姚宏

若要評選乾嘉年間貪腐界最大的老虎，和珅定能拔得頭籌。但在主子乾隆眼里，和珅反貪成績顯著，是個英明神武的“打虎英雄”。

乾隆四十六年（1781年），和珅替乾隆收拾了一只省部級老虎——浙江巡撫王宜望?！巴趵匣ⅰ敝髡拭C時，連續(xù)三年向中央謊報旱災嚴重，要求賑災。當賑災糧食運來后，“王老虎”卻帶領省、州、縣各級領導班子，齊心協(xié)力，先后貪污六百多萬石，就連乾隆專門下?lián)苄藿Z倉的16萬兩白銀，也被他們瓜分得一干二凈。

對此，乾隆一直被蒙在鼓里，還晉升王亶望為浙江巡撫。直到和珅主動向乾隆揭發(fā)王亶望的貪贓枉法之舉，這件有清以來最大貪腐案件才露出水面。最終，王亶望被抄家問斬，其余涉案的六十余名“老虎”“蒼蠅”也都人頭落地。

“王老虎”落馬之前，本是和珅面前的紅人，權勢炙手可熱。他每年定期孝敬和珅的炭敬、冰敬等錢物，總數(shù)約在三十萬金以上，其余珍奇古玩更是不計其數(shù)?？梢哉f，王亶望的迅速升遷，離不開和珅的暗中關照。然而關鍵時刻，和珅對“王老虎”卻毫不留情，不但不給予保護，反而親自動手宰殺他，是何道理？

原來，這正是和珅“先養(yǎng)虎，后打虎”的策略。在當時的官場，只要有人攜禮而來，和珅不管其是“大虎”“小虎”，還是“虎崽”，一律來者不拒，想升官的令其升官，想提拔的助其提拔。這幫“老虎們”心里也像明鏡似的，在辛辛苦苦貪污的同時，也不忘源源不斷地向和珅進貢，否則后果不言而喻。等到這些“小老虎”變成“大老虎”，貪聲顯著，民憤極大時，和珅再大義滅親，親手“打虎”，從而成就自己“打虎英雄”的威名。

“養(yǎng)虎”可以得利，“打虎”可以得名。因此，每隔兩三年，和珅就會奏請乾隆，開展一次聲勢浩大、雷厲風行的“扣虎行動”。

乾隆四十七年，和珅又將另一只省部級老虎——山東巡撫國泰打翻在地。國泰本是個不學無術的富二代，后經(jīng)人牽線，傍上了和坤的大腿。和府上上下下都受其賄賂，約有百萬之巨。和珅對國泰也是青睞有加，一路提拔他。國泰有了和坤的庇護，貪縱營私，勒索屬員，遇有升調(diào)，都視行賄多寡而定。各級官員大肆用公款替自己買官，導致山東幾乎所有市、縣的財政全面虧空。

御史向乾隆告發(fā)國泰的劣跡之后，和珅又主動請纓，帶領中央專案組前往山東查辦此案。和珅本打算袒護國泰，帶人盤庫時，從中動了手腳，想盡快草草了事。另一位御史卻要徹查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有許多封內(nèi)的銀子都是弄虛作假的。國泰遂被賜自盡。

清朝最大的“老虎”和砷竟然成了“打虎英雄”，可謂一種莫大的諷刺。出現(xiàn)如此怪現(xiàn)象，在于和珅背后的保護傘是乾隆，有了乾隆這棵大樹，和珅才能一手“養(yǎng)虎”，一手“打虎”，玩轉(zhuǎn)朝野，游刃有余。直到乾隆翹辮子，嘉慶才令和砷自縊，大清“第一虎”才得到應有的下場。

編輯/曉雪