王偉

從臺北到屏東，無論漫步商業(yè)街區(qū)還是車行鄉(xiāng)間公路，路邊的檳榔店總是一道難忘的風(fēng)景線。這些檳榔店占地并不大，小的只有五六平方米，大的也就十幾平方米，里面的陳設(shè)也很簡單，僅一個冰柜、一張桌子和幾張高腳凳而已。不過，透過落地玻璃窗，可以看到穿著泳裝或薄紗的妙曼少女或站或坐，對著過往路人撓首弄姿，這就是蜚聲中外的“檳榔西施”，也是檳榔店最引人眼球之處。

臺灣人喜食檳榔，但是成熟的檳榔纖維粗糙口感不適，而剛采摘下來的青檳榔酸性太重口味不佳，必須中和后方能入口。最常見的做法有兩種：一種是將青檳榔縱向剖開，中間加上一塊荖花和紅灰，叫作紅灰檳榔；另一種是將青檳榔敷上白灰，用荖葉包起來，叫作白灰檳榔。食用時先咬掉果蒂，再將檳榔果放進(jìn)嘴里咀嚼，直至無味才吐掉殘?jiān)?。檳榔富含生物堿成分，剛?cè)肟跁r會有股酸澀味，幾分鐘后就產(chǎn)生燥熱感和興奮感，具有提神醒腦的功效。臺灣自然資源匱乏，早年只能憑借廉價勞動力優(yōu)勢發(fā)展出口加工業(yè)，工廠日夜開工趕外貿(mào)訂單，檳榔因此受到夜班工人和長途汽車司機(jī)的歡迎。吃的人逐漸增多，人吃多了又會上癮，檳榔需求量直線上升，街頭的檳榔攤也越來越多。

剛開始，賣檳榔的都是上了年紀(jì)的阿嬤，由于攤位太多，各家生意做得不溫不火。到了20世紀(jì)70年代，南投有位阿嬤生病無法出攤，便雇請放暑假的鄰居女孩守?cái)?，不料顧客蜂擁而至，讓同業(yè)艷羨不已。此后，檳榔攤主競相效仿，檳榔西施由此發(fā)端進(jìn)入潮流，誰家的女孩年輕貌美，誰家的生意就會爆棚。這些檳榔西施大都是中職畢業(yè)生和在校生，職場競爭力較弱，適合的工作崗位并不多。對她們而言，賣檳榔既是吃青春飯，也是自食其力的難得途徑。按照2013年的行市，檳榔西施每月底薪1萬元新臺幣，一包售價50元新臺幣的9粒裝檳榔，到了檳榔西施手里可賣100元新臺幣，每賣出一包就能獲取50元新臺幣的業(yè)績獎金，加上全勤補(bǔ)貼，每月薪水至少有5萬元新臺幣。相比之下，本科學(xué)歷的職場新人同期平均起薪只有區(qū)區(qū)2.6萬元新臺幣。

全臺灣的檳榔店有10萬余家，比便利店還要密集，若想在激烈的競爭中搏出位，就得使出大膽的招數(shù)。于是，簡陋的檳榔攤紛紛升級為玻璃屋，檳榔西施濃妝艷抹，穿著暴露，即便冬天照樣是一襲清涼裝扮。許多顧客購買檳榔根本不吃，只是一看到路邊有靚女在賣檳榔，便停車招呼檳榔西施過來，借買檳榔之機(jī)與其打情罵俏。

有些店主還嫌不夠，奇招怪招層出不窮，不但推出買檳榔送飲料、紙巾的優(yōu)惠酬賓活動，有的還規(guī)定顧客消費(fèi)達(dá)到一定金額，即可免費(fèi)獲贈“美女香吻”。更有甚者，屏東內(nèi)埔鄉(xiāng)一家檳榔店將霓虹燈改裝成紅綠燈模樣，誤導(dǎo)路過的司機(jī)剎車觀望。檳榔店的情色行銷不僅有傷風(fēng)化，還容易誘發(fā)交通事故，加之個別檳榔西施暗地賣春和販毒，使得臺北、桃園等地一度采取限制措施，定出了不穿丁字褲、不露三點(diǎn)、不做放蕩姿勢、不穿透明內(nèi)衣等“八不準(zhǔn)”公約，違反者將被處以罰款或者拘役。

