呂莜

鳥是大自然的精靈，是人類的朋友。對于鳥類的認識和愛護，史書上早有記載。遠在春秋戰(zhàn)國時期，孔子就提出了“覆巢毀卵，則鳳凰不翔”的保護鳥類思想。西漢有護鳥條款：“孕育不得殺，殼卵不得采”。宋朝明確規(guī)定：“民二月至九月，勿采捕蟲鳥，彈射飛鳥”。到了元代還制定了“嚴禁狩獵天鵝、鷹隼”的法律。流傳在百姓當中的古典詩詞比比皆是。如“幾處早鶯爭暖樹”“春江水暖鴨先知”，形象地反映出鳥類是天氣預報的使者;又如“秋水共長天一色，落霞與孤鶩齊飛”，淋漓盡致地抒發(fā)了作者的萬丈豪情;再如“漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝”，則描繪出人類與鳥類在自然界中和睦相處的畫卷;還有“勸君莫打三春鳥，子在巢中盼母歸”，這深情的呼喚，也道出了愛鳥、護鳥一直是中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)和美德。

以上所述既是我國當時愛鳥護鳥的總結，又體現(xiàn)出我們中華民族對于鳥類認識與保護的悠久歷史。

在自然界，鳥是所有脊椎動物中外形最美麗、聲音最悅耳，深受人們喜愛的動物。從冰天雪地的兩極到世界屋脊，從波濤洶涌的海洋到樹葉茂密的叢林，從人煙稠密的城市到寸草不生的沙漠，幾乎到處都有鳥類的蹤跡。鳥是適應在空中飛行的高等脊椎動物，是由爬行動物的一支進化來的。

什么是鳥，動物學家的解釋為：鳥是兩足、恒溫、卵生的脊椎動物，身披羽毛，前肢演化成翅膀，有堅硬的喙。鳥綱在生物分類學上是脊椎動物亞門下的一個綱。因其身體被羽毛覆蓋，我國古代動物學將其統(tǒng)稱為羽蟲。

鳥的種類繁多，遍布全球，生態(tài)多樣，鳥類可分為三個總目：包括一類善走而不能飛的鳥，如鴕鳥;包括一類善游泳和潛水而不能飛的鳥，如企鵝;包括兩翼發(fā)達能飛的鳥，絕大多數(shù)鳥類屬于這個總目。

鳥的種類之多僅次于魚類。21世紀全世界為人所知的鳥類一共有9，000多種，其中我國就有1，300多種的記錄，其中不乏中國稀有鳥種和瀕臨滅絕的鳥種。這些鳥在體積、形狀、顏色以及生活習性等方面，都存在著很大的差異。

在眾多的鳥類當中，最大的陸鳥是非洲的鴕鳥。它的身高達2～3米，體重56千克左右，最重的可達75千克。但它不能飛翔。它的卵重約1.5千克，長17.8厘米，大約等于30個雞蛋的總重量，是現(xiàn)今最大的鳥卵。

在會飛的鳥中，飛行最高的要數(shù)高山兀鷲了，飛行高度可在1萬米以上;飛行最快的是蒼鷹，短距離飛行最快時速可達600多千米。飛行距離最長的則是燕鷗，可從南極飛到遙遠的北極，行程約1.76萬千米。

最大的飛鳥是生活在非洲東南部的柯利鳥，翅長2.56米，體重達18千克左右，是世界上能飛行的鳥中體重最大者;最小的是南美洲的蜂鳥，體長只有50毫米，體重也就同一枚硬幣一樣重。

壽命最長的鳥是大型海鳥信翁，它的平均壽命為50～60年，大型鸚鵡可以活到100年左右;羽毛最多的鳥是天鵝，超過2.5萬根;羽毛最少的鳥是蜂鳥，不足1000根。

鳥一般沒有牙齒。鳥的食物多種多樣，包括花蜜、種子、昆蟲、魚、腐肉或其它鳥。大多數(shù)鳥是日間活動，也有一些鳥（例如貓頭鷹）是夜間或者黃昏的時候活動。

鳥類大多都會飛行，但并不是所有的鳥都可以飛起來。比如鴕鳥雙翅已退化，胸骨小而扁平，沒有龍骨突起，不能飛翔。企鵝是退化了的海鳥，雙翅變成鰭狀，失去了飛翔能力。有的鳥雖然可以飛行但飛行的距離很近，如家雞由于雙翅短小，不能高飛，但至少可以飛十幾米遠;而家鴨徹底失去了飛行的能力。

