一款站在風(fēng)口浪尖的火箭發(fā)動機(jī)

□ 胡 楊

因烏克蘭危機(jī)而導(dǎo)致的美國對俄羅斯的制裁，眼下正在兩國航天界發(fā)酵。在這一輪各方都沒有做好充分準(zhǔn)備的制裁中，有一款火箭發(fā)動機(jī)首先被推到了風(fēng)口浪尖，成為檢驗兩個航天大國之間關(guān)系如何發(fā)展的風(fēng)向標(biāo)。

這便是由俄羅斯研制、主要面向美國市場的RD-180發(fā)動機(jī)。

RD-180火箭發(fā)動機(jī)屬雙燃燒室雙噴管發(fā)動機(jī)，由俄羅斯動力機(jī)械科研生產(chǎn)聯(lián)合體研制，是俄羅斯航天高技術(shù)的代表作之一。1996年，RD-180成功競得美國洛克希德·馬丁公司制造的最新“宇宙神”運(yùn)載火箭一級發(fā)動機(jī)項目。1997年，俄美簽訂合作協(xié)議，到2018年底共向美交付101臺RD-180發(fā)動機(jī)。截至2013年，合同已完成70%以上。由于美國打算合同完成后繼續(xù)使用“宇宙神”火箭，因此要求延長合作期限。鑒于美方多次用“宇宙神”發(fā)射軍用衛(wèi)星，2013年夏天俄羅斯曾考慮終止向美國供應(yīng)這款發(fā)動機(jī)，但最終沒有下文。

2014年夏天，當(dāng)美國主動發(fā)起對俄羅斯制裁的時候，才發(fā)現(xiàn)自己陷入了進(jìn)退兩難的尷尬境地。RD-180的性能超過美國制造的任何一款液氧/煤油發(fā)動機(jī)，至少在目前，美國還無法擺脫對RD-180的依賴。僅就這款火箭發(fā)動機(jī)而言，陷入被動的并不是俄羅斯，而是美國自己。

據(jù)美國航天新聞網(wǎng)報道，根據(jù)五角大樓的最新研究報告，如果不能獲得RD-180發(fā)動機(jī)將對美國軍事航天計劃造成重創(chuàng)，而緩解這一危機(jī)的辦法非常有限。由美國航天專家組成的一個委員會對不使用RD-180的情況進(jìn)行了評估，發(fā)現(xiàn)將導(dǎo)致31項任務(wù)延遲，損失多達(dá)50億美元，另外還會對空軍長期的事關(guān)國家安全的發(fā)射造成重要影響。

俄羅斯監(jiān)管航天工業(yè)的副總理德米特里·羅戈津?qū)γ绹闹撇绵椭员?。他說：“美國沒有搞清楚，對俄羅斯的制裁將是搬起石頭砸自己的腳?！?他還威脅，將禁止出口俄制RD-180發(fā)動機(jī)用于發(fā)射美國軍用衛(wèi)星。

當(dāng)然，禁止出口RD-180可能只是羅戈津的一句氣話，美國方面并未收到任何禁令。但美國也不能完全把俄羅斯人的態(tài)度不當(dāng)回事，必須未雨綢繆。烏克蘭危機(jī)以來，美國國會和其他有關(guān)方面研制RD-180替代品的呼聲日漸升高。美眾議院武裝軍兵種戰(zhàn)略力量委員會在起草下一年國防預(yù)算法案時，建議國防部2015財年以2.2億美元研制RD-180發(fā)動機(jī)的替代品。監(jiān)察秘密情報衛(wèi)星項目的眾議院特別情報委員會也在致力于為RD-180發(fā)動機(jī)替代品投資。空軍和國防部已經(jīng)開始探討研制新發(fā)動機(jī)的可行性，有估計認(rèn)為將耗資12億美元，歷時4年。

美國的制裁決定會給俄羅斯航天工業(yè)帶來不良影響。特別是，商業(yè)發(fā)射收入是俄航天工業(yè)重要的資金來源，沒有這筆收入，俄羅斯有關(guān)航天企業(yè)將面臨困境。但是美國的制裁也為俄羅斯實施反制措施埋下隱患。別的不說，如果俄羅斯惱羞成怒，斷然禁止RD-180出口，美國的損失也不可低估。“斃敵一千自損八百”，制裁的結(jié)果，很可能是兩敗俱傷。

冷戰(zhàn)結(jié)束后20年多年來，俄美兩國航天工業(yè)界形成了緊密的關(guān)系。拋開雙方在國際空間站上的密切合作不談，在商業(yè)發(fā)射領(lǐng)域，雙方的關(guān)系也是“剪不斷理還亂”。在國際發(fā)射市場上占有重要份額的國際發(fā)射服務(wù)公司和海射公司，都是美俄聯(lián)合企業(yè)，都利用俄羅斯火箭從事商業(yè)航天發(fā)射。目前這兩家公司為西方用戶發(fā)射衛(wèi)星的服務(wù)已受到美國政府限制，新的發(fā)射必須由美國國務(wù)院逐項審核決定，這無疑會對兩家公司產(chǎn)生重要的負(fù)面影響。因為是兩國聯(lián)合企業(yè)，制裁俄羅斯的同時其實也是在制裁自己。更嚴(yán)重的是，這種制裁是一種冒險，它破壞了雙方20多年來形成的密切關(guān)系，有可能使雙方陷入互相制裁的惡性循環(huán)，重新上演“冷戰(zhàn)”的悲劇。

就在制裁措施生效后不久，美國國務(wù)院為擬在年內(nèi)由俄質(zhì)子號火箭在拜科努爾發(fā)射場發(fā)射的兩顆商業(yè)通信衛(wèi)星發(fā)放了許可證。這或許表明，美國因烏克蘭局勢對俄羅斯航天實施的制裁，至少眼下還沒有使雙方的合作走入死胡同。