稼的事情來了？

我媽媽怎么那么怕秧大麥？我姑姑說要來給她秧大麥，她就嚇跑了。

什么？舅媽的臉一下子黑得像鍋底。

嫂子找到毛妮，慍怒地說，妹子，咱爹娘不在世，你哥又不在家，我得說你幾句。如果咱爹娘在世，我不孝敬他們，你有沒有想法？你家旺旺將來長大了，娶個媳婦不孝順你，你怎么想？將人心，比自心，人家的娘老子就不是人？再說，你要真的被他姑秧了大麥，以后怎么有臉出門？你這當姑娘的，就這樣給娘家長臉？

毛妮掩面大哭，踉踉蹌蹌地跑出娘家，往家里跑。見到婆婆，猛地跪在婆婆面前，哭哭啼啼地說，娘，我過去不懂事，請你原諒。

婆婆趕緊把她拉起來，埋怨她說，這個家不要了？怎么一回娘家，就不知道回來了呢？

旺旺的大姑從地里回來，見到毛妮，笑著說，你把我們當長工??？好了，你回來了，我也該走了。

家里出人意料的風(fēng)平浪靜，令毛妮狐疑不已。她悄悄打開屋角的那個麻袋，卻是幾個南瓜和蘿卜。旺旺的三姑家住河邊，沙土地出產(chǎn)的南瓜甜，蘿卜脆。

旺旺回來了，毛妮擰著他的耳朵，扯到僻靜處，低吼，你什么時候?qū)W會撒謊了？

旺旺掙脫了，邊跑邊說，又不是我要撒謊，是姑姑她們教我這樣說的。說著，撒歡兒的小馬駒似的一溜煙兒跑遠了。

選自《小說界》