大禹治病

1，奇花

古代北方有個(gè)小王朝，皇帝脾氣十分殘暴。南方也有個(gè)小王朝，怕那暴脾氣的皇帝對(duì)自己不利，便搞了和親政策，把一個(gè)貌美如花的公主送到北方做娘娘。

北方的冬天，冷得能把人凍成冰棍。娘娘是南方人，受不了冷，這可把暴脾氣的皇帝急壞了。

本來，朝廷有專門設(shè)立的“溫調(diào)殿”，冬天供暖，夏天祛暑。冬天時(shí)，宮中放一個(gè)大銅方鼎，里面燒炭取暖，但這娘娘“怕冷怕干”，銅鼎放在屋里會(huì)冒煙，嗆得人咳嗽不止。

皇帝看到娘娘嗆得花容失色，龍顏大怒，于是砍了幾個(gè)人的腦袋。眾人都嚇傻了，往銅鼎里放的炭火少了，煙是少了，但溫度上不去，凍得娘娘直打哆嗦，皇帝一看，再次震怒，又砍了幾個(gè)人的腦袋。

就在這時(shí)，西域有一個(gè)商隊(duì)經(jīng)過，為首的一個(gè)白胡子老頭兒站出來，給溫調(diào)殿出主意，建議在房間下面挖出一個(gè)地道，在下面燒炭，用熱煙取暖，因?yàn)椴挥勉~鼎，煙是吹向外面的，既保溫又干凈。‘

老頭兒還說，要想火道暖得快，得燒“胡木”，這種木頭只有北方匈奴的地界才有，堅(jiān)硬如鐵，非常耐燒。

火道修好了，胡木也砍來了，皇帝趕緊叫人燒火取暖。但一連幾天，又因屋里過冷、過熱而殺了不少人，因?yàn)闇囟炔缓每刂啤?/p>

后來，有一個(gè)忠臣冒著掉腦袋的危險(xiǎn)，對(duì)皇帝說：“陛下，干什么總得有個(gè)說法。熱了要死，冷了也要死，溫調(diào)殿已經(jīng)血流成河了。殺人也要有個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，什么是冷，什么又是熱呢，只憑娘娘的感覺？憑感覺殺人，怕是難以服眾啊?！?/p>

皇帝想想也對(duì)，怎么界定冷和熱呢，多冷算冷，多熱算熱呢？

商隊(duì)的老頭兒給皇帝進(jìn)獻(xiàn)了一朵奇花，名叫“鳳點(diǎn)頭”，這花只在溫度適宜的地方開放。溫度高了就會(huì)熱死，溫度低了雖不死，但會(huì)垂下頭來，顯得萎靡不振，這叫“點(diǎn)頭”，一點(diǎn)頭，說明溫度低了。

皇帝喜出望外，把鳳點(diǎn)頭擱在娘娘的屋里，如果花熱死，或是因“冷”而點(diǎn)頭，就要砍人的腦袋。

2，妙計(jì)

娘娘身邊有個(gè)宮女叫燦棠，專門服侍娘娘，她不但得看娘娘的眼色，還得時(shí)刻注意那朵會(huì)點(diǎn)頭的奇花。因?yàn)闇卣{(diào)殿抓來的兩個(gè)伙夫，一個(gè)是老爹，一個(gè)是大哥，全家人的性命都系在一朵奇花上。

西域商隊(duì)臨走前，知道皇帝愛殺人，便給了燦棠一個(gè)小布包，說它可以救人一命，如果發(fā)現(xiàn)花點(diǎn)頭，把包里的東西混入花盆土中，上面蓋好，花就能挺直脖子，但這法子只能用一次，用多了，花一定會(huì)死。

老頭兒曾在燦棠耳邊小聲說：“這西域奇花不但能感覺到天氣寒暖，還能……”燦棠聽了，嚇得面如土灰，兩腿發(fā)軟。

老頭兒走了，燦棠掏出懷里的布包，看到那包藥粉是白色的，也不知道這到底是什么藥粉，便把布包塞到懷里。

按理說，好的伙夫有了經(jīng)驗(yàn)，能掌握住適當(dāng)?shù)臏囟龋摕嗌倌绢^心里是有數(shù)的，不過，北方匈奴巡邏頻繁，砍的胡木不夠燒了，必須和其他炭火一起燒，這樣該燒多少也是個(gè)問題，總不能燒一陣，然后跑到娘娘那里去問是冷還是熱吧。最要命的是，人是鐵，飯是鋼，伙夫只有老爹和大哥兩人，哪能一天12個(gè)時(shí)辰都不閉眼燒炭啊，如果兩人同時(shí)打盹，房間的溫度低了，花朵一旦點(diǎn)頭，就有可能丟了腦袋。

