橘文泠

（一）

“一拜天地，二拜高堂……”隨著司儀的唱禮，蓮見(jiàn)叩首，起身，小心翼翼地執(zhí)行著每一個(gè)步驟，紅綢那一端不時(shí)傳來(lái)幾聲咳嗽，而四周的竊竊私語(yǔ)更是沒(méi)有斷過(guò)。

雖然鼓樂(lè)喧囂掩蓋了人們議論的內(nèi)容，但他們?cè)谡f(shuō)什么她一清二楚。

也怪不得他們要議論——想她蓮見(jiàn)雖然孤身過(guò)活，容貌卻是上乘，且好歹是個(gè)荷花坊的掌柜，卻不想竟落個(gè)給癆病鬼沖喜的下場(chǎng)。

對(duì)外只說(shuō)她云州的姑母得了重癥，急需一大筆錢(qián)來(lái)醫(yī)病。

于是眾人都說(shuō)是有錢(qián)能得顏如玉。

而至于真正的理由……

“喀喀！”劇烈的咳嗽聲打斷了她的神思，微掀蓋頭向邊上一瞥，只見(jiàn)那夏云戈正掩口咳個(gè)不停，蒼白的臉上浮著不正常的紅暈。

人言這是癆病深重的樣子，都說(shuō)夏府這一代的子息皆活不過(guò)二十三歲，看來(lái)又要應(yīng)在夏云戈的身上了。

“唉……”

她放下蓋頭，輕嘆。

入夜，賓客們?cè)缫焉⑷ィ?jīng)過(guò)了白日的喧囂后，偌大的夏府竟好似比平日還寂靜了幾分。

久未有人踏足的廂房，開(kāi)門(mén)后夾帶著潮濕與塵土的氣味立刻撲面而來(lái)。

開(kāi)門(mén)人飛快地閃入屋內(nèi)，又輕輕合上了門(mén)。

“我就說(shuō)嘛，咱們沂州采蓮女里頭挑的蘇蓮見(jiàn)，怎么能來(lái)應(yīng)這樣一門(mén)親事。”伴隨著幾分揶揄的說(shuō)話聲，原本一片漆黑的屋子里出現(xiàn)了一點(diǎn)微光。

那人手捧螢珠，正靠著書(shū)架沖她笑。

“是你？”她很驚訝——

那是夏云戈，據(jù)說(shuō)病得快死的夏府二少。

但是看他此刻活蹦亂跳的樣子，哪里有半點(diǎn)“要死”的樣子？

“你裝?。?！”

他揚(yáng)了揚(yáng)眉，“那么你呢？夜半三更的……”他掃視了一下屋子，“到我大哥的房里來(lái)做什么？”

他的兄長(zhǎng)云濟(jì)，夏府的長(zhǎng)房嫡子，毫無(wú)疑問(wèn)的繼承人。

可他的廂房卻破敗如此。

這也是當(dāng)然的，她苦澀地想。

畢竟她那尚未及報(bào)償?shù)娜?，已?jīng)故去了三載有余。

（二）

四年前，她初到沂州，在夏府的蓮塘里做事，不想蓮塘的總管糾纏她，求愛(ài)不成之后又污她偷盜，虧得遇上夏云濟(jì)來(lái)視察產(chǎn)業(yè)，瞧出破綻查明真相，這才還了她清白。

“難道你為了這個(gè)就嫁給我沖喜？”聽(tīng)她述說(shuō)往事，夏云戈忍不住插嘴，“這要說(shuō)報(bào)恩也太超過(guò)了吧？”

她瞪了他一眼，雖然不知道螢珠微光能不能照亮自己鄙視的表情。

“嫁給你不過(guò)是手段，我只是想進(jìn)這夏府……我懷疑云濟(jì)不是病死的……”

她還記得當(dāng)年，云濟(jì)生前最后的幾天，他是怎樣的愁眉深鎖。

可當(dāng)時(shí)她什么也問(wèn)不出來(lái)。

“后來(lái)我蒙云濟(jì)資助另起爐灶，這才有了后來(lái)的蓮濟(jì)花坊。他是我的恩人與友人，他忽然暴病而亡，我既存疑，那么不管多大代價(jià)都要查個(gè)水落石出?！?/p>

話是這么冠冕堂皇地說(shuō)，當(dāng)然她也知道自己這代價(jià)也未免太大了點(diǎn)。

幾近一生幸福。

這不是能夠?yàn)槎魅嘶蛘哂讶吮憧筛冻龅拇鷥r(jià)。

所以也無(wú)怪乎夏云戈另作他想了——

“你喜歡我大哥，是不是？”他半揣螢珠，面容便沒(méi)入黑暗，只余微帶調(diào)侃的語(yǔ)氣十分欠揍，“不過(guò)看來(lái)他并不知情……真是可惜了，這樣一個(gè)癡情人。”

不可否認(rèn)他都說(shuō)中了，她心里惱火卻又不敢輕舉妄動(dòng)：“該說(shuō)的我都說(shuō)了，要怎樣，悉聽(tīng)尊便?！?/p>

