據(jù)統(tǒng)計(jì)，地球上的石油天然氣資源有2/3蘊(yùn)藏在沙漠底下，原油占1/3左右。沙漠真可謂是地球的油氣庫。按照國際慣例，具有1億噸可采油量或1 000億立方米天然氣量的油氣田，可稱為世界級(jí)油田或大氣田。目前，全世界已探明324個(gè)世界級(jí)大油氣田，其中在沙漠中的大油氣田就有108個(gè)；而且，名列前茅的幾個(gè)世界級(jí)大油田都在沙漠區(qū)。

40多年前，地處阿拉伯半島的沙特阿拉伯、科威特、卡塔爾、阿曼、阿拉伯聯(lián)合酋長國還是“騎在駱駝背上的游牧國家”，赤地千里，窮得連一輛汽車都沒有。然而，自從發(fā)現(xiàn)沙漠大油田之后，這些國家人均年收入從一二百美元一躍猛增到二三萬美元，相繼進(jìn)入世界上最富裕國家的行列。非洲的撒哈拉大沙漠是世界上最大的沙漠，在這大片沙漠區(qū)內(nèi)已探明30個(gè)世界級(jí)大油氣田。中亞土庫曼斯坦境內(nèi)的卡拉庫姆沙漠及其毗鄰的烏茲別克斯坦境內(nèi)的克齊爾庫姆沙漠，地下是連片的油氣區(qū)。在這片沙漠區(qū)，現(xiàn)已探明的世界級(jí)大油氣田就有14個(gè)。我國新疆境內(nèi)的塔克拉瑪干沙漠，其石油儲(chǔ)量相當(dāng)于沙特阿位伯的石油儲(chǔ)量，已探明的塔中大油田屬世界級(jí)大油田。據(jù)地質(zhì)資料預(yù)測(cè)，類似的大油田至少還有7～10個(gè)。

沙漠地區(qū)為什么多油氣尚沒有肯定的解釋。一般來說，沙漠形成的年齡較新，大約在110萬年以內(nèi)，即第四紀(jì)冰川后的產(chǎn)物；而定形的沙漠年齡，一般才8～10萬年。而油氣田的形成較早，一般的成藏年齡在2 500萬年以上。故大油氣田與沙漠區(qū)只是“老少同室”，似乎沒有什么“血緣”關(guān)系。但是，隨著近年來探測(cè)技術(shù)的發(fā)展，發(fā)現(xiàn)油氣田的地表在遙感圖像上有油氣暈、烴類云霧；對(duì)油氣田的“生命”研究，也發(fā)現(xiàn)油氣田是動(dòng)態(tài)平衡的產(chǎn)物，即一邊是向地下的油氣源補(bǔ)給，另一邊是向地表的油氣擴(kuò)散。當(dāng)補(bǔ)給大于散失，就形成油氣田；而補(bǔ)給小于散失，油氣田就會(huì)消亡。大油氣田的油氣源豐富，散失的相對(duì)量大，從油氣田擴(kuò)散到地表的烴類分子，不適于生物生存，從而使土壤沙漠化。這就是說，并不是沙漠區(qū)有利于油氣田的形成，而是由于油氣田的存在才使地表形成不長植物的沙漠。這或許就是油氣田與沙漠的內(nèi)在聯(lián)系。

高 峰/中國科學(xué)院（100102）endprint