特約撰稿_ 范笑天 編輯_王楠 供圖_CFP

黃賭毒泛濫的窮社區(qū)學(xué)校，被中介包裝出的偽名校，只為補(bǔ)貼家用“監(jiān)禁”學(xué)生的寄宿家庭，富豪遍地看人低的貴族私立中學(xué)，天才兒童魔鬼訓(xùn)練營般的精英公立學(xué)?！绹袑W(xué)布滿了坑，稍不留神你就成了炮灰。

當(dāng)因為不了解學(xué)區(qū)而擇校，有可能將孩子置于危險中；當(dāng)沾沾自喜進(jìn)入了某“名校附中”，有可能只是進(jìn)了中介的圈套；當(dāng)費盡心思讓孩子進(jìn)入了真正的精英學(xué)校，有可能是送孩子當(dāng)炮灰，極盡痛苦后失去升入名校的機(jī)會。那么，如何避開美國中學(xué)的大坑？

美國中學(xué)也有“學(xué)區(qū)房”

美國并沒有固定的“學(xué)區(qū)房”，但是一個社區(qū)的公立學(xué)校的經(jīng)費，往往要從這個地區(qū)的房產(chǎn)稅里出。也就是說，地價越高的地區(qū)，地產(chǎn)稅就會越高，學(xué)校的經(jīng)費就會越多，于是就能請來更好的老師，從而吸引來更多好學(xué)生，而社區(qū)也會因此引來更多高收入、重視教育的家庭。美國的富人階層或者中上層往往是重視教育的，并且希望可以通過教育維持自己的統(tǒng)治地位和財富。于是，往往地價高昂的社區(qū)的教學(xué)質(zhì)量，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于那些“白菜價”的街區(qū)。

所以，在選擇學(xué)校前，務(wù)必要查詢一下當(dāng)?shù)氐姆績r—簡單來說，富人區(qū)絕不會有極差的學(xué)校，相反“窮人區(qū)”的公立學(xué)校就要立起眼睛去看了。

舉個最極端的例子，如果學(xué)生不幸選擇在芝加哥南部上公立學(xué)校，那就恰好到了美國犯罪率最高的地方之一。我過去長期在這樣一所公立學(xué)校里當(dāng)志愿者，教數(shù)學(xué)。這學(xué)校里的孩子八成以上為非洲裔，而另外的兩成大約是新近移民來美國的拉丁裔。新移民的孩子有相當(dāng)一部分孩子英文都說不通順，必須要用西班牙語與其交流。雖然我培訓(xùn)的是小學(xué)六年級的數(shù)學(xué)課程，學(xué)生的平均水平甚至不如中國一二年級小學(xué)生的水準(zhǔn)—加減乘除都成問題。更嚴(yán)重的是，這些學(xué)校里黃賭毒流行，更有甚者在學(xué)校藏匿槍支、打群架，我想到這些孩子的未來就不寒而栗。

好的接待家庭比學(xué)校還重要

選擇一個好的社區(qū)也可以方便學(xué)生進(jìn)入一個好的“接待家庭（homestay）”。美國的學(xué)校大致分為兩種，一種是寄宿制（以新英格蘭的一些精英私立學(xué)校為代表），一種是走讀制。而大部分公立學(xué)校都是走讀，也就是說國際學(xué)生需要一個接待家庭。而由于美國中學(xué)放學(xué)很早，每天學(xué)生要在接待家庭待超過十五個小時。有些接待家庭是比較殷實的中產(chǎn)階級，他們請國際學(xué)生來，主要是為了給孩子找個伴，或者接觸外國文化，學(xué)習(xí)中文。這些家庭往往會傾注大量時間和精力在學(xué)生身上，并且想辦法讓學(xué)生融入當(dāng)?shù)氐纳?，了解美國文化?/p>

美國的富人階層或者中上層往往是重視教育的，并且希望可以通過教育維持自己的統(tǒng)治地位和財富。往往地價高昂的社區(qū)的教學(xué)質(zhì)量，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于那些‘白菜價’的街區(qū)。

還有些家庭，接待學(xué)生是為了補(bǔ)貼家用。雖然無可厚非，但是由于他們對中國文化和語言不一定感興趣，并不會對寄宿學(xué)生非常熱情，總覺得是“拿錢辦事”，只要小孩活著吃飽穿暖就好。比如說，我認(rèn)識的一位朋友S君，在美國中西部某農(nóng)村交換時，就到了這樣一個“補(bǔ)貼家用”的接待家庭。這個家庭是個單親家庭，母親要打三份工才能維持生活。所以每天都把S君鎖在家中，不讓其“亂跑”，以至于S君實在受不了這美國大荒野里的“監(jiān)獄”生活，幾個月之內(nèi)就逃回了中國。當(dāng)然，也有非常多的平民家庭很有愛心和耐心。而具體到某一個接待家庭，最好家長先去“踩踩點”，體會一下家庭氛圍。