報(bào)官或者其他，她已經(jīng)無(wú)所謂了。

只是可惜心中疑惑未解……

黑暗中，傳來(lái)夏云戈的輕笑。

“那好……”他說(shuō)，不知為何語(yǔ)氣里有種讓她不寒而栗的意味，“那咱們倆就一同看看，到底是誰(shuí)想讓我們夏家的子息都去應(yīng)那二十三年的坎。”

人言夏家子息活不過(guò)二十三歲，那還是自一年前夏云戈在外鄉(xiāng)染了“癆病”回來(lái)開(kāi)始說(shuō)起的。只因夏云濟(jì)過(guò)世時(shí)也是二十三歲，于是人云亦云，傳得跟真的似的。

殊不知他當(dāng)日其實(shí)不是得病而是中毒，后來(lái)雖然救了回來(lái)，也逮到了下毒的人，卻因?yàn)槟侨吮蛔r(shí)即刻服毒自盡而沒(méi)能找到主使者。

當(dāng)然夏家也不是沒(méi)有和人結(jié)過(guò)仇，可那次他的行程十分隱秘，所以他更懷疑主使是自家的內(nèi)鬼，于是便對(duì)外宣稱(chēng)染病，自此深居簡(jiǎn)出暗暗查訪。

“你居然扮癆病扮了一年……”

清晨，蓮見(jiàn)坐在窗邊，看著妝臺(tái)前夏云戈往自己臉上一層一層地抹粉涂胭脂，弄出個(gè)蒼白病態(tài)的樣子來(lái)，不由得感嘆他心志之堅(jiān)韌。

而他的回答是回頭沖她一笑：“娘子，相公我這涂得美不美？”

一身雞皮疙瘩……

蓮見(jiàn)趕緊掉轉(zhuǎn)目光向窗外看去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地卻見(jiàn)有個(gè)素裝的麗人牽著一個(gè)小童過(guò)來(lái)，忽然那孩子掙脫了麗人的手，噔噔地快步小跑起來(lái)——

啪！也不知被什么絆倒，摔了個(gè)結(jié)實(shí)。

小娃子頓時(shí)大哭，引得夏云戈也過(guò)來(lái)看：“真難得，想是今個(gè)兒天氣好……”他抬眼望了望風(fēng)和日麗的天，“連大嫂都出來(lái)逛園子。”

她聞言怔忡，這才知道那素裝的女子原來(lái)就是夏云濟(jì)的妻房。隱約記得是靈州名門(mén)之女，此刻再細(xì)細(xì)看去，果然是溫婉端麗，大家之風(fēng)。

心里說(shuō)不上是什么滋味。

而她既沉浸于自己的心緒，也就沒(méi)能覺(jué)察一旁的夏云戈望向那麗人的，是怎樣復(fù)雜的目光。

（三）

這一日，夏云戈安排的是與她一起拜見(jiàn)家里的各房長(zhǎng)輩，本來(lái)成親沖喜是做做樣子，可他們決定聯(lián)手之后他便說(shuō)要她與自己圓房——自然不是要占她便宜，只是要外人看著以為這次沖喜確有成效，夏家二少的身體大有起色……

這樣那個(gè)想要他死的人才會(huì)有所動(dòng)作。

他說(shuō)得有理，她便照做，一整天在長(zhǎng)輩們面前，看夏云戈一邊假咳嗽還要一邊與自己眉來(lái)眼去裝恩愛(ài)。

幾個(gè)時(shí)辰的戲演下來(lái)，也真辛苦。

好不容易打道回府，往主屋的路上，她聽(tīng)著他的咳嗽聲忍不住低聲說(shuō)：“還演？”

“咳得嗓子癢了，停不住?！?/p>

撲哧一聲笑出來(lái)，她解開(kāi)隨身的香囊，取了一顆自做的荷葉糖塞進(jìn)他嘴里：“含著吧，聽(tīng)得我都想咳了。”

夏云戈銜著糖，愣愣地眨了眨眼，方才含進(jìn)嘴里。

她這才恍然自己的舉動(dòng)是不是太輕佻了些。

“二叔，弟妹?！边@時(shí)卻見(jiàn)夏云濟(jì)的妻房依舊帶著孩子從假山后邊轉(zhuǎn)出來(lái)，那孩子見(jiàn)了夏云戈便撲過(guò)來(lái)：“二叔抱，抱……”

夏云戈往蓮見(jiàn)身后一退：“小豆子乖，二叔病了，不能抱你?！?/p>

她趕緊把孩子撈起來(lái)，然后走到那素裝麗人身前，微微屈膝：“嫂子在上，蓮見(jiàn)有禮了。”

麗人頷首，隨即將孩子接了過(guò)去，轉(zhuǎn)身就要走。

“凈瑜，”忽然夏云戈出了聲，“我聽(tīng)說(shuō)靈州那里來(lái)書(shū)要接你回去，是不是？”

