中國高等師范教育發(fā)端于1902年的“壬寅學(xué)制”，其時(shí)設(shè)立的京師大學(xué)堂師范館，其后演變?yōu)楸本└叩葞煼秾W(xué)校。1923年7月，更名為國立北京師范大學(xué)，1931年2月，國立北平師范大學(xué)成立，1937年“七七”事變之后，奉命西遷，它與同時(shí)期西遷的北平大學(xué)、北洋工學(xué)院等院校組建成西安臨時(shí)大學(xué)，1938年4月更名為國立西北聯(lián)合大學(xué)。1938年10月，西北聯(lián)大第四十五次校常委會(huì)議決定，以“公誠勤樸”為聯(lián)大校訓(xùn)。根據(jù)西北聯(lián)大黎錦熙教授的解釋，其中“公”是天下為公，“誠”為不誠無物，“勤”是勤奮敬業(yè)，“樸”即質(zhì)樸務(wù)實(shí)。這是對(duì)傳承文明、發(fā)揚(yáng)民族精神的辦學(xué)目的的高度概括。

西北聯(lián)大誕生于中華民族生死存亡之際。1939年，西北聯(lián)大改組為“國立五校”，永久扎根在西北，構(gòu)建了文、理、工、農(nóng)、醫(yī)、師范等較為完整的高等教育體系。1937—1946年間，“國立五校”擁有505名教授、近1500名教職工的隊(duì)伍，培養(yǎng)出9257名畢業(yè)生。涌現(xiàn)出如徐誦明、李蒸、李書田、黎錦熙、馬師儒、黃文弼、張伯聲等一大批著名學(xué)者。與此同時(shí)，還培養(yǎng)了師昌緒、葉培大、傅恒志、史紹熙、吳自良、高景德、張沛霖等杰出人才。其中趙洪璋更是與水稻專家袁隆平并稱為“南袁北趙”。

正是這些師生的共同努力，西北聯(lián)大在地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)、地理學(xué)、歷史學(xué)、民族學(xué)、教育學(xué)等諸多領(lǐng)域的科學(xué)研究上取得了重大成就。例如，黎錦熙教授提出了現(xiàn)代方志學(xué)的理論；李式金教授對(duì)川青藏的藏傳佛教進(jìn)行了系統(tǒng)的研究；楊兆鈞教授對(duì)青海撒拉族文化進(jìn)行了開拓性的研究。西北聯(lián)大還對(duì)張騫墓進(jìn)行過正式發(fā)掘和科學(xué)發(fā)掘，這在中國外交史、對(duì)外開放史、文化交流史和絲綢之路研究上，均有重要意義。這些研究為目前西北高校的強(qiáng)勢學(xué)科奠定了基礎(chǔ)。

沒有西北聯(lián)大，就沒有今天的西北高等教育。西北聯(lián)大，開拓了西北的高等教育，奠基了西北地區(qū)在中國高等教育史上的地位和成就，更為今天西北地區(qū)和未來中國的教育、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、國防，養(yǎng)育人才，培育精神，涵育底氣。

文化是民族的血脈，是人民的精神家園。文化不僅積淀著一個(gè)民族和國家過去的全部文化創(chuàng)造和文明成果，而且蘊(yùn)含著它走向未來的可持續(xù)發(fā)展的文化基因。西北聯(lián)大作為抗戰(zhàn)時(shí)期與西南聯(lián)合大學(xué)南北呼應(yīng)的兩顆明珠，為延續(xù)中華民族的文化血脈發(fā)揮了不可替代的重要作用。為“不負(fù)本校在西北設(shè)立之旨”，1941年5月，“國立五校”共同發(fā)起成立西北學(xué)會(huì)，其宗旨為“務(wù)使國有文化得以發(fā)揚(yáng)，優(yōu)美立國之精神，得以昌大，進(jìn)而推廣此精神于世界，是中國文化復(fù)結(jié)一輝煌燦爛之果”。西北聯(lián)大雖地處西北一隅，但其提出的“發(fā)揚(yáng)民族精神，融匯世界思想，肩負(fù)建設(shè)西北之重任”的辦學(xué)愿景，體現(xiàn)了大學(xué)傳承民族文化，弘揚(yáng)民族精神的高度文化使命感。

西北聯(lián)大以其獨(dú)特的歷史地位和作用，成為20世紀(jì)我國高等教育精神的生動(dòng)體現(xiàn)。西北聯(lián)大的先驅(qū)者們?cè)诿褡宕罅x面前，與祖國共命運(yùn)、與河山同沉浮、義無返顧的獻(xiàn)身精神不應(yīng)被世人所遺忘，他們對(duì)祖國西北開發(fā)的崇高自覺不應(yīng)被湮沒在歷史的煙云中，他們對(duì)推動(dòng)西北地區(qū)高等教育發(fā)展所做出的貢獻(xiàn)更不應(yīng)該被忘記！西北聯(lián)大豐碑永存！作為西北聯(lián)大“國立五校”之一的西北師范大學(xué)，是當(dāng)時(shí)甘肅省真正意義上的現(xiàn)代大學(xué)，自抗戰(zhàn)時(shí)期遷至蘭州以來，一直為甘肅乃至西北開發(fā)積蓄了寶貴的人力資本。

甘肅是華夏文明的重要發(fā)祥地和古代中西方文明交流的重要通道，對(duì)華夏文明的形成和發(fā)展有著重要貢獻(xiàn)。以黨的十七屆六中全會(huì)精神為指導(dǎo)，依托悠久厚重、豐富多樣的歷史文化資源和自然人文資源，在甘肅建立華夏文明傳承創(chuàng)新區(qū)，對(duì)于弘揚(yáng)和展示中華民族優(yōu)秀文化，推動(dòng)甘肅乃至西北地區(qū)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型崛起，都有重大的歷史意義和現(xiàn)實(shí)意義。而實(shí)現(xiàn)這一切的根本是人才，人才的培養(yǎng)靠教育。從當(dāng)年西北聯(lián)大走出的大學(xué)群體，貫徹著這樣一種為國家、為民族執(zhí)著奮斗的精神，它們無不成為科教興國、文化強(qiáng)國和西部大開發(fā)的骨干力量。

大學(xué)在而命脈存，大學(xué)強(qiáng)而國運(yùn)盛，大學(xué)的蓬勃林立，足以托起華夏文明的制高點(diǎn)。挖掘、呈現(xiàn)西北聯(lián)大歷史，講述西北聯(lián)大故事，開展聯(lián)大研究，這是我們，也是中國高校的責(zé)任。我們紀(jì)念西北聯(lián)大，就是要繼承一直以來激勵(lì)中國知識(shí)分子堅(jiān)守使命、勇于付出的精神。

一個(gè)國家、一個(gè)民族要想興旺，屹立于世界強(qiáng)國之林不倒，不能單純靠財(cái)富和軍力，而要看是否能通過牢記歷史、繼承和發(fā)展本國、本民族優(yōu)良的文化傳統(tǒng)，時(shí)刻鞭策自己，從而不斷前進(jìn)、不斷發(fā)展、不斷壯大。

中國要實(shí)現(xiàn)中國夢，實(shí)現(xiàn)兩個(gè)100年的奮斗目標(biāo)，實(shí)現(xiàn)中華名族的偉大復(fù)興，再次屹立于世界民族之林，需要先進(jìn)的、現(xiàn)代化的高等教育。西北聯(lián)大那種崇高信念和堅(jiān)強(qiáng)決心激勵(lì)著我們沿著先賢足跡奮勇前進(jìn)。