不要誤入“偽名?！?/h2>

中學(xué)和大學(xué)不同，并沒有一個放之四海皆準(zhǔn)的排名系統(tǒng)，這就讓很多人不幸跳進(jìn)了“偽名校”的火坑。我的另一位朋友就曾經(jīng)送孩子進(jìn)入了一所聲稱自己是“康奈爾附中”的學(xué)校。眾所周知，康奈爾大學(xué)是美國常青藤盟校之一，頗有聲譽(yù)。但是，和中國的頂尖大學(xué)不同，美國名校并沒有建立“XX附中”這種愛好。而這位同學(xué)所上的學(xué)校，是在康奈爾大學(xué)旁邊的一所小型私立學(xué)校，其中一小半都是被中介“忽悠”去的中國人，而這么多年來所謂的“康奈爾附中”只有一個畢業(yè)生進(jìn)入了康奈爾?？梢?，這位朋友是受了騙。所以，送孩子去某高中前，務(wù)必要去看看；再不濟(jì)，也需要找在那個學(xué)校就讀的學(xué)生問問他們的成績、出路和住宿狀況，否則就中了少數(shù)黑心中介的圈 套。

盲目選擇名校其實也是跳進(jìn)大坑

如果說有些公立學(xué)校比較混亂，那么新英格蘭地區(qū)的私立寄宿高中確實也解決了不少“黃賭毒”類的問題。

我有幸在高中時代得到一個交換機(jī)會，去的是美國新英格蘭地區(qū)（這是東北部一個經(jīng)濟(jì)格外發(fā)達(dá)，生活節(jié)奏快，以美國“老富人”自居的區(qū)域，和加州靠新興科技起家的新貴形成鮮明對比）。這個高中充滿了當(dāng)?shù)卣簧獭⑦_(dá)官貴人的孩子，其中有些孩子的父母時不時地會出現(xiàn)在《華爾街日報》或者《華盛頓郵報》的前幾版。這所學(xué)校的升學(xué)率也非常高，每年有相當(dāng)大比例的孩子進(jìn)入頂尖大學(xué)和文理學(xué)院，步其父母的后塵。但是，即便如此，雖然學(xué)校和寄宿家庭都好吃好喝地伺候著，我那一年卻極為痛苦，因為和美國精英主義的氛圍格格不入。

盲目選擇一個光鮮亮麗的名校，其實也是‘一入豪門深似海’，其中的苦水不為外人道也。

這些學(xué)校里的學(xué)生通常從小就在一個社區(qū)里長大，有無數(shù)從幼兒園時代積累的話題以及行為準(zhǔn)則，外人根本無從插嘴。他們可能對你微笑、打招呼，但是總讓你覺得有那么一層玻璃，把你友善卻冷冰冰地隔開。

不但是我作為一個外國人沒有辦法融入他們的小團(tuán)體，就連美國人說到這些精英主義的小圈子都咬牙切齒。比如，學(xué)校里猶太人能占到小一半，美國人就給他們?nèi)×艘粋€外號叫JAP—“猶太裔公主”，專門描述那些家境優(yōu)渥、精英主義、被寵得一塌糊涂、眼高于頂?shù)莫q太人女生。再比如，學(xué)校里另一半人通常是WASP，就是盎格魯撒克遜新教徒，傳統(tǒng)意義上的“白人”，在美國掌握了大量的社會資源。簡單來說，盲目選擇一個光鮮亮麗的名校，其實也是“一入豪門深似?！保渲械目嗨粸橥馊说酪?。

如果說精英主義的私立名校可能是個火坑，那么上公立學(xué)?？倹]有錯誤吧？其實，美國精英高中的競爭壓力絕不亞于中國的頂尖高中。比如，我朋友曾就讀的弗吉尼亞州的頂尖公立高中—湯姆斯杰弗遜高中，在高二時便學(xué)完了微積分，高三時不少學(xué)生都開始學(xué)習(xí)線性代數(shù)和抽象代數(shù)等知識。有不少學(xué)生獲得理科國際大獎，每年都有一大半學(xué)生進(jìn)入常青藤盟?；蛘咂渌敿鈱W(xué)校。我的朋友經(jīng)常感嘆，如果他當(dāng)時選擇了另外一所競爭不那么激烈的高中，也許就會有更加體面的高中成績，從而進(jìn)入更好的大學(xué)。但是，他貪慕排名，進(jìn)入了美國排名前幾的天才訓(xùn)練營，導(dǎo)致自己高中生活極盡痛苦，反而失去了進(jìn)入頂尖大學(xué)的機(jī)會。

到底怎樣選才好

那么到底選擇什么樣的學(xué)校才好呢？我認(rèn)為不選最貴的，不選最有名的，適合自己的就是最好的。我會按照以下幾個標(biāo)準(zhǔn)選擇美國高中：首先，治安、硬件、環(huán)境足夠好，也就是說不要在犯罪率極高的芝加哥南部，也不要在只見過白人沒有見過任何少數(shù)族裔的“土學(xué)?！?。環(huán)境偏僻些倒未必是問題，僻靜的地方反而適合靜心讀書。其次，學(xué)校有很多大學(xué)課程、榮譽(yù)課程（比如AP/IB/Honors），方便學(xué)生展現(xiàn)自己的學(xué)術(shù)才華，也不至于進(jìn)入大學(xué)后會直接掉隊。另外，也要有適合學(xué)生的課外活動，比如你是個足球高手，那就肯定不要選擇一個不參加州級足球比賽的學(xué)校。最后，這個學(xué)校往年曾經(jīng)有學(xué)生被美國前30名的大學(xué)錄取，說明此學(xué)校被美國名校認(rèn)可。相反，如果這個學(xué)校每年50+人進(jìn)常春藤等頂尖學(xué)校，你去了有可能給天才兒童做炮灰。