秦代統(tǒng)一度量衡，是繼車同軌、書同文之后又一個具有歷史意義的壯舉。為統(tǒng)一度量衡，秦始皇向全國頒發(fā)了詔書。詔書全文是：“廿六年，皇帝盡并兼天下諸侯，黔首大安，立號為皇帝，乃詔丞相狀、綰，法度量則不壹歉（嫌）疑者，皆明壹之?！边@篇詔書或在權(quán)、量（權(quán)即秤砣，量即升、斗）上直接鑿刻，或直接澆鑄于權(quán)、量之上，或制成一片薄薄的“詔版”頒發(fā)各地，這就是“秦詔版”。

相傳秦詔最初為李斯所書，不過設(shè)想一下當(dāng)時那數(shù)不清的權(quán)量，上面的銘文不可能出于一人之手。詔版權(quán)量書法與論功頌德的《泰山刻石》等相比，由于基本上是出于日常使用的目的，所以大多錯落有致、生動自然，擺脫了許多令人不堪的束縛，給人以天真、稚拙的美感。這些大小間雜、灑脫自如的詔版權(quán)量書才更多地代表了秦時代小篆書法的面貌。