Simon Hedges/撰文 Yonglin/翻譯

清晨，象群路過野保站。一頭大象將它長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子伸進(jìn)了沒有玻璃的窗子，正在睡夢(mèng)中的我被這溫柔的撫摸弄醒。作為一名長(zhǎng)期研究亞洲象和非洲象的科學(xué)家，這種美妙的感覺是我人生中非常難得的寶貴記憶。我不知道，有多少中國(guó)人曾見過非洲象，看到的人們對(duì)這種“大家伙”是否印象深刻？

大象是地球上最智慧的動(dòng)物之一，它們長(zhǎng)期生活在以“家庭”為組織的群體社會(huì)中。有觀察表明，它們記憶長(zhǎng)久且“重感情”，當(dāng)大象失去一個(gè)家庭成員時(shí)，它們會(huì)很傷心，對(duì)死亡似乎有著一種特別的理解。即便基于道德意義，與如此聰慧的物種共同生存在這個(gè)地球上，難道不是值得努力維持的事嗎？

在干旱的非洲草原上，大象也是這里的關(guān)鍵物種。它們能記住水源和食物的方向、位置，為其他動(dòng)物的覓食提供了便利。它們還是“森林的園丁”，很多植物需要通過它才能生長(zhǎng)、傳播。作為生態(tài)系統(tǒng)上的重要一環(huán)，大象無異于直接參與到以野生物為主的生態(tài)旅游業(yè)，成為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展的主要貢獻(xiàn)者。如今，盜獵正嚴(yán)重?fù)p害著非洲的旅游業(yè)，要持續(xù)發(fā)展非洲旅游經(jīng)濟(jì)，必須控制住盜獵的威脅，尤其是制止猖獗的非洲象獵殺。

除此之外，盜獵和非法象牙走私（還有犀牛角、其他野生生物及其制品），還會(huì)危害當(dāng)?shù)氐恼麄€(gè)生態(tài)系統(tǒng)以及當(dāng)?shù)鼐用竦纳?jì)。非法野生生物物貿(mào)易成為有組織犯罪的新增長(zhǎng)點(diǎn)，尤甚腐敗，對(duì)當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)危害極大，讓可持續(xù)利用的反戰(zhàn)商機(jī)和自然機(jī)會(huì)都大打折扣。世界銀行的Valerie Hickey說：“野生生物犯罪使槍支在本該少戰(zhàn)地區(qū)的擴(kuò)散;給腐敗提供資金，而這些國(guó)家的腐敗已經(jīng)讓扶貧政策不起作用，合法經(jīng)商難上加難……”

2013年3月，IUCN（世界自然保護(hù)聯(lián)盟）發(fā)布最新統(tǒng)計(jì)數(shù)字：約有42萬到50萬頭的大象分布在非洲。學(xué)界另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為，非洲象僅存40萬或者25萬頭。由于資金、技術(shù)等多種原因的限制，一直以來有關(guān)非洲象的區(qū)域分布總數(shù)難以確定，只有整個(gè)非洲大陸地區(qū)的一個(gè)略數(shù)。近期，WCS（野生生物保護(hù)基金會(huì)）正參與開展航拍調(diào)查研究非洲象區(qū)域分布數(shù)量，將為公眾揭開非洲草原象的最新情況。

當(dāng)亞洲的富裕階層迅速壯大，對(duì)象牙的需求饑渴難耐之時(shí)，一場(chǎng)為獲取象牙而對(duì)非洲象進(jìn)行殘忍獵殺、非法走私的悲劇正悄然在全球上演。非洲象與人類之間，因?yàn)椤把取钡男枨?，被緊緊捆綁在一起。

人們?yōu)楂@取象牙而非法獵殺大象，正對(duì)整個(gè)非洲地區(qū)的象群造成極為嚴(yán)重的威脅，許多種群急劇下降、大象分布區(qū)域被擠壓、甚至造成地方性種群滅絕。MIKE（非洲象非法獵殺監(jiān)測(cè)系統(tǒng)）顯示，自2006年非法獵殺非洲象數(shù)字持續(xù)上升，2011年該數(shù)字更達(dá)到了自MIKE有記錄以來的峰值。同時(shí)，ETIS（非法象牙貿(mào)易監(jiān)測(cè)系統(tǒng)）自2004年開始統(tǒng)計(jì)的非洲象非法貿(mào)易信息顯示，非法象牙大宗貿(mào)易的數(shù)量從2009年開始明顯上升，2011年達(dá)到了歷史最高峰。

