［（美）戴爾·卡耐基］

我克服了自卑

［（美）戴爾·卡耐基］

人們在為身高煩惱時(shí)，常常是因?yàn)閭€(gè)子矮小，而我完全相反。在16歲那年，我掉進(jìn)煩惱和自卑的深淵，只是因?yàn)槲议L得比別人高，身體瘦弱得像一根竹竿，根本無法和其他男孩子一起在運(yùn)動(dòng)場上玩耍。同學(xué)們給我起了個(gè)外號(hào)“瘦竹竿”，這更讓我感到自卑，甚至有些不敢見人。實(shí)際上，我與別人見面的機(jī)會(huì)很少，我家的農(nóng)莊離公路很遠(yuǎn)，四周是濃密的樹林，經(jīng)常一個(gè)星期都見不到一個(gè)陌生人，朝夕相對的只是幾個(gè)家人——父親、母親、哥哥和姐姐。

如果我任憑這些煩惱和恐懼發(fā)展下去，相信我最終會(huì)變成一個(gè)廢人。至今我想起當(dāng)時(shí)的情形，仍然覺得心驚膽戰(zhàn)，每時(shí)每刻，我都在為自己的身高和虛弱發(fā)愁，腦子里全是些奇怪的想法，根本無法考慮其他任何事情。我的母親曾是一名教師，她了解我的感受。她對我說：“兒子，你應(yīng)該去接受高等教育。雖然你的身體不行，但你可以靠頭腦生活?！?/p>

但是，家里沒有能力供我上大學(xué)，學(xué)費(fèi)只能靠自己想辦法。冬天來了，我開始學(xué)著去野外打獵，捕捉一些臭鼬、貂和浣熊。到了春天，我把那些獸皮賣掉，賺了4美元。然后，我用這筆錢買了兩只小豬，精心喂養(yǎng)到第二年秋天才把它們賣掉，這次賺了足足40美元。我?guī)е@些錢，離開家鄉(xiāng)前往印第安納州丹維市的中央師范學(xué)院學(xué)習(xí)。

在學(xué)校里，我為了省錢，每周只花1元4角的伙食費(fèi)，只住房租5角的屋子。我的身上穿的還是母親給我做的棕布襯衫；父親曾給我一套他自己的西裝，但我穿上很不合身；我的鞋子也是父親的，一不小心就會(huì)從腳上掉下來。所有這些，讓我覺得很難為情，甚至不敢和同學(xué)們交往，只能一個(gè)人坐在房里看書。當(dāng)時(shí)我最大的愿望，就是能夠穿上商場里那些漂亮合身的衣服、鞋子，讓我不再感到自卑。

不久之后，命運(yùn)之神開始眷顧我。在我的生活中連續(xù)發(fā)生了四件事，幫助我克服憂慮和自卑。其中一件事給了我充足的勇氣和信心，從此改變了我的生活。

第一件事：在我進(jìn)入中央師范學(xué)院學(xué)習(xí)了8周后，在一項(xiàng)資格考試中獲得一張“三等證明”——它讓我擁有了在鄉(xiāng)下的公立學(xué)校教書的資格。盡管這張證書的有效期只有6個(gè)月，但它意味著有人相信我的能力——這是除母親外，第一次有人對我表示信任。

第二件事：快樂谷的一所鄉(xiāng)村學(xué)校，聘請我去做兼職老師，日薪2元，月薪40元。能夠憑自己的能力掙到錢，增強(qiáng)了我的自信。

第三件事：在領(lǐng)取生平第一份薪水后，我馬上跑去商店買了一套新衣服，穿上后我再也不覺得羞愧了。今天你即使給我100萬元，也比不上當(dāng)初幾塊錢買來的衣服帶給我的快樂。

最后一件事，是我生命中一個(gè)真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，它是我在克服憂愁和自卑的戰(zhàn)役中，取得的第一次大勝利。下面，我詳細(xì)描述一下當(dāng)年的情形。

印第安納州的班橋鎮(zhèn)，每年都要舉辦一次普特南郡博覽會(huì)。在集會(huì)上有一項(xiàng)公開演說比賽，那年，母親鼓勵(lì)我去參加。然而，這對我來說，實(shí)在有些異想天開，我甚至不敢面對一個(gè)人，更何況是臺(tái)下的一大群觀眾。可是，母親對我很有信心，她對我的前途也抱有很大希望，她是為自己兒子而活的。