蓮見(jiàn)有些驚訝地看著自己的“夫婿”，卻見(jiàn)他皺了皺眉繼續(xù)道：“你知道，你不用回去的，回去能有什么好？當(dāng)初他們是怎么待你的？”

話到后來(lái)，他幾乎有些急切了。

可對(duì)方毫無(wú)回應(yīng)，停留了片刻之后，便頭也不回地沿著另一條路走了。

夏云戈的表情頓時(shí)像吞了黃連，跟著便猛烈地咳嗽起來(lái)。

“又咳？”她詫異。

“糖水嗆著了！”

這實(shí)在是有些好笑——可她沒(méi)有笑，而是等著他終于止住了咳嗽，方才悠悠地說(shuō)：

“我總算明白了?！?/p>

她終于明白了讓她百思不得其解的問(wèn)題——他為什么這么相信她一個(gè)外人呢？

答案就在凈瑜的身上。

夏云戈愛(ài)慕她——

他愛(ài)慕著兄長(zhǎng)的妻子。

此是無(wú)望的執(zhí)迷，正如她對(duì)云濟(jì)所懷之思。

他們倆是如此相似，所以他才能一眼看穿她入府的真意，也才會(huì)在初見(jiàn)之時(shí)便如此信任她。

正所謂物以類(lèi)聚。

“凈瑜是外室所生，她娘死后她便寄養(yǎng)在我家，直到十二歲才被接回靈州，后來(lái)我大哥聽(tīng)聞她在家中過(guò)得不好，便執(zhí)意要娶她為妻……”

夜里，他對(duì)她述說(shuō)起往事，看著燈下他陷入回憶中的神情，她忽然覺(jué)得三年來(lái)煎熬著自己的那種痛苦似乎減輕了一些。

原來(lái)這世上還有另一個(gè)人，為不能實(shí)現(xiàn)的情意所苦。

原來(lái)這世上還有一個(gè)夏云戈。

所以她并非孤單。

（四）

互相了解，自然使得聯(lián)盟更為牢固。

然而扮恩愛(ài)夫妻一個(gè)多月，除了長(zhǎng)輩們?cè)桨l(fā)“關(guān)懷備至”整日要夏云戈“保重身體”之外，毫無(wú)收獲。

沒(méi)有任何有人想加害他的蛛絲馬跡。

“難道說(shuō)那人收手了？”她想過(guò)這個(gè)可能，卻被夏云戈一口否決。

因?yàn)檫@一年來(lái)他謹(jǐn)小慎微著實(shí)躲過(guò)了幾次暗算，而如今娶了妻房，在旁人眼里有子息也不過(guò)是早晚的事，那黑幕中的人不可能不為所動(dòng)。

但是眼前卻如此風(fēng)平浪靜……

她心里不免焦躁。

而夏云戈也好不到哪里去，靈州那里又接連來(lái)了幾封信催促凈瑜，最后更索性派了個(gè)人來(lái)——

名為童競(jìng)的男子是凈瑜娘家的管事，面目倒還端正，就是那冷冰冰的倨傲樣子討人嫌。

夏云戈親自見(jiàn)他，一邊假咳嗽一邊與之客套寒暄，她則在旁邊端茶遞水裝作照顧他。

“若是我兄長(zhǎng)無(wú)后也就罷了，喀……喀喀……可我那侄兒還小，怎么離得開(kāi)娘親？貴主的要求，喀喀，實(shí)在不近情理?！?/p>

夏云戈裝得半死不活，說(shuō)起話來(lái)卻是滴水不漏，她心里好笑，卻是笑不出來(lái)——

不知是感了風(fēng)寒或是睡少了，她早上起來(lái)便暈暈乎乎的。

耳聽(tīng)夏云戈讓她去吩咐上茶點(diǎn)，她向門(mén)邊走過(guò)幾步，忽然眼前一黑，向前栽去。

幸好是童競(jìng)堪堪扶住了，她看著那人正要道聲謝，誰(shuí)知又是一陣天旋地轉(zhuǎn)，這下便真正是不省人事。

醒來(lái)的時(shí)候，只見(jiàn)床榻前圍了一大堆女眷。一旁夏云戈向她打手勢(shì)示意別出聲，然后一堆丫鬟下人上前來(lái)齊刷刷地叩頭，齊聲道：“恭喜二奶奶，賀喜二奶奶。”

這都什么亂七八糟的？

稍后她才從長(zhǎng)輩們的只言片語(yǔ)中拼湊出這大場(chǎng)面的起因——

她有了身孕？！

這么大的事她怎么不知道？！

最重要的是她一個(gè)黃花閨女去和誰(shuí)有身孕??？！

猛然理清這一點(diǎn)后她差點(diǎn)一口氣沒(méi)上來(lái)，強(qiáng)撐著賠笑臉，好容易等一屋子閑雜人等都走干凈了，趕緊抓過(guò)夏云戈審問(wèn)：“這什么餿主意？！”

“怎么說(shuō)是餿主意呢？”他振振有詞，她有了孩子那就意味著他將要有個(gè)繼承人，所以無(wú)論是那幕后黑手是為了仇恨或者錢(qián)財(cái)謀害他與兄長(zhǎng)，都絕對(duì)不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。

