松鼠
阿諾德年輕的時(shí)候,家鄉(xiāng)爆發(fā)了戰(zhàn)爭,反叛軍和政府軍對(duì)抗著,你爭我奪,互不相讓,當(dāng)?shù)氐木用窨嗤噶?。為了遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地,阿諾德想領(lǐng)著父母逃往里奇洲,那里有他們的親戚。
逃離不是一件容易的事。當(dāng)時(shí),反叛軍圍住了阿諾德的家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)作為據(jù)點(diǎn)。圍住小鎮(zhèn)的目的有二:一是鎮(zhèn)上可以保證糧食供給,反叛軍在短期內(nèi)不至于斷糧;二是鎮(zhèn)上的所有居民都可以成為反叛軍手上的人質(zhì)。阿諾德要想逃出去,必經(jīng)之路有反叛軍荷槍實(shí)彈地守著。
通過觀察,阿諾德發(fā)現(xiàn),監(jiān)守出路的,是反叛軍的一個(gè)將軍,叫杰克。杰克將軍愛抽煙,最喜歡抽“駱駝”牌的。由于鎮(zhèn)上已與外界斷了聯(lián)系,煙草沒法運(yùn)進(jìn)來,鎮(zhèn)上的商店也早被反叛軍洗劫一空。
杰克將軍煙癮很大,沒煙可抽真是難受極了。阿諾德好幾次看到杰克將軍用鍘刀把枯稻草鍘碎,用紙卷著抽,一邊抽一邊拼命咳嗽。每次看到這情景,阿諾德便忍不住自信地笑了,他感覺到逃離小鎮(zhèn)的日子不遠(yuǎn)了,因?yàn)樗依镎刂芸藢④娮钚枰臇|西—駱駝煙。阿諾德自己也是煙鬼,得知反叛軍封鎖小鎮(zhèn)的消息后,他做的第一件事就是把煙藏起來,到了晚上,才敢關(guān)門閉戶,躲在角落里過煙癮。
看來,這些煙會(huì)派上大用場??粗菐装鼜涀阏滟F的駱駝煙,阿諾德使勁兒咽了咽口水。為了省下香煙實(shí)行他的計(jì)劃,他只好學(xué)著杰克將軍,把稻草鍘碎當(dāng)煙抽。
這天,阿諾德好不容易找到一個(gè)與杰克將軍接近的機(jī)會(huì),他滿臉堆笑地走上前,打了個(gè)招呼:“杰克將軍,你好!”杰克將軍敏感地掏出槍,黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)了阿諾德,冷冷地問:“你想干什么?”
阿諾德兩手作投降狀,原地轉(zhuǎn)了一圈,表示身上沒有武器,杰克將軍這才收回槍。緊接著,阿諾德神秘兮兮地從口袋里掏出一個(gè)小盒子。盒子一打開,杰克將軍的眼睛頓時(shí)亮了:里面裝的是幾支皺巴巴的駱駝煙!
沒等阿諾德開口,杰克將軍便迫不及待地拿了一支,美美地一口氣吸完。等杰克將軍過了煙癮,阿諾德這才把盒子遞過去,說:“這幾支煙是我無意中從家里翻出來的,沒舍得抽,送給杰克將軍了?!?/p>
收了這份“大禮”,杰克將軍很高興,重重地拍了拍阿諾德的肩膀。道別時(shí),阿諾德補(bǔ)了一句:“以后要能找到駱駝煙,我還會(huì)送給將軍?!?/p>
阿諾德很聰明,他特意把煙弄皺了,弄成像是無意中找出來的樣子,否則會(huì)讓杰克將軍看出破綻。
從那以后,阿諾德便經(jīng)常為杰克將軍“尋找”駱駝煙,不過,這是他們兩人之間的秘密,杰克將軍也沒有把此事宣揚(yáng)出去,他當(dāng)然是想獨(dú)吞這些香煙。
一來二去,阿諾德和杰克將軍成了朋友。不久,關(guān)鍵時(shí)刻到了,因?yàn)榧依锏鸟橊劅熤皇O乱话?,阿諾德知道,成敗在此一舉,再不賭一把,就沒有機(jī)會(huì)了!
阿諾德拆開了那包香煙,把煙十支一份,分別裝在兩個(gè)盒子里,然后,他委婉地向杰克將軍“求助”,說自己想離開小鎮(zhèn),誰知杰克將軍一口回絕:“親愛的阿諾德,這是不可能的,再提離開小鎮(zhèn),別怪我的槍不留情!”
阿諾德有點(diǎn)絕望了,他仗著和杰克將軍建立起來的“交情”,壯著膽子說:“杰克將軍,把我全家留在鎮(zhèn)上也沒什么用啊,求你看在我辛苦為你找煙的分上,就幫我一次吧?!闭f罷,他掏出其中一個(gè)盒子,遞給了杰克將軍。
人都是感情動(dòng)物,杰克將軍思前想后,再看看眼前這盒煙,巨大的誘惑使他動(dòng)搖了,他抽了一支煙后,終于拿定主意:放阿諾德全家出鎮(zhèn)!