鳥之所以成為人類的朋友，是因為與人類生活息息相關。報載：一只杜鵑鳥，一年能吃掉5萬多條松毛蟲;一頭貓頭鷹在一個夏季，可捕食1000多只田鼠，相當于保護了1噸糧食;群棲的一千只紫翅椋鳥，在繁殖期可以消滅20噸蝗蟲;一只燕子一個夏天能吃掉蚊子、蒼蠅和蚜蟲50萬至100萬只;鳥還是森林衛(wèi)士，一對啄木鳥可以保護500畝森林不受害蟲的侵擾。這些鳥天生就是捕蟲高手，自然就成了農(nóng)民的朋友和助手。正是由于鳥類的存在，才會有萬木蔥蘢的綠色世界?？梢姡B類不僅有觀賞價值，更具有不可替代的生態(tài)價值。

鳥對人類的貢獻是眾所周知的。當代許多科學技術問題，科學家常常需要去請教鳥類。鳥是人類的老師，啟迪了人類的智慧?？吹进B類在空中自由自在地翱翔，人們模仿鳥類翅膀和通過對鳥類的一系列研究，采用大功率輕便發(fā)動機帶動螺旋槳之后，美國萊特兄弟終于在1903年發(fā)明了飛機，實現(xiàn)了幾千年來人類夢寐以求渴望飛天的理想。鷹的眼睛是異常敏銳的。翱翔在兩三千米高空的雄鷹，兩眼掃視地面，它能夠從許多相對運動著的景物中發(fā)現(xiàn)兔子、老鼠，并且敏捷地俯沖而下，一舉捕獲。鷹眼這種對運動目標敏感、調(diào)節(jié)迅速等特點，為人類現(xiàn)代電子光學技術的發(fā)展，幫助飛行員識別地面目標，提供了寶貴的借鑒依據(jù)。貓頭鷹靈巧無聲的飛行，改造了飛機的性能。天鵝在水面上飛行的優(yōu)雅，使水上飛機問世。研究鴿子可預測地震發(fā)生等等。通過觀察天空中飛行的鳥類，人類獲得靈感，創(chuàng)造出奇跡，讓我們受益無窮。

在國外，旅游觀鳥是一種十分普及的戶外休閑活動。由于觀鳥集健身、休閑、學習、旅游為一體，因而受到很多人的喜愛。在美國，觀鳥是僅次于園藝的第二大戶外活動，每年有400萬人在本國或外國觀鳥旅游;英國、法國、德國、北歐等地每年也都有數(shù)百萬人參加觀鳥旅游活動;亞洲的中國、日本、“新馬泰”等國都有很多的觀鳥愛好者，越來越多的人自愿加入到觀鳥族的隊伍當中來。

如果在觀鳥期，當你走進南美洲西北部的利蒙克查生態(tài)保護區(qū)、南非的克魯格國家濕地公園、巴西的潘塔納爾鳥類保護區(qū)、中國北戴河濕地自然保護區(qū)等觀鳥勝地時，可以看到數(shù)不清的靈禽飛鳥：或飄揚高舉，翩翩起舞;或葦塘玉立，脈脈傳情;或繞樹驚飛，嘎嘎呼侶;或引吭高歌，聲聲悅耳;要么靜臥荷香，斜倩弄影;要么閑逸瀟灑，潑折云書;要么蘸水啄蟲，銜泥弄草;要么扶搖直上，揮墨藍天……那神態(tài)、那野趣、那詩情、那畫意，不就是一座鳥的天堂嗎？此情此景，心會與鳥同翔同醉，此時此刻，還有誰會忍心撲捉、傷害靈動的飛鳥？！

令人欣喜的是：自1981年經(jīng)國務院批準開展“愛鳥周”活動以來，全國各地積極組織開展了豐富多彩的活動，年年都有新舉措，使愛鳥周活動不斷深入人心。愛鳥周目前已成為人民群眾參與生態(tài)保護的平臺;成為提升生態(tài)文化的知名品牌;成為弘揚生態(tài)文化保護鳥類的一道靚麗風景線。

2013年3月底，在湖北京山縣舉辦的全國暨湖北省“愛鳥周”活動啟動儀式上，中國野生動植物保護協(xié)會趙學敏會長做了重要講話。他說：“鳥類對維系生態(tài)平衡、促進人與自然和諧、維護生物多樣性等方面具有不可替代的作用。組織好愛鳥、護鳥、觀鳥、攝鳥活動，是貫徹落實十八大提出的‘努力建設美麗中國，實現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展’的重要舉措。希望社會各界繼續(xù)關心并支持生態(tài)建設，積極參與野生動物保護，愛護鳥類，善待自然，形成全社會關注生態(tài)建設的良好局面?！?/p>