“那家伙蟄伏得跟冬天的蛤蟆似的，要不你想個(gè)辦法讓他自己跳出來(lái)？！”

末了夏云戈恨恨地說(shuō)。

而她也沒(méi)有別的更好的辦法，只好踹了他一腳出氣，心里惱恨卻又無(wú)可奈何，她便跑到花園里透透氣。

初夏時(shí)節(jié)，一池蓮花未放，但蓮葉何田田的，月色下看來(lái)也是賞心悅目。

她在池塘邊坐了好一會(huì)兒，氣漸漸地消了，于是起身想要回去。

卻是冷不防，身后被人大力一推！

嘩！她都聽(tīng)見(jiàn)了水聲，按說(shuō)她以蓮為生熟識(shí)水性，卻架不住有人死命地將她往水下按，掙扎間攪混了池水，她也看不清到底是誰(shuí)想要自己的命……

混賬夏云戈，我要被你害死了。

意識(shí)昏沉前，這是她最后想到的事。

（五）

“蓮見(jiàn)？蓮見(jiàn)！”

誰(shuí)這般聒噪？好像是夏云戈……她猛地睜開(kāi)眼，但見(jiàn)眼前果然是他，正要罵他怎么擾人清夢(mèng)，卻又發(fā)現(xiàn)他臉色白得異樣——

“怎么大晚上的還涂粉，你這是要蒙誰(shuí)？”她說(shuō)著伸手去碰他的臉，驚覺(jué)自己聲音喑啞，隨后指尖觸到了他的臉頰，那冰冷的感覺(jué)瞬間透到心里。

她這才想起自己在池塘遇險(xiǎn)，一下子坐起來(lái)檢視了一下自身，總算是沒(méi)有缺胳臂少腿，這才再看向夏云戈：“人抓到了？”

他搖了搖頭：“我去時(shí)那人逃走了……幸好，若晚去一步……”話到這里就說(shuō)不下去了，這時(shí)她才發(fā)現(xiàn)，他那慘白的臉色竟是嚇的。

于是想罵他沒(méi)用的那些話，就都咽了回去。

還知道擔(dān)心她，總算他有點(diǎn)良心……

她心里念著，想著想著又后怕起來(lái)，又怨恨那黑幕中的人真正是狡獪如狐，她都差點(diǎn)沒(méi)了命還是沒(méi)能將他揪出來(lái)。

但至少，的確是有那么個(gè)人不是嗎？

是真的有那么一個(gè)人，不惜殺生，也要達(dá)成某種不可告人的目的。

她忽然想到：“既然那個(gè)人是以為我有了身孕于是連我都不放過(guò)，那小豆子與大嫂豈不也身在險(xiǎn)境？”

夏云戈臉色微變，流露出的卻是愧色：“大嫂那里我自安排了人?！?/p>

她愣了一下，不說(shuō)話了。

是了，凈瑜那里，夏云戈又怎么會(huì)不在意？自己真是多慮。

她自嘲地笑了笑，卻不知為何，覺(jué)得嘴里泛起一股苦澀的味道。

誰(shuí)也不缺人在意，只除了她……

卻見(jiàn)夏云戈忽然獻(xiàn)寶一般拿出一個(gè)卷軸來(lái)：“真生氣了？行，是我考量不周。這是我在大哥房里找見(jiàn)的，這會(huì)兒借花獻(xiàn)佛，只當(dāng)是向你賠罪好不好？”

那畫(huà)卷展開(kāi)，繪的是迎風(fēng)搖曳的芙蕖，旁邊題著字：

葉上初陽(yáng)干宿雨，水面清圓，一一風(fēng)荷舉。贈(zèng)蓮見(jiàn)。

她怔怔地看著畫(huà)：“二少這……又是何必。”

“要的?！彼麑?huà)重又卷起塞進(jìn)她手里，然后看了她片刻，似乎是在尋找預(yù)料中的欣喜。末了他說(shuō)，“這世上有情人的心意，都該被人仔細(xì)看顧珍惜。我只想你知道，并非沒(méi)有人在意著你?！?/p>

太溫存的言語(yǔ)，是心里情深似海的人才說(shuō)得出來(lái)的。

一時(shí)間她如鯁在喉，也再不忍心戳破他——當(dāng)她好哄嗎？這分明不是云濟(jì)的筆跡，他也從來(lái)只呼她小蘇，更不用說(shuō)這幅荷花……

只不過(guò)是她當(dāng)初央求云濟(jì)為她養(yǎng)育的一個(gè)新種畫(huà)的一個(gè)樣子，方便她刻印了送到各處府邸里求生意的。

真是個(gè)傻子，作假也不知道要做得像一點(diǎn)。

心里苦笑。

她想她應(yīng)該要生氣的，因?yàn)檫@混賬的夏云戈又來(lái)騙她；也應(yīng)該要害怕的，因?yàn)椴欢鄷?huì)兒前她差點(diǎn)就溺死在池塘里；又或者應(yīng)該傷心……云濟(jì)，從未有想過(guò)要給她什么特別的念想。

