邢孔海

吳二牛臥病在床，兒子吳登不時(shí)從城里驅(qū)車回小鎮(zhèn)看他。

幾年來(lái)，吳登從未把終身大事放在心上，這讓吳二牛憤懣得很，這小子這樣做簡(jiǎn)直是要斷后啊！這次吳登回小鎮(zhèn)，吳二牛氣得在病榻上扭過(guò)臉，無(wú)論吳登怎樣噓寒問(wèn)暖，就是一聲不吭。

吳登忽然軟了心，說(shuō)：“爹，咱小鎮(zhèn)上張嬸不是牽紅線嗎，您傳個(gè)信叫她帶個(gè)人來(lái)相親吧?！眳嵌Ｂ犨@話，一骨碌爬起來(lái)，整個(gè)人都活泛了。

一句話捎過(guò)去，張嬸就帶來(lái)了一位二十歲上下名叫莉香的姑娘，姑娘身材很好，黝黑的臉蛋透著純真。

吳登和莉香挺投緣，話說(shuō)得客客氣氣，當(dāng)吳登提出到外頭透透氣時(shí)，莉香也沒有異議。他們沿著街道往北溜達(dá)，來(lái)到了一處偏僻的地段，旁邊有間房屋正在施工，一隊(duì)建筑工像螞蟻般忙碌著。莉香駐足饒有興趣地看，吳登順著她的眼光，看到建筑工人里有個(gè)拐子很扎眼。

莉香回過(guò)神來(lái)，吳登說(shuō)：“這拐子名叫張琪，泥匠手藝十里八鄉(xiāng)出了名，你沒聽說(shuō)過(guò)？”莉香遲疑了一下，然后搖搖頭說(shuō)她的家離小鎮(zhèn)有幾十里，那兒很偏僻，沒聽說(shuō)過(guò)這個(gè)人。

張嬸帶莉香剛走，吳二牛就追問(wèn)吳登對(duì)莉香的印象。吳登說(shuō)：“莉香模樣好，心地淳樸，我很滿意?！眳嵌５牟⊥错暱滔Т蟀?，沙著嗓子道：“那就快馬加鞭吧?！?/p>

按這一帶的風(fēng)俗，相親的人若有意來(lái)往，一方第二天應(yīng)該回訪。吳登第二天驅(qū)車來(lái)到莉香的村子，當(dāng)他踏進(jìn)莉香的家門，微微吃了一驚。莉香的家太窮了，空曠的庭院里坐落著一間破舊的瓦房。莉香窘得很，她老爹倒精明，忙前忙后地張羅著招待吳登。

吃了一頓簡(jiǎn)單的午飯，吳登開始圍著那間破屋轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，轉(zhuǎn)了幾周，他的腦子突然冒出個(gè)想法來(lái)，問(wèn)莉香：“你考沒考慮過(guò)蓋一幢小點(diǎn)的新樓房？”莉香很難堪地回答：“哪來(lái)那么多的錢？”吳登問(wèn)她有沒有積蓄，她沉吟道：“家里種了些果樹，積了點(diǎn)錢，但不足以蓋一幢新樓房?！眳堑浅鋈艘饬系卣f(shuō)：“那蓋一幢小樓房吧，你放心動(dòng)工，不夠的錢我墊上，算是借給你。”莉香搓著手，還拿不定主意，吳登就一錘定音：“過(guò)幾天我?guī)уX來(lái)，建筑工人也給你帶來(lái)?！?/p>

下地基的那天，吳登果然來(lái)了，眼睛都不眨一下，就把十萬(wàn)塊遞到了莉香的手里。他還帶來(lái)了一支十人組的建筑隊(duì)，這支建筑隊(duì)的頭兒正是那個(gè)名叫張琪的拐子。吳登對(duì)莉香道：“建筑隊(duì)也給你找了最好的，我期待這兒豎起一座美麗的小樓。”吳登的熱心讓莉香內(nèi)心很不安，又不便說(shuō)什么，只好看拐子領(lǐng)著他的工人灰塵彌漫地挖起地基來(lái)。

不久，樓房第一層動(dòng)工，吳登又來(lái)了。他看到莉香的臉蛋兒紅通通的，拎著個(gè)大茶壺跑來(lái)跑去。拐子張琪站在墻邊，埋頭干得起勁，嘴里還哼著歡快的曲兒。吳登默默地站了好久，這才告辭。