不過,哪怕是杰克將軍出面,這事兒操作起來還是很困難。終于,杰克將軍找到了機(jī)會(huì),那天中午換防后,整隊(duì)人都是杰克將軍手下的“死士”。
在杰克將軍的幫助下,阿諾德全家三人終于過了崗哨,只要離開崗哨走進(jìn)山里,很快就能走出反叛軍的控制范圍。阿諾德激動(dòng)不已,他掏出事先準(zhǔn)備好的另一盒駱駝煙,首先遞給杰克將軍一支,煙剛點(diǎn)著,那股香味直往阿諾德鼻子里鉆,他實(shí)在忍不住,也點(diǎn)上了一支。
這一盒十支煙,是阿諾德為杰克將軍的手下—那些守崗哨的反叛軍們準(zhǔn)備的。此刻,盒子里還剩下八支煙,阿諾德挨個(gè)發(fā)了一圈,沒想到守崗的,連同杰克將軍,一共有十個(gè)人,還差一支,站在隊(duì)伍最后的一個(gè)大塊頭沒有得到香煙。
杰克將軍低聲催促著,再不走就來不及了,阿諾德趕緊把盒子裝進(jìn)口袋,帶著父母匆匆離開了,一行三人馬不停蹄地趕往里奇洲……
大半年過去了,有消息傳來,阿諾德的家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)已經(jīng)解除了封鎖,反叛軍戰(zhàn)敗,被打散了。聽到這個(gè)消息,阿諾德歡呼雀躍,他馬上帶著父母回家了。
不久,小鎮(zhèn)恢復(fù)了從前的寧靜,阿諾德一家又過上了快樂、祥和的日子。又過了一些時(shí)日,阿諾德成家了,還有了兩個(gè)孩子。
故事沒有結(jié)束:有一天,阿諾德開著他心愛的雪佛蘭皮卡車,準(zhǔn)備抄小路去集市上賣大豆。車走到半路,冷不防從山林里閃出幾個(gè)人來,其中還有人朝副駕駛座的玻璃窗上開了一槍。阿諾德嚇得直晃方向盤,車子歪歪扭扭地開了一會(huì)兒,阿諾德才冷靜下來,趕緊剎車,人嚇得直哆嗦。
很快,那幾個(gè)人圍了過來,手中的步槍也沒閑著,幾下便把車窗玻璃敲得粉碎。
阿諾德像兔子一樣被拎了出來,有個(gè)劫匪突然“哈哈”大笑,叫大家把阿諾德給放下來。阿諾德正奇怪著,抬頭一看,見這人有點(diǎn)面熟,但又記不起是誰,更不知他要干什么。
那個(gè)劫匪止住笑,說:“上帝無處不在,又碰見你了,你還欠我一支駱駝煙呢!”
阿諾德想了半天,終于想起來了—這個(gè)人就是當(dāng)時(shí)反叛軍中那個(gè)沒有分到煙的大塊頭!反叛軍被打散后,他居然還隱藏在小鎮(zhèn)附近,當(dāng)起了劫匪。這下完了,他還記著仇呢!阿諾德嚇得面無人色,趕緊解釋,說那會(huì)兒發(fā)煙,盒子里真的空了,都怪自己煙癮犯得厲害,早知道就不抽那支煙,留給大塊頭長官了。
那個(gè)大塊頭詭異地一笑,說:“我可不是什么‘長官……放心吧,我們只要財(cái)不要命,不過,你剛才說的話把我弄糊涂了,如果當(dāng)時(shí)盒子空了,你還裝進(jìn)口袋干什么?算了,我就當(dāng)你說的話是真的,算是我的運(yùn)氣不好才沒抽到煙!這樣吧,為了公平起見,我們來賭賭運(yùn)氣,就賭‘俄羅斯輪盤吧!”
說罷,那個(gè)大塊頭從腰間掏出一支左輪手槍,留了一發(fā)子彈在彈巢里面,手使勁往彈盤上一擦,那轉(zhuǎn)輪發(fā)出了刺耳的金屬摩擦聲。
“嚓”,左輪槍上膛了,黑洞洞的槍口指著阿諾德的腦袋,緊接著,大塊頭扣動(dòng)了扳機(jī),只聽見“砰”的一聲,阿諾德緊閉雙眼,直挺挺地倒在地上,什么也不知道了……
其實(shí),那一槍并沒有響,那槍聲是大塊頭嘴巴里模仿出來嚇唬阿諾德的,阿諾德當(dāng)時(shí)嚇得暈死過去了,等他醒來后,發(fā)現(xiàn)大塊頭和那些劫匪都不見了。
很多年后,年邁的阿諾德躺在病床上,對(duì)兩個(gè)長大成人的孩子說:“在社交場合,你們要記著,如果盒子里的香煙派發(fā)完了,一定記得當(dāng)著別人的面,把盒子給扔掉……”