南?！霸鞃u”背后

施洋

近段時間來，中國在南海多個島礁進行的大規(guī)模填海工程引起了以菲律賓為首的多個國家的關(guān)注。綜合境內(nèi)外媒體的報道，至少有包括赤瓜礁、華陽礁、南薰礁、東門礁在內(nèi)四處礁盤已經(jīng)進行了大規(guī)模的填海造陸，形成多個面積不小的人工島嶼。

包括英國、菲律賓甚至加拿大的媒體都報道了這些島嶼的成長，而對于外國媒體的“過分關(guān)注”，中國外交部在記者招待會上進行了明確的回應(yīng)：中國在有關(guān)島礁的建設(shè)活動主要是為了改善駐島人員的工作和生活條件。言下之意，這些規(guī)模巨大的“造島”行動主要是為了更好的駐守島礁。而在各大軍事論壇甚至一些媒體的軍事節(jié)目上，這一造島行動則被賦予了完全不同的意義：這些島嶼被認(rèn)為可以在未來起降殲-11級別的重型戰(zhàn)斗機，甚至成為覆蓋南海的“不沉航空母艦”。

要了解大規(guī)模改造南沙島礁的真正用意，就得從改造前的南沙島礁狀況開始。

新中國成立前，當(dāng)時的中國政府已宣示主權(quán)，但由于長期缺乏遠海作戰(zhàn)力量，新中國直到1988年南沙海戰(zhàn)前后才開始派兵駐守南沙島礁。由于礁盤在漲潮時會被海水淹沒，以礁盤為基座的守礁建筑便要以大量支柱高高撐起，形成“高腳屋”的獨特形態(tài)。在整個90年代，在高腳屋里站崗的海軍官兵一直是戍邊軍人的代表之一。

第一代高腳屋由竹竿、篾席和塑料布“湊合”而成，因其條件艱苦而有“海上貓耳洞”的別稱。幾個月后建造的第二代高腳屋總算有了金屬結(jié)構(gòu)，雖然生活條件依舊惡劣，但至少這種“海上蒙古包”擺脫了被大風(fēng)浪卷走的擔(dān)憂。因為缺少空間，這一時期的南沙島礁建筑除宣示主權(quán)外基本沒有其他意義。幾年后“高腳屋”被換成了澆筑在礁盤上的水泥堡壘建筑，島礁上也根據(jù)大小不同安裝了一批電子設(shè)備和更多生活設(shè)施，但其規(guī)模和儲備仍舊不適合長期駐守。

兵馬未動，糧草先行。在遙遠的南海上，即使為島礁上的官兵進行補給也成了大難題——礁盤水淺，大型艦船無法靠近，只能將物資用交通艇、小登陸艇甚至舢板運送上礁，使用這種方式，通常需要一天時間才能為一座島礁補充十多噸散貨。不僅無法運輸重型裝備上岸，其極低的補給效率也日漸不適應(yīng)新時代島礁駐守的需求。

本次中國進行建造的大型人工島，首先解決的就是多年來限制南沙島礁守礁規(guī)模的給養(yǎng)問題。在進行填海的幾個島礁上，都特意建造了一段棧橋式的延伸段，將島嶼的一端延伸至礁盤邊緣水深的地區(qū)，使原本只能錨泊的大噸位補給船可以直接靠上碼頭卸貨，極大提高了補給效率；較大的島嶼也比礁盤能承載更多的物資，對提高守島人員持續(xù)駐守能力奠定物質(zhì)基礎(chǔ)。

不過要將這些小礁盤一步升級為戰(zhàn)斗機基地，現(xiàn)在還為時尚早。從已經(jīng)公開的照片看，幾處島礁吹填基礎(chǔ)的工作已經(jīng)基本完成，正在進行加固邊緣和覆蓋表土，為下一步植被的種植做好準(zhǔn)備。雖然新的島礁比原本的堡壘大出數(shù)十倍，但以其300至400米寬的邊長，最多只能支持不足600米長的跑道，這雖然可以起降小型運輸機，但對于戰(zhàn)斗機而言顯然不夠。相比之下，更加合理的方案是在島上建設(shè)直升機停機坪以及一定規(guī)模的維護設(shè)施。

不過這些擴大的島礁依然將在中國未來的南海扮演重要的角色。隨著南海艦隊的不斷壯大，為了掩護中國戰(zhàn)略核潛艇，中國正將南海建成為壁壘海域，而位于南沙的這些島嶼則可以成為重要的預(yù)警設(shè)施。在這些島嶼上安裝的雷達、聲吶基陣等各類傳感器可以為中國軍隊獲取整個南海周邊區(qū)域的戰(zhàn)略戰(zhàn)役情報，而就在前幾年，這還是只有預(yù)警機才能做到的。從這一角度看，與其說南沙島嶼是不沉的航母，不如說他們是永不降落的預(yù)警機更為合適。

更多的設(shè)備需要著更多的空間和能源，也意味著需要更多的操作人員和保衛(wèi)人員，現(xiàn)在看來，這一切才是南沙大規(guī)模島礁建設(shè)的真正動機和理由。（作者系《觀察者》網(wǎng)軍事頻道總監(jiān)）endprint