三個(gè)月后，一幢外墻沒有批上泥漿的小樓建成了，包括吳登借的十萬(wàn)，莉香花盡了最后一分錢。

吳登又特意來(lái)了一趟，看到小樓后很滿意，從車?yán)锬贸鲆粋€(gè)紙包遞給莉香。莉香像被火燙到般縮回手，吳登硬塞過(guò)去，說(shuō)：“拿著吧?！崩蛳闳亟o吳登：“我，我……說(shuō)什么都不能要你的錢了，還不起呀！”吳登觍著臉道：“早晚一家人嘛，客氣什么?！边@回，莉香不得不正色道：“我還沒那意思呢?！眳堑强粗蛳悖溃骸斑@錢不生利息的，還一輩子都行。我只要你答應(yīng)我一件事——跟我回家一趟，在我爹面前裝回樣兒?！崩蛳愕纱罅穗p眼，直搖頭。她老爹看得開，勸莉香看在朋友的份兒上說(shuō)什么都得幫幫吳登。莉香沉吟半晌，終于答應(yīng)了。

回到鎮(zhèn)上，吳登拉著莉香來(lái)到吳二牛的病榻前，吳二牛干枯的雙眼頓時(shí)變得熠熠生輝。吳登坐到病榻的一側(cè)，說(shuō)：“爹，我把莉香帶來(lái)了。”吳二牛欠起半邊身子，咳一陣才說(shuō)出一句話：“趁爹沒西歸，趕快把婚禮給辦了?！贝饲榇司?，讓莉香對(duì)老人生出了無(wú)盡的憐憫，淚珠兒吧嗒吧嗒地掉下來(lái)。

吳登去拉莉香的手，莉香乖乖地把手兒交給他，兩人從吳二牛的視線里消失在門口。轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，莉香忙把手兒抽出來(lái)，吳登說(shuō)：“我明白你的心思，咱們先到果園里去逛逛吧?！?/p>

果園就在東側(cè)的不遠(yuǎn)處，每年有幾十萬(wàn)的收入，是吳家堅(jiān)實(shí)的經(jīng)濟(jì)后盾。

果園里滿目蔥蘢，一條環(huán)形的紅磚墻把果園圍起來(lái)。吳登指著磚墻問(wèn)：“你看這道圍墻，感到眼熟嗎？”莉香看圍墻整齊有序，磚縫砌得很嚴(yán)實(shí)，跟她家新樓房的磚墻一個(gè)樣兒，不禁用手撫摸了一下，心里感到暖融融的。吳登道：“這是拐子張琪的手藝?！崩蛳阈睦镱D時(shí)有個(gè)小鹿撞了一下，怦怦地跳起來(lái)。

吳登繼續(xù)講拐子：“拐子很有志氣，打小靠自己的聰明練就了一手建筑絕活，靠這門手藝養(yǎng)活了自己?！崩蛳懵牭萌朊粤恕?/p>

“他有個(gè)美麗的夢(mèng)想，要找一個(gè)清純樸素的姑娘過(guò)日子……”吳登打住話，莉香才醒過(guò)來(lái)。吳登石破天驚道：“今天那包錢是拐子借給你的。他還讓我捎句話，他要娶你！”莉香成了雕塑，只聽得吳登道：“你要是愿意，就跟我來(lái)吧。”

吳登走出家門，莉香的腳步像被施了魔法跟了上去。兩人來(lái)到鎮(zhèn)北那處偏僻的地段，當(dāng)時(shí)施工的小房屋已經(jīng)完工，庭院里新種的樹苗吐著新綠。

拐子站在這家的門口，看到吳登和莉香走過(guò)來(lái)，臉上蕩起了微笑。其實(shí)，拐子和莉香老早就認(rèn)識(shí)了。有一次，莉香去鎮(zhèn)里趕集忘了時(shí)辰，天色已晚才一個(gè)人匆忙往家趕，在鄉(xiāng)間偏僻的小道被醉酒的流氓騷擾，正好拐子路過(guò)，把流氓趕跑了。因此，莉香對(duì)老實(shí)忠厚的拐子暗生好感，只是因?yàn)楣媚锛业鸟娉?，一直沒有表露出來(lái)……

吳登對(duì)拐子道：“哥，我把嫂子給你帶來(lái)了?！崩蛳泱@得下巴快掉了，吳登道：“拐子是我同母異父的哥，受不了我爹那臭脾氣，獨(dú)自在這兒立戶了。他是我最敬重的人，我爹永遠(yuǎn)不會(huì)明白，我哥沒娶媳婦之前，我是不會(huì)娶媳婦的?！?/p>

（責(zé)編/黃素萍 插圖/盧仲堅(jiān)）