一邊是非洲象遭到非法獵殺的數(shù)字，一邊是對(duì)象牙需求增長(zhǎng)的數(shù)字，這些冰冷的數(shù)字讓人不得不反思：我們究竟應(yīng)當(dāng)做什么，才能保護(hù)住這群憨態(tài)可掬的“大家伙們”？才能讓后代有機(jī)會(huì)看到它們自由自在地漫步在大草原上？

造成大象危機(jī)的原因，主要是保護(hù)不當(dāng)、全球象牙走私打擊力度不夠、對(duì)象牙的需求飆升。亞洲尤其是中國(guó)的財(cái)富激增，拉動(dòng)了象牙消費(fèi)需求;而有組織的犯罪集團(tuán)操控了走私鏈條。

因此，我們需要停止獵殺、走私，最大程度減少象牙的需求。需要在大象的重點(diǎn)分布區(qū)域和非法貿(mào)易鏈條上改進(jìn)并加強(qiáng)執(zhí)法。同時(shí)，以宣傳活動(dòng)喚醒大家的意識(shí)，讓人們改變消費(fèi)行為，停止購(gòu)買象牙制品。減少中國(guó)的象牙需求至關(guān)重要。WCS正努力團(tuán)結(jié)非洲與亞洲地區(qū)的政府與民間組織，共同打擊對(duì)非洲象的盜獵、共同呼吁減少象牙消費(fèi)需求。

解救危機(jī)中的非洲象刻不容緩，合縱之力、兼顧當(dāng)?shù)鼐用衽c大象共存的舉措，才能讓“大家伙們”看到未來！

Simon Hedges

WCS野生生物保護(hù)基金會(huì)（美國(guó)）（原：國(guó)際野生生物保護(hù)學(xué)會(huì)）全球大象保護(hù)組科學(xué)家、WCS象牙貿(mào)易政策分析專家。從1998年起投身大象保護(hù)工作，尤其專注于對(duì)象群進(jìn)行有效科學(xué)監(jiān)控、人象沖突評(píng)估和矛盾緩解方面。從2004年起開始關(guān)注象牙貿(mào)易和非法殺害大象的議題。

OUTDOOR：世界上那么多瀕臨絕境的野生動(dòng)物，為什么你選擇保護(hù)大象？

Simon Hedge：第一，因?yàn)檫@個(gè)動(dòng)物龐大、迷人又危險(xiǎn)。第二，我愛大自然和這些原野，但是這些原始的荒野正在漸漸消失。我想，我同時(shí)也是被這個(gè)令人震撼的事實(shí)吸引來干這行的：大象種群的保護(hù)已經(jīng)成了當(dāng)下極具挑戰(zhàn)性的議題之一—我們?nèi)绾尾拍茉跐M足人類需求和欲望的同時(shí)，維持這個(gè)包括大象在內(nèi)的生態(tài)系統(tǒng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)？我們?nèi)绾尾拍芾每茖W(xué)的證據(jù)去影響政府的決策去真正保護(hù)像大象這樣的物種？

OUTDOOR：最早是誰將你拉入WCS麾下的？

Simon Hedge：老實(shí)說將我吸引進(jìn)WCS的應(yīng)該是大象的糞便吧。1999年底，WCS正為印度尼西亞蘇門答臘島的大象保護(hù)項(xiàng)目籌建尋覓良將，當(dāng)時(shí)印尼該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人知道我最近十來年都在亞洲森林完善基于哺乳動(dòng)物糞便數(shù)量監(jiān)測(cè)種群的系統(tǒng)，于是，他們邀請(qǐng)我來帶領(lǐng)這個(gè)項(xiàng)目（這也是WCS第一個(gè)亞洲象項(xiàng)目）。如今，我已經(jīng)連續(xù)出了兩本關(guān)于利用糞便監(jiān)控大象種群的書，所以你看，無論我在哪里，“觀糞”這件事都還沒有變。