最容易打盹的時(shí)候是黎明前，因?yàn)檫@時(shí)是人最疲乏的時(shí)候。所以，燦棠在娘娘起床前，都要看看花是否低頭，如果低了頭，就拿一塊石頭丟到屋外的燒火處，給老爹暗示，那面聽到動(dòng)靜就會(huì)趕緊加柴。

這一天，燦棠醒來，瞅了瞅墻角處的花盆，頓時(shí)嚇了一大跳，花朵點(diǎn)了頭，低垂下來，她覺得屋里有些冷，嚇得趕緊跑到屋外，撿起一塊石頭丟到院外。以往，老爹聽到響聲，都會(huì)輕輕咳嗽一聲，然后添柴燒火，今天不知怎么了，那邊并沒有傳來咳嗽聲。

燦棠又撿了幾塊石頭扔出院外，還是沒有回聲，原來最近胡木越來越少，只得燒普通木炭，一般的木炭發(fā)熱小，只能一個(gè)勁兒地?zé)?，爺倆兒沒命地干活兒，身體吃不消，快天亮前累得睡了過去。

燦棠嚇傻了，娘娘馬上要醒了，看到“花點(diǎn)頭”怎么辦？

她心說，鳳凰花啊鳳凰花，你的脖子怎么這么軟啊，你一軟，我們的腦袋就保不住了。你要是人就好了，我把你脖子拉直就是，偏偏你是一朵花。

想到這里，燦棠眼前一亮：管它是人脖子、花脖子，一拉一扯不就直了？但怎么拉直花脖子，又不讓娘娘察覺呢？突然，她心里一動(dòng)：可以用頭發(fā)！花盆不遠(yuǎn)處的桌子上有個(gè)細(xì)口瓷器，上面有道裂縫，要是把花朵用頭發(fā)系住一頭，然后另一頭塞入瓷器的裂縫上，花朵被扯住就會(huì)昂起頭來。

燦棠拔下一根最長的頭發(fā)來，拴在花的一頭，但瓷器離得有些遠(yuǎn)，頭發(fā)拴不到瓷器上。她拔下另一根頭發(fā)，想把兩根系在一起再拴于瓷器上，可頭發(fā)結(jié)的扣有些滑，根本系不到一塊，只能用一根。

她想把桌子往花盆那里挪動(dòng)，一想，又搖了搖頭，一來桌子太重，弄出響聲被娘娘聽到就麻煩了；二來娘娘心細(xì)，桌子動(dòng)了位置她一定能覺察得出。

思來想去，她沒有動(dòng)桌子，只是把瓷器往桌邊挪動(dòng)了一寸，這樣距離正好夠上。頭發(fā)塞入瓷器的裂縫處，花朵又昂起了頭，不仔細(xì)看，絕看不出里面的名堂。

花朵只能暫時(shí)欺騙娘娘的眼睛，如果溫度遲遲上不來，怎么能瞞得??？娘娘起床后，燦棠又跑到外面連扔了幾塊石頭，直到那邊傳來輕微的咳嗽聲。父子倆知道屋里溫度低了，便沒命地添柴。

溫度上來了，花朵的頭又挺直了，燦棠來到桌子前，悄悄把頭發(fā)弄斷。剛做完，娘娘走了過來，歪著腦袋瞅了瓷器一眼，說：“瓷器怎么有些靠外呢，是不是你打掃的時(shí)候動(dòng)了地方？我說過，屋里的擺設(shè)，你不能亂動(dòng)，原來在哪里，現(xiàn)在還得在哪里?！闭f著，娘娘把瓷器往桌子中央挪了挪。

燦棠的冷汗都下來了，幸虧自己把頭發(fā)弄斷了，不然瓷器與花朵連在一起，娘娘挪動(dòng)瓷器，必定扯動(dòng)花朵，那樣就露餡了。

娘娘杏眼一瞪：“以后打掃房間，所有的東西都要落在原位，你要?jiǎng)右稽c(diǎn)，我饒不了你?！?/p>

3，遇險(xiǎn)

第二天，燦棠早上醒來又發(fā)現(xiàn)花點(diǎn)了頭，她趕緊沖到屋外扔石頭，扔得胳膊都抬不起來了，還是沒聽到咳嗽聲。她只好跑回屋里，怎么辦，娘娘發(fā)話了，挪動(dòng)瓷器和桌子是死罪，用頭發(fā)扯直花脖子是不行了。

突然，她想到商隊(duì)老頭兒給自己的布包，忙從懷里拿出來，用鼻子一聞，有些嗆，她看娘娘還沒醒過來，便跑到花盆前，把白粉摻入土中攪拌，然后又加了點(diǎn)兒水，上面再用普通土覆蓋。只一會(huì)兒的工夫，她就聞到了一股刺激的氣味，于是又弄了些土蓋在上面遮擋氣味。

過了一會(huì)兒，花脖子竟然直了！燦棠想，這白粉真是厲害，一撒就能讓花脖子直了，以后再發(fā)現(xiàn)有問題，直接撒白粉就是了。

但仔細(xì)一想，她忽然明白了，這白粉很可能是石灰之類的東西，加了水溫度升高，能把花盆的土壤焐熱，花自然慢慢直起頭來，可這是殺雞取卵的法子，花一定會(huì)被“燒”死。