檳榔西施沒了看點(diǎn)，顧客肯定不會買賬，銷售額銳減至原來的四分之一。宜蘭的服裝設(shè)計(jì)師安妮不失時機(jī)推出賽車服、護(hù)士裝、兔女裝三個系列的職業(yè)裝，在若隱若現(xiàn)間既規(guī)避了風(fēng)險，又不失嫵媚性感，風(fēng)靡了整個臺灣島。2010年4月，臺北檳榔西施顏如憶因不聽勸導(dǎo)，被警察過肩摔致傷，雙方互控傷害罪，引發(fā)了社會輿論對這個職業(yè)正當(dāng)性的廣泛爭議。

爭議歸爭議，臺灣的檳榔種植面積卻年年擴(kuò)大，從1993年的4.4萬公頃攀升至2013年的5.8萬公頃，年產(chǎn)量接近16萬噸，產(chǎn)值超過1000萬新臺幣，成為僅次于稻米的第二大經(jīng)濟(jì)作物。臺灣人口有2300余萬人，其中檳榔消費(fèi)者有300余萬人，加上檳榔種植、加工、銷售及相關(guān)從業(yè)者，以檳榔為生者就有500余萬人，這個群體是如此龐大，足以讓任何一個政治黨派都不敢小覷。2004年，臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人選戰(zhàn)正酣，連檳榔西施也分化成藍(lán)綠兩營，支持國民黨的一派穿上紅藍(lán)色水手服，而支持民進(jìn)黨的一派則穿上綠色水蓮裝。民進(jìn)黨的鐵桿粉絲力挺陳水扁，一口氣在高雄開張了6家“阿扁檳榔”連鎖店，每家分店一天營業(yè)收入都在六七千元新臺幣以上，哪知5年后陳水扁鋃鐺入獄，門店頓時生意蕭條，任憑檳榔西施如何賣弄風(fēng)情也難以聚攏人氣，一天營業(yè)收入慘淡維持兩三千元新臺幣。

當(dāng)然，檳榔西施也有郁悶的時候。由于檳榔根系較淺，難以防止水土流失，而臺灣偏偏是個自然災(zāi)害頻發(fā)的地區(qū)，一旦遭遇地震或強(qiáng)降雨，檳榔林區(qū)往往會發(fā)生泥石流、山體崩塌、滑坡等次生災(zāi)害。1999年“9·21”地震和2008年“8·8”水災(zāi)令檳榔業(yè)飽受各界詬病，一些“立法委員”提出了砍伐檳榔林的議案。況且近年的研究發(fā)現(xiàn)，臺灣每年新增約5400名口腔癌患者，其中2300人會不治而亡，而9成口腔癌患者都有咀嚼檳榔的習(xí)慣，已然是臺灣男性的最大殺手。

受此影響，臺灣檳榔消費(fèi)者雖然有所減少，但囿于檳榔市場的經(jīng)濟(jì)利益和檳榔業(yè)者的手中選票，誰也不敢真的說出一個“不”字。不過，隨著旅游觀光業(yè)的興起，檳榔西施早已與臺灣人文風(fēng)俗密不可分，提起了大陸和海外游客的濃厚興趣。臺灣首位奧運(yùn)金牌得主陳詩欣被爆在臺中賣過兩年檳榔，更是提高了檳榔西施的知名度。為了推介旅游項(xiàng)目，各地不遺余力地將檳榔西施列作風(fēng)土人情的一大賣點(diǎn)。在臺灣高鐵公司贈閱的旅游刊物中，有篇名為“臺灣手感流行”的封面故事，將“行經(jīng)中華路，在眼神流轉(zhuǎn)間感受檳榔西施的媚惑性感”歸入游覽臺灣新竹“必做的五件事”之一，立刻激起其他縣市民眾的醋勁，紛紛抗議“檳榔西施到處都有，豈能讓新竹專美？”

可是，作為臺灣獨(dú)有的職業(yè)，又有誰能體會檳榔西施香艷背后的酸澀呢？有道是：入行雖易，轉(zhuǎn)行不易，且行且珍惜。endprint