可是她又明明白白地意識(shí)到自己既不生氣，也不害怕，更不傷心。

她知道這都是因?yàn)橄脑聘甑木壒省?/p>

因?yàn)樗@樣賠小心，因?yàn)樗隽思賮?lái)哄她高興，因?yàn)樗麨橹鲭U(xiǎn)嚇成了一臉慘白。

因?yàn)樗嗌儆悬c(diǎn)在意她……

不、不可！

她驟然驚覺(jué)。

不可心動(dòng)。

她曾經(jīng)愛(ài)過(guò)一個(gè)人，那個(gè)人的心里是另一個(gè)女子。

無(wú)望之思令她痛苦了多少年？

那么此時(shí)此刻，豈能因?yàn)檫@一念的溫柔，再對(duì)另一個(gè)人動(dòng)心？

更何況眼前人也愛(ài)著那個(gè)女子。

還有比這更愚蠢可笑的重蹈覆轍嗎？

于是在心里狠狠地罵了自己一句，面子上她卻只是淺淺一笑，裝作羞澀的樣子收了畫(huà)卷，卻又聽(tīng)夏云戈嘆了口氣——

“大哥能遇上你這樣一個(gè)人，也算沒(méi)白來(lái)了人世一遭。”

她有些驚訝地抬頭看他，他卻已起身走開(kāi)，拿起案上一個(gè)完成了一半的魯班鎖又雕鑿起來(lái)。

“做這個(gè)干嗎？”看這玩具精巧別致，她忍不住問(wèn)道。

“給小豆子做的，他與我親，可惜我裝病不能多與他親近。”夏云戈手上不停，她看著他十指靈動(dòng)，想起外頭人都傳他有一雙巧極了的手，會(huì)造精致玩意。

世傳他曾替平江王妃打造過(guò)一支名叫蝶戀花的簪子，上頭的蝴蝶栩栩如生，水晶所造的雙翅薄如蟬翼，奪天之巧。

而如今，他這萬(wàn)般的巧思卻也只能都藏起，留著給小孩造玩具了。

真可恨。

她心里說(shuō)，卻不知是恨那黑幕中的主使，還是恨到了此刻仍得他這般眷顧的……

那對(duì)母子。

（六）

然而不知是在池塘邊受了驚嚇或者別的原因，之后一連十幾天府中風(fēng)平浪靜的，別說(shuō)兇手，連野貓都沒(méi)有一只。

只是苦了蓮見(jiàn)——有身孕可不好裝，天天要應(yīng)付旁人的關(guān)切不說(shuō)，還三天兩頭有什么補(bǔ)藥補(bǔ)品端上來(lái)，不喝都不行。

“再過(guò)幾個(gè)月該顯身段的時(shí)候這招就玩不成了?！边@天捏著鼻子吞下叔奶奶送的燕窩，她心情越發(fā)惡劣，正好看到夏云戈在一旁發(fā)呆，忍不住抱怨，“到時(shí)候你還有什么法子？”

他不說(shuō)話，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，依舊發(fā)他的呆。

這副樣子還是為了凈瑜的緣故。早上那個(gè)童競(jìng)又來(lái)了，措辭強(qiáng)硬得很，也不知道凈瑜的娘家打的什么主意，非要一個(gè)帶著孩子的守寡女兒回去。

而看他魂不守舍的樣子，她只覺(jué)得心里的邪火不斷地往上冒，終是沒(méi)忍住冷笑了一聲：“還是說(shuō)也不用找什么兇手了？?jī)翳ひ腔厝?，你恨不得死了算了？！?/p>

這話刻薄，夏云戈終于抬眼看了看她：“我死了，你替我守寡嗎？”

她沒(méi)忍住，一個(gè)茶杯砸了過(guò)去。

然后跳起身下樓去了。

大吼大叫的不許旁人跟著，她一路快步走著，等氣消了回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)不知怎么已經(jīng)走到了花園的僻靜處。

四周安靜得很，一個(gè)人影都看不到。

雖然是大天白日的，她還是不禁有些心慌起來(lái)。

正想回轉(zhuǎn)，忽然一旁的樹(shù)叢里傳來(lái)一陣輕響。

“什么人？！”她猛地退后，用自家最嚴(yán)厲的語(yǔ)氣喝道。

沒(méi)有人回答，樹(shù)叢里窸窸窣窣的聲響也停了。遲疑了片刻后她鼓起勇氣走上前去查看，卻冷不防傳來(lái)砰的一聲——

一團(tuán)白影從樹(shù)叢里“彈”了出來(lái)，猛地?fù)涞剿砩稀?/p>

“哇??！”先是被嚇了一跳，但她立刻就發(fā)現(xiàn)那是小豆子，頭上身上占滿了泥巴樹(shù)葉，正黏在她身上咯咯直笑。

“二嬸……二嬸抱……抱……”小鬼頭伸著白白胖胖的小手求抱抱，她頓時(shí)心都化了，徑直就把他抱了起來(lái)。

“小家伙，怎么自己跑到這里來(lái)，你娘……”夏府的下人真是看人下菜碟，就算云濟(jì)過(guò)世了，小豆子總還是長(zhǎng)房的嫡子，竟然沒(méi)一個(gè)人跟著，出了什么事怎么辦？她一邊心里腹誹，一邊逗著小鬼頭，“搞得這么臟，讓二嬸看看，在泥地里刨了什么好……”

