自動調(diào)焦單反時代（1986—1998年）

雖然說美能達的MAXXUM開啟了自動調(diào)焦單反時代，但它并不是最早支持自動調(diào)焦功能的相機。事實上，1977年，柯尼卡就推出了C35AF相機作為自動調(diào)焦相機的技術(shù)試水產(chǎn)品。而此后的1983年，尼康對F3的自動調(diào)焦電子化改進，則催生了F3AF的誕生。1985年美能達作為當(dāng)時技術(shù)上的先鋒廠家，推出了α7000相機，該機支持單次自動調(diào)焦功能、程序自動、光圈優(yōu)先、快門優(yōu)先和全手動曝光，可以使用最高為ISO 6400的高感光度膠卷，聯(lián)動測光系統(tǒng)并采用了CW測光系統(tǒng)。到了1986年，α9000則更進一步，開始支持早期的連續(xù)自動調(diào)焦功能、2.7%的電測光功能，快門速度則第一次提升到了1/4000秒，閃光同步速度則達到了1/250秒，通過馬達卷片器和電動卷片器。該機則可以進行高速連拍，而后來出現(xiàn)的靜止電子錄像后背則讓這款相機甚至可以拍攝數(shù)碼影像。

1987年，佳能依靠EOS 650開啟了EOS時代的到來。該機第一次將微處理器加入相機之內(nèi)，讓相機開始支持高精度的自動調(diào)焦，而與之配套的EF鏡頭則通過電子信號來驅(qū)動內(nèi)置馬達完成自動調(diào)焦。同時，該機還采用了佳能獨創(chuàng)的景深優(yōu)先程序曝光系統(tǒng)，采用6分區(qū)綜合測光，綜合了當(dāng)時尼康的矩陣測光和奧林巴斯OM-40DE ESP測光的優(yōu)勢，堪稱當(dāng)時最好的測光系統(tǒng)。在當(dāng)時它的自動調(diào)焦速度是最快的，而也正是由于它的出現(xiàn)，佳能完全放棄了當(dāng)時已經(jīng)使用了近30年的FD卡口。

1988年，尼康則在F3AF之后推出了堪稱那個時代最為經(jīng)典的相機F4。此前，無論是佳能的F-1N、T90還是賓得的LX、奧林巴斯的OM-4Ti，都無法撼動其在專業(yè)體育相機中的地位，而到了F4時代，依靠其全金屬的機身材質(zhì)，出色的自動單次調(diào)焦準確性，以及舒適的豎拍手柄，都讓人們感受到了其不同于其他相機的優(yōu)勢。在操控設(shè)計上，F(xiàn)4具有寬大的手柄，而且操控按鈕的設(shè)計都非常舒適與便捷，其中經(jīng)典的嵌套式電源，快門按鈕直到今天仍在使用，而其最高1/8000秒的快門時間和5.7張/秒的連拍速度，都讓人感受到這款相機用于體育攝影時的明顯優(yōu)勢。而多重曝光、曝光補償、定時連續(xù)自動拍攝以及“陷阱調(diào)焦”功能則讓那些希望拍出特殊效果的新聞記者有了更多的方式來表達自己的看法。也正因為如此，在1990年的世界杯和亞運會上，尼康F4在記者們的心目中的地位，并不亞于1989年上市的EOS-1。

1994年的美國世界杯，沙特隊闖入了16強，為亞洲足球贏得了榮譽。而這一年佳能推出的EOS-1N雖然推出時間是在9月，沒能趕上當(dāng)年的世界杯，但仍以其出色的綜合性能為佳能贏得了攝影師們的信賴與支持。這是一款支持人工智能伺服AF調(diào)焦的相機，并支持多種測光模式，快門速度達到了1/8000秒，支持6張/秒的連拍性能，并可以中途退卷，同時能夠更換9種調(diào)焦屏，反光鏡的回彈速度也達到了一個新的水平。

在此后的一年中，佳能又推出了EOS 50E相機，這是一款相對于早期EOS 5更為成熟的產(chǎn)品，它的眼控調(diào)焦速度是前者的2倍，同時還支持豎拍時的眼控調(diào)焦。而在連拍模式下，攝影師甚至可以通過眼睛使新型的自動調(diào)焦傳感器啟動，來進行跟蹤調(diào)焦，從而讓運動者的追焦更為簡單和直觀。到了1998年，佳能EOS 3則推出了近乎完美的眼控調(diào)焦系統(tǒng)，該系統(tǒng)支持45點調(diào)焦，并擴大了自動調(diào)焦區(qū)域，而調(diào)焦的反應(yīng)速度也因采用了32位的微處理器得到了升高，成為當(dāng)年眼控調(diào)焦相機的巔峰之作，可惜的是，由于佳能認為該項技術(shù)并不是特別成熟，因此不肯應(yīng)用于頂級單反之上，以至于到了2004年的EOS 30V，這項技術(shù)就成為了絕唱。

在1996年，尼康則推出了當(dāng)時各方面性能均非常強悍的尼康F5相機。該機具有十字型調(diào)焦點，并支持連續(xù)AF調(diào)焦功能，可進行多種模式的測光，并支持自動包圍測光，支持最高8張/秒的連拍速度，而且還能在保證防塵防水的前提下更換取景器。事實上，這是一款電子化程度很高的產(chǎn)品，除了感光原件還在使用膠片之外，其各項部件都實現(xiàn)了電子化，這也為后來尼康轉(zhuǎn)型制造數(shù)碼相機創(chuàng)造了條件。而到了1998年法國世界杯舉辦的時候，雖然12月推出的尼康F100也沒有趕上當(dāng)時的舉行，但輕巧、堅固的鎂合金外殼，支持連續(xù)自動調(diào)焦系統(tǒng)，AF區(qū)域自動選擇功能都讓人們?yōu)橹@艷，以至于不少攝影師在評價20世紀90年代的尼康單反相機時，都認為F100要比其他的相機更具實用性和性價比。不過，這個生不逢時的產(chǎn)品并沒有在后來為尼康營造更多的輝煌，因為數(shù)碼時代在那時已經(jīng)悄然開始。endprint