在母親的信任下，我毅然參加了比賽，演講題目是《美國的自由藝術(shù)》。說實(shí)話，在準(zhǔn)備講稿時(shí)，我甚至都不知道什么叫自由藝術(shù)，不過這也無所謂，因?yàn)榕_(tái)下的聽眾們也不懂。我將那篇文采飛揚(yáng)的演講稿全部背誦下來，在野外對著樹木和牛群練習(xí)了不下百遍。

我想在母親面前好好表現(xiàn)一番，所以在演說時(shí)盡量表現(xiàn)得情感充沛和言辭動(dòng)人，當(dāng)演講結(jié)束時(shí)，觀眾們的歡呼聲讓我呆住了，我竟贏得了第一名。

那些譏笑過我是“瘦竹竿”的男孩子，現(xiàn)在走過來拍著我的背說：“艾摩，我早知道你是好樣的?！蹦赣H興奮地抱著我哭了起來。第二天，當(dāng)?shù)貓?bào)紙還在頭版對我進(jìn)行報(bào)道，并說我將會(huì)前途無量。這新聞讓我成了一個(gè)當(dāng)?shù)氐拿?，更重要的是，它大大增?qiáng)了我的自信心。

現(xiàn)在我知道，那場比賽是我生命中的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。如果當(dāng)年我沒有在那次比賽中獲勝，恐怕永遠(yuǎn)也無法進(jìn)入美國參議院。那件事不但開闊了我的眼界，也發(fā)掘了我的潛能。而在演講比賽中獲得的獎(jiǎng)品——中央師范學(xué)院一年的獎(jiǎng)學(xué)金，更是幫了我在生活上的大忙。

從1896年到1900年，我在迪保大學(xué)讀書。當(dāng)年的我，對知識(shí)和學(xué)問有著無比的渴望，把自己所有的時(shí)間用在了教書和學(xué)習(xí)上。為了支付大學(xué)學(xué)費(fèi)，我當(dāng)過餐館服務(wù)員、鍋爐工，修剪過草坪，做過記賬員，暑假還到鄉(xiāng)下去幫助農(nóng)民收麥子和玉米，我甚至還到公路工程中挑過石頭。

在剛進(jìn)大學(xué)那年我才19歲，可是我已經(jīng)發(fā)表過28場演講呼吁人們?yōu)椴既R恩投票?？偨y(tǒng)助選的新鮮感和興奮感，激發(fā)了我步入政治圈的興趣。所以，在我進(jìn)入迪保大學(xué)之后，選修了法律和公開演說兩門課程。1899年，我作為代表參加了我們學(xué)校與巴特勒學(xué)院的辯論比賽。那場比賽在印第安納波利斯市舉行，題目是《美國參議員是否應(yīng)由大眾選舉》。在這場演講比賽中，我又一次獲勝，這讓我成了班刊和校刊的總編輯。

從迪保大學(xué)順利畢業(yè)后，我接受了赫瑞思葛瑞的建議，來到一個(gè)新的城市——俄克拉荷馬城。后來，公開放領(lǐng)印第安人的保留地，我申請了一塊土地；同時(shí)，我還在俄克拉荷馬的羅頓市開了一家法律事務(wù)所。此后，我在州參議院工作了13年，在州下議院工作了4年。

俄克拉荷馬和印第安區(qū)合并為俄克拉荷馬州之后，我一直以自由黨的名義提名，先是州參議院，然后是州議會(huì)。在我50歲時(shí)，終于實(shí)現(xiàn)了我一生最大的愿望，從俄克拉荷馬州入選美國參議院。從1927年3月4日起，我一直在這個(gè)崗位上工作。

我之所以講述這么多我的往事，并不是想要向人們炫耀。我只是希望能為一些正在為自卑而煩惱的年輕人增添一些勇氣和自信。因?yàn)槲抑?，?dāng)我穿著父親的舊衣服和那雙總是掉落的大鞋時(shí)，那種煩惱和自卑幾乎毀掉我的一生。