硬生生的，她停住了話頭，愣愣地看著孩子手里——

然后臉上的笑容，眼看著就不見(jiàn)了。

是夜月黑。

夏府里還是一如既往的寧?kù)o，不過(guò)不久前才出了蓮見(jiàn)落水的事，雖然對(duì)外宣稱(chēng)她是自己失足的，但府里還是加派了夜里巡邏的人手，各處照明的燈火也增了一些。

然而今夜，后院偏門(mén)處的風(fēng)燈不知怎么早早地熄滅了。

巡夜的人走后，只留下黑燈瞎火的院子，空無(wú)一人。

暗夜中，傳來(lái)吧嗒吧嗒的腳步聲。

同時(shí)偏門(mén)也吱呀一聲打開(kāi)，有人提著燈籠在那里等著，風(fēng)中燈火明滅，只映出那人青衣長(zhǎng)衫，卻看不見(jiàn)面目。

腳步聲慢慢向門(mén)邊靠近。

當(dāng)另一個(gè)身影終于出現(xiàn)在燈籠照亮的范圍之內(nèi)，黑暗中忽然傳來(lái)一聲帶了怨恨的質(zhì)問(wèn)：“凈瑜，你這是要去哪里？”

一瞬間，光明大放——

將那兩個(gè)正依偎在一起的身影照得清清楚楚。

“給我拿下！”眼見(jiàn)童競(jìng)立時(shí)擋在凈瑜身前，陰沉著臉一副要大開(kāi)殺戒的模樣。夏云戈當(dāng)即下令，一眾家丁即刻便撲了上去，拳來(lái)腳往，童競(jìng)雖然身手不錯(cuò)，但終究猛虎難敵狼群，不多時(shí)便被拿下，五花大綁起來(lái)。

“住手！”見(jiàn)有人一腳踢在童競(jìng)的胸口，方才被拉到一邊的凈瑜瘋了似的猛撲到童競(jìng)身上，“此事與他無(wú)關(guān)，是我逼他帶我走的。這府里頭活死人的日子我過(guò)夠了！夏云戈，就是你今天開(kāi)祠堂要治死我，我也是這么說(shuō)！”

圍觀者中傳出幾下吸氣聲——從來(lái)溫婉寡言的女子，竟也有這般瘋狂的一面。

也是，青春守寡……

更不用說(shuō)還有這個(gè)童競(jìng)……傻子才相信他是聽(tīng)命行事那么簡(jiǎn)單。

而在眾人或肅然或詭異的目光下，夏云戈沉吟了許久，隨后慢慢踱步到那兩人面前，俯身，對(duì)凈瑜說(shuō)了一句話。

（七）

夏云戈的聲音太輕，除了近在咫尺的凈瑜和童競(jìng)，旁人估計(jì)都聽(tīng)不見(jiàn)他說(shuō)的話。

但是蓮見(jiàn)在人群里盯著他微動(dòng)的唇，卻能猜出他說(shuō)的什么——

他問(wèn)：“我只要你說(shuō)，小豆子是不是大哥的孩子？”

凈瑜的臉色變了，下一刻她尖叫起來(lái)：“夏云戈，你少滿嘴胡說(shuō)八道，縱我不守婦道是真，小豆子卻是你夏家的長(zhǎng)房嫡孫，你想要借此除掉他獨(dú)吞家產(chǎn)是白日做夢(mèng)！”

柔弱女子凄聲慘呼，當(dāng)下就惹起一片竊竊私語(yǔ)。凈瑜這話倒也不是胡亂攀扯，須知夏云戈不過(guò)庶出，縱然此時(shí)執(zhí)掌家業(yè)，將來(lái)小豆子長(zhǎng)成后恐怕也是要交還的。

這個(gè)女子，真是很懂得言辭的奧妙。

她想……

真是不知廉恥到了極點(diǎn)！

心里的鄙夷惱恨幾乎要壓不住——?jiǎng)e人不知就里，她可是一清二楚！要說(shuō)夏云戈怎么查到他們要私奔的事，起頭還是在小豆子的身上。

那天花園里，她抱著天真討喜的小鬼頭，卻震驚地發(fā)現(xiàn)了一件事。

那孩子的左手生著六指。

就和童競(jìng)一樣。

她曾蒙童競(jìng)扶過(guò)一把，當(dāng)時(shí)便留意到他一直藏在袖中的左手有這樣一個(gè)缺陷，這是萬(wàn)中無(wú)一的骨相，是以印象十分深刻。