但她已經(jīng)顧不了那么多了，急忙跑到外面又扔石頭，那邊傳來一陣咳嗽聲，父子倆又添柴燒火，算是熬過了一天。

第三天早上，燦棠一覺醒來，覺得屋里有些冷，顯然溫度沒上去，但一看奇花，卻驕傲地挺著脖子。她想起商隊(duì)老頭兒說過，白粉只能用一次，可以讓奇花挺兩三天脖子，土里的“熱勁”過去，才會(huì)垂下腦袋。

她來到花盆前，瞅瞅奇花，點(diǎn)了點(diǎn)頭：看來熱勁還沒過去，不過，還得趕緊通知老爹加柴火。

她來到院外，一個(gè)勁兒地扔石頭，直扔得胳膊都抬不起來了，那邊才傳來咳嗽聲。她心想，爹和大哥越來越累了，照這樣下去，一家人兇多吉少。

4，覆亡

等燦棠回到屋里，再一瞅奇花，差點(diǎn)兒沒嚇?biāo)?。原來花盆上竟蹲著一只老鼠?/p>

燦棠急得又是揮手，又是輕咳，都攆不走它。她不敢大喊，怕被外人知道，要是嚇著娘娘，又得有人掉腦袋。她閉上眼，伸出手去攆老鼠，手剛伸出去，只聽“哧”的一聲，老鼠把花給咬斷了！

老鼠跑了，燦棠嚇得眼前一黑，完了，徹底完了。不但花脖子被咬斷，花瓣也掉落了幾瓣。

她見娘娘還沒睡醒，便弄了些紙來，折折疊疊，撕撕抹抹，按著奇花的模樣做出一朵紙花來，樣子竟然有七八分相像。她把奇花藏了起來，把紙花“種”在花盆中。

娘娘起了床，打了一個(gè)冷戰(zhàn)，問燦棠：“今天怎么這么冷??？”

燦棠說：“不是太冷的?！?/p>

娘娘又瞅了一眼花盆，眉頭緊皺：“花點(diǎn)頭了嗎？”

燦棠的心都提到嗓子眼兒了：“沒有，脖子直著呢?！?/p>

娘娘說：“不可能啊，今天特別冷，我去看看?！闭f著，走向了花盆。

燦棠心里一緊，完了，遠(yuǎn)看紙花還能糊弄過去，走近一看非露餡不可。正在這時(shí)。大門被風(fēng)吹開了，一股狂風(fēng)襲來，竟把紙花吹向空中，席卷而去，燦棠和娘娘都看傻了。

娘娘起了好奇心，笑著說：“奇怪啊，花還能飛呢，我去看看?！闭f著，跑向門外。

剛邁出門，就聽“咔嚓”一聲，娘娘的腦袋滾落于地！燦棠嚇傻了，一看，守兵正提著一把明晃晃的刀。

守兵對(duì)燦棠說道：“亂了，全亂了，匈奴率大軍殺過來了，這娘兒們太歹毒了，我趁亂弄死她！你快逃命去吧。”

屋外已經(jīng)亂成一片，有刀劍砍殺聲，有戰(zhàn)馬嘶鳴聲，有哭爹喊娘聲。匈奴率軍殺了過來，皇帝嚇得跪在地上，連喊饒命，可還是被人砍得腦袋滾落于地。

皇帝曾說過，他和奇花都永遠(yuǎn)不會(huì)“低頭”，但放下尊嚴(yán)低了頭，還是沒保住命。

燦棠趁混亂之際，找到老爹和大哥，逃出了皇宮。

奇花死了，燦棠一家卻僥幸保住了性命。忽然，她想起了商隊(duì)老頭兒那天對(duì)她說的話：鳳點(diǎn)頭是西域奇花，奇花不但能感覺到天氣寒暖，還能預(yù)知王朝興亡。

這話細(xì)細(xì)咀嚼也是有道理的，奇花的死，是因被老鼠咬斷脖子，老鼠就是耗子，皇帝大興土木，殺人成性，天下都快被“耗”盡了。燦棠做了假花，想糊弄娘娘，糊弄老天爺?shù)难劬Γū淮迪蚩罩?，脫離了土壤的花，只能是一死?；ㄖ谕寥?，就是王朝與百姓的關(guān)系，沒百姓的擁護(hù)，天下必亡。

因?yàn)榛锓蜣k事不力就被砍頭，這樣的暴君天理難容。奇花的生死，似乎就是暴君禍福的前兆。為了不讓花點(diǎn)頭，用頭發(fā)拉拽、用石灰燒、用假花代替，救得了一時(shí)，卻救不了一世。

選自《今古傳奇故事版》2014。1上

（段明 圖）