時間都去哪兒了？

趙思家

將視線從左眼到右眼，這個轉(zhuǎn)動的過程是需要時間的。那么這時間到哪里去了呢？為什么中間沒有感到任何空隙呢？

我們通過眼睛“看見”顏色，通過耳朵“聽見”聲音，通過鼻子“聞見”香味。那么，我們的大腦是如何感知時間的？

這個問題讓我想起另一個問題：大腦是如何感知維度的？那自然而然就會想到愛因斯坦的名言：“ Time is an illusion. （時間是個幻覺）” 以及擴(kuò)展問題：“為什么恐懼時時間會變慢，快樂時時間變快？” 拋除space-time的物理方面，這里簡單講一點心理學(xué)和神經(jīng)學(xué)的相關(guān)知識。

一個簡單的小實驗

先來個簡單的實驗，離開電腦，面對鏡子。左右轉(zhuǎn)動眼珠，先看著鏡中你的左眼，注意力集中地看一會兒，然后看右眼，看一會兒后，再看左眼。來回重復(fù)幾次。

問題來了，你不會看到你眼珠轉(zhuǎn)動的過程。但是，將視線從左眼到右眼，這個轉(zhuǎn)動的過程是需要時間的。那么這時間到哪里去了呢？為什么中間沒有看到轉(zhuǎn)動的過程，卻沒有感到任何空隙呢？大腦忽悠了你，它將眼珠左右轉(zhuǎn)動這樣很復(fù)雜的場景，簡化成了“我的眼睛一直直視前方”這樣極其簡單的事件。

“時間知覺”與“時間錯覺”

時間知覺，又稱為時間感。維基百科對時間感的定義是“指人在不使用任何計時工具的情況下，對客觀現(xiàn)象的延續(xù)性和順序性的感知。這種感知來源于內(nèi)部或者外部，外部感知可來源于晝夜長短、節(jié)氣、太陽高度等等。內(nèi)部感知可來源于我們的心跳、呼吸等等。”

時間錯覺是指，時間感會在特定的狀態(tài)下產(chǎn)生幻覺，或是會產(chǎn)生不真實的認(rèn)知。譬如說本來時間一樣長，但是在某些情況下，人會覺得時間變慢了，有時卻覺得變快了。

大腦是如何感知時間流逝的？

從19世紀(jì)中葉開始，由于受到實驗心理學(xué)家的影響，心理物理學(xué)家開始研究感知到的時間（ perceived time）和物理上測量的時間（time measured in physics）之間的關(guān)系。

和其他感知不同（如味覺、嗅覺、觸覺、視覺和聽覺），我們并沒有直接感覺到時間。

實際上，時間感是很多不同的認(rèn)知感覺聚集一起所呈現(xiàn)的。當(dāng)大腦得到新信息時，這個新信息并不一定是按照正確的順序到達(dá)大腦的。大腦需要重新排序然后呈現(xiàn)給其他部分的大腦區(qū)域，我們才能理解。正是因為如此，當(dāng)我們接觸到新工作、不熟悉的信息時，大腦需要較長的時間分析排序，所以會給人一種時間變長的感覺；而接觸比較熟悉的信息時，整個過程非常短暫。

另外，沒有一個單獨的大腦區(qū)域負(fù)責(zé)時間感（這和五覺又是完全不同）。

所以，在同一時間點，大腦接收到越多的信息，就會需要更多的時間來分析。那么，當(dāng)我們處于危險、或者特別無聊的時候，大腦會特別“用功”地去采集身邊的各種信息，這時，信息量會特別大，這樣我們會感覺時間好像被拉長了一樣，流逝地更慢了。

影響時間感的因素

注意力（attention）是影響時間感最重要的因素之一。當(dāng)你將注意力集中在時間上，時間會變慢，當(dāng)你分心時，時間就會變快。

另外，情緒也很容易影響時間知覺。

至于是否在大腦中有一個專門的區(qū)域在產(chǎn)生時間感中起著中心樞紐的作用，或說有沒有一個內(nèi)置的“時鐘”（這里不是生物鐘），目前尚沒有確切的定論。

說到時間，不得不配上達(dá)利的這張融化的時鐘的畫（達(dá)利的《記憶的永恒》（La persistencia de la memoria），又叫《軟表》）。