而也因?yàn)橄∮?，所以令她懷疑起小豆子和童?jìng)的關(guān)系。

將自己的懷疑告訴夏云戈之后，他雖幾番掙扎，但終究還是派人去靈州秘密查訪，到底挖出凈瑜與童競(jìng)的陳年秘事——早在凈瑜嫁入夏府之前兩人便已相好，只是瞞得緊，家里人在不知情的情況下將她嫁到了夏家。而凈瑜嫁過(guò)來(lái)之后童競(jìng)也借著跑生意的名義來(lái)過(guò)幾次沂州，其中一次來(lái)過(guò)后未久，凈瑜便宣稱(chēng)有了身孕。

所以要說(shuō)小豆子和童競(jìng)毫無(wú)聯(lián)系，真是打死她也不信。

再想一想，三年前云濟(jì)去世時(shí)，正是小豆子誕而未久……

他那時(shí)哀傷，是不是覺(jué)察了什么？是不是意識(shí)到他深?lèi)?ài)著的女人欺騙了他？

她恨恨地看著凈瑜。

可是此時(shí)此刻她沒(méi)有插手的立場(chǎng)，只能看夏云戈負(fù)著手看向一臉慘色的凈瑜，輕嘆：“既然他是我大哥的孩子，那就行了。來(lái)人，將這對(duì)狗男女關(guān)進(jìn)地牢，我要把他們送回靈州，看看她那個(gè)書(shū)香門(mén)第的娘家要如何辦她！”

他說(shuō)到后來(lái)已是聲色俱厲。凈瑜先是一顫，卻在與童競(jìng)對(duì)視了一眼后目光堅(jiān)定了起來(lái)。

“云戈?！逼铺旎模瑑翳そ辛怂拿?。

她在一旁看著，心覺(jué)不妙。

“我都說(shuō)了，童競(jìng)他不過(guò)是聽(tīng)命行事，一切都是我主張，你向來(lái)公平……放了他，好不好？”只見(jiàn)凈瑜哀傷著，婉言懇求，“云戈，你一向都最肯顧著我……”

“住口！”她再也看不下去了，幾乎是撲上去狠狠打了凈瑜一拳，被下人們拉開(kāi)時(shí)她還在難以自禁地怒喊，“你給我住口！”

怎么能有人這般狠毒，這樣毫不在乎地利用和踐踏別人的情意？

怎么忍心這樣對(duì)待夏云戈？

而當(dāng)她終于恢復(fù)了平靜和理智的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)所有人都已經(jīng)走了，凈瑜和童競(jìng)，還有下人們和見(jiàn)證的三親六眷。

他們都走了，就好像剛才的鬧劇并未發(fā)生。

可夏云戈還在，坐在石凳上，桌上放著燈籠，照亮了他死氣沉沉的臉。

她想對(duì)他說(shuō)些什么，卻又是千言萬(wàn)語(yǔ)不知從何說(shuō)起，于是轉(zhuǎn)身想走，好留下他獨(dú)自靜一靜。

“蓮見(jiàn)，別走?！?/p>

可他忽然這么說(shuō)。

于是她便走不脫了。他向她招了招手，她便乖乖地走過(guò)去，伸出手任由他握著。

就算能傳達(dá)一點(diǎn)安慰之意也好——

這一刻她意識(shí)到自己曾有的堅(jiān)持多么愚蠢，當(dāng)你真的喜歡上一個(gè)人，為一個(gè)人動(dòng)心的時(shí)候，是不該想那么多的。

哪怕是剎那的迷戀，如飛蛾撲火，那至少也是從心所選。

“至少……你還在?！?/p>

黑暗中，只聽(tīng)夏云戈輕聲地，宛若嘆息般，這樣說(shuō)。

（八）

然而，兩個(gè)月后蓮見(jiàn)終究離開(kāi)了夏府。

這時(shí)凈瑜與童競(jìng)雙雙自縊身亡的消息已從靈州傳來(lái)，夏云戈也出面向闔府上下說(shuō)明了她嫁入夏府的前因后果，只是略去了小豆子的事，只說(shuō)她無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了凈瑜與童競(jìng)的舊情方才順藤摸瓜……

當(dāng)然假孕的事惹得一干長(zhǎng)輩暴跳如雷，但畢竟因此拿到了毒害夏府子息的兇手，大家也就沒(méi)有太難為她。

唯一讓她耿耿于懷的，是夏云戈的態(tài)度。

她曾經(jīng)有那么一瞬，就是在他說(shuō)幸好你還在的那一瞬間，以為自己對(duì)他而言或許已不同于其他人。

可那個(gè)令人痛苦的夜晚之后，夏云戈待她便只剩下恰到好處的禮貌恭敬，甚至可說(shuō)是避忌的。

她不后悔那片刻的動(dòng)心，卻不禁為自己曾有過(guò)那瞬間的妄念而愧疚——她不該因?yàn)樗麨樯類(lèi)?ài)的人所傷，就覺(jué)得自己會(huì)有機(jī)會(huì)……那樣太殘酷了。

