橫貫亞歐大陸北部的草原通道比經(jīng)過河西走廊的絲綢之路出現(xiàn)的時(shí)間要早得多，在舊石器時(shí)代可能就已經(jīng)成為聯(lián)系東、西方的一條要道。在青銅時(shí)代，東、西方之間通過這條通道發(fā)生的交流更加頻繁，起源于西方的小麥、青銅、馬及馬車可能都是在這一時(shí)期經(jīng)過這條通道傳入東方的。

位于黑海北岸俄羅斯伏爾加河地區(qū)的科拉斯諾薩馬科思科依遺址正處于該通道上。該遺址距今大約4000 年，即青銅時(shí)代晚期，屬于當(dāng)?shù)啬緲∧刮幕?，是該文?000 多個(gè)遺址中的一個(gè)。美國(guó)哈特威克大學(xué)考古學(xué)家道科斯·布朗和大衛(wèi)·安東尼在1999～2002 年對(duì)該遺址進(jìn)行發(fā)掘，獲得了一個(gè)與眾不同的發(fā)現(xiàn)：遺址中出土的狗和狼的骨骼數(shù)量占全部出土動(dòng)物骨骼數(shù)量的30%，而在其他遺址中這一比例只有3%左右。這一有趣的發(fā)現(xiàn)立即引起了學(xué)術(shù)界的高度重視，不同領(lǐng)域的學(xué)者對(duì)其展開了全方位的研究。目前已經(jīng)獲得了很多重要成果。

動(dòng)物考古學(xué)的研究首先發(fā)現(xiàn)，該遺址的動(dòng)物遺存中包括了至少51 只狗和7 匹狼的骨骼。狗被殺時(shí)年齡大多在7～12 歲，應(yīng)該不是為了吃肉而殺掉的。另外，它們被殺后即被剝皮、肢解并焚燒。此外，狗鼻子被斧子剁成三截，頭骨的其他部分被剁成長(zhǎng)一英寸大小的幾何狀的小塊，這種骨頭的切割方式明顯不同于歐洲其他史前遺址中為吃肉而進(jìn)行的肢解方式，表明屠狗可能與某種儀式活動(dòng)有關(guān)。

值得注意的是，在稍晚的商代，突然流行一種新的葬俗，即在墓葬中死者身下腰部挖出腰坑，坑中葬狗。商代前期北方地區(qū)發(fā)現(xiàn)的腰坑墓有86 座，51 座墓的腰坑中有隨葬品，其中有50 座的隨葬品是犬類。此風(fēng)俗在晚商的殷墟墓葬中仍然盛行。對(duì)于此風(fēng)俗突然流行的原因，學(xué)者們尚無(wú)一致意見。殷人與北方游牧民族有密切的交流早已經(jīng)是學(xué)者們的共識(shí)，科拉斯諾薩馬科思科依遺址的發(fā)現(xiàn)和最新研究成果，或許可以為我們探討殷人殉狗風(fēng)俗的起源提供新的視角，也為青銅時(shí)代以北方草原地帶為通道的東、西交流提供新的證據(jù)。