在西柏坡,根據(jù)中央政治局的決定,“五大書記”進(jìn)行了分工,其中毛澤東在周恩來的協(xié)助下負(fù)責(zé)全國(guó)軍事指揮。但毛澤東說:“現(xiàn)在到了決戰(zhàn)階段,仗要越打越大,都是關(guān)系全國(guó)大局的大仗,不要我一個(gè)人說了算,重大決策都要集體研究決定?!?/p>
1948年9月,許世友指揮部隊(duì)拿下濟(jì)南城之后,毛澤東立刻意識(shí)到,人民解放軍已具備攻打大城市的能力。于是,他迅速組織制定了遼沈戰(zhàn)役的作戰(zhàn)方針,命令東北野戰(zhàn)軍先南下攻打錦州,造成“關(guān)門打狗”的態(tài)勢(shì)。當(dāng)時(shí),林彪對(duì)這一作戰(zhàn)意圖顧慮重重,怕受到錦西和沈陽(yáng)之?dāng)车暮蠂簟榇?,毛澤東先后20余次發(fā)電報(bào)說服林彪。1948年9月12日,根據(jù)中共中央軍事委員會(huì)的命令,東北野戰(zhàn)軍發(fā)起遼沈戰(zhàn)役。到11月2日戰(zhàn)役結(jié)束,人民解放軍共殲滅國(guó)民黨軍隊(duì)47萬余人。緊接著,在黃河以南,毛澤東指揮陳毅、粟裕和劉伯承、鄧小平所率的兩支野戰(zhàn)軍,硬生生“吃”掉了國(guó)民黨軍隊(duì)55萬余人,實(shí)現(xiàn)了淮海戰(zhàn)役的重大勝利。就在淮海戰(zhàn)役鏖戰(zhàn)期間,毛澤東又看準(zhǔn)了華北平津一帶的戰(zhàn)場(chǎng),指揮剛?cè)〉眠|沈戰(zhàn)役勝利不久的東北野戰(zhàn)軍秘密入關(guān),發(fā)起平津戰(zhàn)役。為了防止傅作義軍團(tuán)南逃,毛澤東命令即將取得淮海戰(zhàn)役勝利的大軍“做出阻擊之勢(shì)”。最終,傅作義被迫放棄幻想,率軍起義,使北平得以和平解放。
自1948年9月12日到1949年1月31日,4個(gè)多月的時(shí)間里,毛澤東通過數(shù)百件電報(bào),指揮人民解放軍在三大戰(zhàn)役中取得震驚世界的勝利,殲滅國(guó)民黨軍隊(duì)150多萬人。至此,中國(guó)共產(chǎn)黨控制了長(zhǎng)江以北的大半個(gè)中國(guó)。
毛澤東接下來要考慮的問題是:打過長(zhǎng)江去,奪取全國(guó)性勝利。
為了阻止人民解放軍南進(jìn),蔣介石在長(zhǎng)江沿線構(gòu)筑起堅(jiān)固的防御工事,號(hào)稱“固若金湯”。他自恃有美國(guó)的支持,料想解放軍不敢再往南進(jìn)攻。
當(dāng)時(shí),確有一些國(guó)際友人勸毛澤東適可而止,不要引發(fā)帝國(guó)主義特別是美帝國(guó)主義的干涉。但毛澤東等對(duì)此并不擔(dān)心。1964年,他在會(huì)見外賓時(shí)曾說到這段歷史:“我們同蔣介石打仗,勝利之前,美國(guó)有十幾萬海軍陸戰(zhàn)隊(duì)駐扎在上海、青島、天津、唐山、北京,或者以此作為根據(jù)地,或是臨時(shí)駐扎過。但我們一打這些地方,他們就跑,連接觸都不敢接觸……”
1949年4月,中國(guó)共產(chǎn)黨代表團(tuán)與南京國(guó)民政府代表團(tuán)在北平進(jìn)行和平談判。4月下旬,由于蔣介石拒絕在和平協(xié)議上簽字,毛澤東毫不猶豫地下達(dá)命令:“打過長(zhǎng)江去,解放全中國(guó)?!彼呀?jīng)下定決心——即使帝國(guó)主義干涉,也要打過去,決不實(shí)行南北分治。