于是最終，決定離開(kāi)。

此刻人立船頭，將欲遠(yuǎn)行。

夏云戈來(lái)為她送行了，薄酒楊柳，他說(shuō)雖然已經(jīng)簽了離緣書(shū)，但他們依然還是朋友——

好苦澀的兩字。

而她滿飲別離盞，臉上亦笑得無(wú)懈可擊。

“這是一點(diǎn)別禮，蓮見(jiàn)切勿推辭?！遍_(kāi)船的前一刻，夏云戈遞過(guò)來(lái)一只錦盒。

打開(kāi)，里面是精巧的銀簪，蓮花銀絲編成，迎風(fēng)搖曳之姿栩栩如生。

“卻之不恭……那就多謝二少了?！?/p>

她低身福了一福，便示意艄公開(kāi)船。

竹竿點(diǎn)開(kāi)小舟，她看著碼頭越來(lái)越遠(yuǎn)，終至難見(jiàn)。

此后，那錦盒便一直被她壓在箱底再也不曾拿出來(lái)過(guò)，就好像她再也不會(huì)提起夏云戈這個(gè)人，決意要斬?cái)啻司壱话恪?/p>

一年之后——

這天，她因?yàn)橛隽艘恢昙t白并蒂的芙蕖，得了平江王妃的召見(jiàn)。

王府中輝煌富麗，亭臺(tái)樓閣數(shù)不勝數(shù)，她跟在引路人后面小心翼翼地踩著碎步前行，只恐做錯(cuò)了什么失了禮數(shù)。

卻不防走過(guò)一個(gè)拐角時(shí)，兩個(gè)過(guò)路下人的閑談傳入耳中：

“聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？沂州夏家的那位二少爺過(guò)世了?！?/p>

“怎么會(huì)？！才多大年紀(jì)的一個(gè)人。”

“說(shuō)是早年中了什么毒，用藥物壓制到如今，終究還是不成……”

晴天霹靂。

她一個(gè)踉蹌差點(diǎn)跌倒，引路人扶起她來(lái)一臉嗔怪：“姑娘小心些，這府里可不比別的地方?！?/p>

她賠笑，心里卻驚疑不定。

怎么會(huì)……他……

是說(shuō)凈瑜一心想讓小豆子繼承家業(yè)而自己在背后把持，當(dāng)年便指使人向他下毒，難道說(shuō)那毒其實(shí)一直未解？他一直……

所以他才……

腦子里亂哄哄的，以至于她到了王妃跟前，被引路人掐了一下才想起來(lái)低身道福。

而行完了禮，抬起頭來(lái)的時(shí)候，她一眼就看到了王妃鬢邊的簪子。

赤金打造的蝶戀花，那蝴蝶水晶為翼，仿佛隨時(shí)都會(huì)振翅飛去。

可是……

“蘇掌柜看的什么？”王妃覺(jué)察了她的目光，倒也不生氣，反而笑問(wèn)。

“娘娘恕罪，民女只是見(jiàn)娘娘發(fā)間簪子精巧，世所罕見(jiàn)，堪配娘娘的貴氣，這才失了禮數(shù)?！?/p>

她也算是八面玲瓏的生意人了，心神雖亂說(shuō)話還是圓融的。一席話說(shuō)得平江王妃越發(fā)樂(lè)，半老徐娘，笑起來(lái)卻還有當(dāng)年的風(fēng)韻：“蘇掌柜倒是好眼力，此簪確實(shí)絕妙，只可惜制物之人不久前已經(jīng)亡故……”

她幾乎窒息了片刻。

“從此這世上，想再有勝過(guò)此物之巧的，恐怕難了。”

那倒也未必，她心道。

商者眼利，她一眼就看出來(lái)王妃發(fā)間的金簪雖然看著精致花巧，有些地方卻是仍有瑕疵——

還不及臨別時(shí)他送給她的那支簪子。

她苦笑出來(lái)。

都什么時(shí)候了，竟還惦記著與人攀比？

卻不想，王妃接著道——

“說(shuō)起來(lái)，沂州夏家的那小子最是口甜舌滑。還記得當(dāng)日本王妃問(wèn)他，此物可是他最好之作，他嬉皮笑臉地說(shuō)最好的自然是要留給心愛(ài)的女子，可如今……”

啪！她一下子跪倒在地，嚇了所有人一跳。

“蘇掌柜？”平江王妃驚疑地看著她。

而她也再顧不得禮數(shù)，重重地一頓首，帶著哭音說(shuō)告退，便捂著嘴掉頭跑了出去。

竟也沒(méi)人阻攔。

就這樣胡亂跑著，等她回過(guò)神來(lái)已是在一處荷塘邊。

時(shí)在盛夏，接天蓮葉，映日荷花，滿塘的芙蕖卻是看得她悲從中來(lái)。

而那溫存的話語(yǔ)，也已模糊得宛如夢(mèng)中回音——這世上有情人的心意，都該被人仔細(xì)看顧珍惜……

只是如今，誰(shuí)來(lái)憐他？誰(shuí)還憐她？