老貓的故事

楊國峰

白巖村的老貓腦子很靈活，卻愛上了賭博，想來個一夜暴富。然而他手氣太臭，常常是輸?shù)梅治牟皇?。爹勸老貓說：“不要賭了，村里沒幾個是靠打牌致富的，都是清一色的窮光蛋。爹獨自一人把你養(yǎng)大，不求你大富大貴，只希望你正正經(jīng)經(jīng)做人。”老貓充耳不聞，把爹的話當耳旁風。

不久后，老貓和村里的彩鳳相戀了。老貓問彩鳳：“我們什么時候結(jié)婚？”彩鳳說：“哪天你不再賭了，我們再談結(jié)婚的事?！?/p>

彩鳳在深圳打了幾年工，前年回家鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，承包了村上的幾口水塘。但是老貓陷得很深，欠了幾萬塊賭債，一直想方設法還債，沒辦法收手，彩鳳的勸告他也聽不進去。

為了還債，老貓鋌而走險，竟趁著夜色偷走鄰村一家農(nóng)戶的二十幾只山羊。事情敗露后，坐了兩年牢。

兩年里，彩鳳苦苦等著他刑滿釋放。老貓終于回家了，他與彩鳳談起婚事，彩鳳卻破天荒地提出要禮金，至少五萬。彩鳳說：“你打牌幾萬都輸?shù)闷?，難道這點禮金你都拿不出？”老貓傻眼了，張著嘴半天說不出話來。

五萬塊錢禮金按現(xiàn)在的價碼不算多，但對于一個賭徒來說可是個天文數(shù)字。老貓與爹愁作一窩，茶不思飯不想。

沒辦法，爹只好厚著臉皮找親戚借。爹走了一大圈，三天后疲憊地回到家里，借到幾千塊錢。爹嘆口氣說親戚家不缺錢，但他們不敢借，擔心老虎借豬——有借無回。賭徒是不講信用的。能借這點錢也是看在爹這張老臉的分上，否則親戚一分錢也不愿借。

晚上，父子倆都吃不下飯，也就懶得下廚房，于是各自進房里就寢。

老貓一宿無眠，一門心思想著如何湊夠這五萬塊錢禮金。人躺在床上，眼睛閉著，心里卻醒著。突然，窗外傳來“噠噠”的腳步聲，側(cè)耳細聽，好像是牛蹄聲。老貓不禁納悶，前幾年為籌措賭資，老貓不顧爹強烈反對，硬是把家里那頭大水牛以八千塊錢的低價出手了，為此爹抄起扁擔與他打了一架。

老貓打開房門，與爹撞了個滿懷。只見爹牽著一頭大水牛，一臉的驚恐不安。老貓愣了一下，突然回過神來，忙說：“爹，這事干不得，我是一朝被蛇咬，十年怕井繩。這種事做不得，難道你希望我二進宮？爹，我給你下跪了，把牛放了吧！”老貓跪到地上。

爹怔住了，唏噓道：“那幾萬塊錢的禮金去哪里弄？這頭水牛至少可以賣萬把塊錢，還不夠的話，我再想辦法找親戚朋友借。過了這個村就沒這個店了，得趕快籌錢啊，不然彩鳳就‘飛走了！”

“不！這頭牛你一定要放了！如果彩鳳硬是要錢也不值得我愛，我改天就去找她說清楚，大不了單身打一輩子光棍?！?/p>

爹打了個踉蹌，痛苦地捂著臉蹲了下去……

爹病了，躺在床上像夏日曬蔫了的蕨菜，老貓則把一張臉愁成了苦瓜皮。

爹突然想吃魚，老貓就犯了愁。白巖村離集市二十多里，離縣城一百多里，到哪里去買魚呀！老貓突然想起彩鳳在養(yǎng)魚，但彩鳳正在逼著他要五萬塊錢的禮金，禮金湊不夠，他有何顏面去見她？

爹有幾天不吃飯了，為了爹，老貓只得硬著頭皮找彩鳳買魚。

一口四五畝大的水塘，養(yǎng)著草魚和鯉魚。水塘邊搭了個寮棚，白天彩鳳割草喂魚，累了就躲進寮棚里休息，晚上她爹再來這寮棚里換班守夜。

老貓叫了一聲彩鳳，彩鳳就從寮棚里鉆了出來。在這種場合見面，彼此多少都有點尷尬。老貓說明來意，彩鳳就拿出一張漁網(wǎng)，瞄準目標兩手一甩，漁網(wǎng)撒向水塘，幾條三四斤重的鯉魚被網(wǎng)了上來。

彩鳳拿著魚鉆進寮棚里找袋子裝。好一會兒，彩鳳才從寮棚里鉆出來。彼此沒有多少言語，一手交錢，一手交貨，一切都在默默中進行。老貓轉(zhuǎn)身離去，彩鳳站在寮棚邊，一直目送著老貓拎著魚走遠……

爹躺在床上呻吟，老貓拿著菜刀在剖魚。

突然，老貓“啊呀”一聲驚叫起來。爹以為是菜刀咬了手，急著要下床看動靜。老貓卻樂呵呵地幾步跑到爹床邊，手里捏著一個小塑料包，興奮地說：“爹，你快看，婚事有戲了！”

原來，剛才老貓在剖魚時，一刀砍下，竟從魚嘴里蹦出一個塑料包。塑料包里面裹著三十幾元錢，那是老貓遞給彩鳳買魚的錢。塑料包里還有一張字條，字條上寫道：老貓哥，五萬塊錢禮金差點把你逼得投河。但是你最終沒有為那五萬塊錢禮金去偷別人的水牛，守住了做人的底線，我看到了一個悔過自新的老貓哥。其實我不差錢，我喂魚很忙，缺少幫手，你能助我一臂之力嗎？明晚月亮出來的時候，我在村邊的古槐樹下等你，不見不散！

爹激動得霍地坐起來，病似乎好了一大半。爹與老貓擊了一掌，像老頑童一樣喊了一聲“耶”！