目前埃博拉疫情正在西非的幾內(nèi)亞、利比里亞、塞拉利昂、尼日利亞和塞內(nèi)加爾五國持續(xù)快速蔓延，該病傳染性強，病死率高，且尚無有效的疫苗及治療方法。據(jù)世界衛(wèi)生組織最新統(tǒng)計，截至9月10日，埃博拉病毒已導致五個西非國家2900多人死亡、4300人感染。埃博拉病毒究竟有多可怕？利比里亞總統(tǒng)埃倫，約翰遜-瑟利夫在2014年8月6日說：埃博拉疫情蔓延已經(jīng)威脅到“國家存亡”，因而有必要采取特別措施。緊急狀態(tài)當天即時生效，為期90天。

致死率最高的病毒之一

“埃博拉”是扎伊爾（即剛果民主共和國）北部的一條河流的名字。1976年，一種不知名的病毒光顧這里，瘋狂地虐殺埃博拉河沿岸55個村莊的百姓，致使數(shù)百生靈涂炭，有的家庭甚至無一幸免，“埃博拉病毒”也因此而得名。埃博拉病毒是迄今發(fā)現(xiàn)的致死率最高的病毒之一，病死率最高可達90%。據(jù)世界衛(wèi)生組織發(fā)布的最新數(shù)據(jù)，自2014年2月埃博拉病毒在西部非洲部分國家蔓延以來，迄今已造成3500人染病，其中1900多人死亡。1976年，埃博拉在蘇丹流行時，死亡率為53.2%，而在扎伊爾更是高達88.8%。鑒于埃博拉的致命力，以及目前尚未有任何疫苗被證實有效，埃博拉被列為生物安全第四級病毒，也同時被視為生物恐怖主義的工具之一。

患者在痛苦中死去

目前，埃博拉病毒尚無有效治療方法，絕大部分患者只能在痛苦和絕望的等待中死去。感染埃博拉病毒的早期癥狀包括發(fā)熱、頭痛、肌痛和咽喉痛，稍后會出現(xiàn)嘔吐、腹瀉和肝腎功能損傷。由于這些癥狀很難與瘧疾、傷寒癥或霍亂區(qū)分，初期感染者很可能被誤診，確診主要依靠實驗室檢測。埃博拉感染者只有在后期會出現(xiàn)內(nèi)部和外部出血癥狀，外部出血通常在口鼻處。有些患者在感染埃博拉病毒48小時后便不治身亡，而且都“死得很難看”，病毒在體內(nèi)迅速擴散，大量繁殖，襲擊多個器官，使之發(fā)生變性、壞死，并慢慢被分解。患者先是內(nèi)出血，繼而七竅流血不止，并不斷將體內(nèi)器官的壞死組織從口中嘔出，最后因廣泛內(nèi)出血、腦部受損等原因而死亡。

無藥可治的烈性傳染病

埃博拉疫情越來越嚴重，而科學家則束手無策，他們尚未發(fā)現(xiàn)對埃博拉病毒有明確療效的藥物或疫苗。盡管實驗顯示，凝固干擾素似乎可以起一些作用，在本來感染埃博拉病毒100%必死的猴群中存活下約33%，但凝固干擾素對人體的效果如何尚未確定。當前醫(yī)院對患者的治療以支持治療為主，如采取合適的方法使病毒的侵入最小化，及時補充損失的血小板等，讓患者自身的免疫系統(tǒng)采對付病毒。因此，只有少數(shù)幸運兒最終能存活下來。

接觸患者可能染病

目前，唯一阻止埃博拉病毒蔓延的方法是將已經(jīng)感染的患者完全隔離。感染埃博拉病毒的已知主要渠道是直接接觸感染者的血液、分泌物及其他體液，或接觸死亡感染者的尸體。照顧患者的醫(yī)生護士或家庭成員，和患者密切接觸后可被感染。有時感染率很高，如蘇丹1976年流行埃博拉時，與患者同室接觸和睡覺者的感染率為23%，護理人員更是高達81%。醫(yī)院內(nèi)實驗人員感染和發(fā)病也有好幾起。

埃博拉病毒十分頑強

埃博拉病毒粒子的直徑為80納米，長度可達1400納米，典型的接近1000納米，屬絲狀病毒科。該病毒較長，形狀奇特，呈分枝狀或盤繞狀。埃博拉病毒十分頑強，在室溫及4℃存放一個月后，其毒性沒有明顯變化，依然蠢蠢欲動、伺機害人。埃博拉病毒對熱有中度抵抗力，60～C滅活病毒需要1小時。不過，埃博拉病毒害怕紫外線、y射線、甲醛、次氯酸、酚類等消毒劑或脂溶劑，因此患者的居住場所或病房可用這些藥劑進行消毒。

埃博拉病毒身份不明

盡管醫(yī)學家們絞盡腦汁，做過許多探索，但埃博拉病毒的真實“身份”至今仍為不解之謎。沒有人知道埃博拉病毒在每次大爆發(fā)后潛伏在何處，也沒有人知道每一次埃博拉疫情大規(guī)模爆發(fā)時，第一個受害者是從哪里感染到這種病毒的。目前，科學家認為埃博拉病毒的自然宿主很可能為狐蝠科的果蝠，尤其是錘頭果蝠、富氏前肩頭果蝠和小領果蝠，但其在自然界的循環(huán)方式尚不清楚。