八千里路云和月
慈禧太后最大喜好的是享受生活,別的大臣送金送銀送珍寶,唯有李鴻章送上的是一種創(chuàng)意的游樂(lè)方式,正好合了慈禧太后的心意,借此還解決了辦“洋務(wù)”的實(shí)際難題。
“火到豬頭爛,禮到公事辦”,大清官場(chǎng)就是如此。李鴻章在直隸總督任上,辦過(guò)不少送禮的事。領(lǐng)班軍機(jī)大臣奕管項(xiàng)目立項(xiàng),戶部尚書(shū)翁同龢管資金調(diào)撥,為辦好“洋務(wù)”工作,給此二位大佬送禮是必不可少的。作為世事洞明、人情練達(dá)的大清能臣,李鴻章深諳官場(chǎng)的潛規(guī)則,辦起送禮的事來(lái)自然也是行家里手。
一次,登門拜訪恭親王奕,李鴻章意在送禮,話題卻是廉政,說(shuō):癸酉年,丁寶楨在山東巡撫任上,回貴州平遠(yuǎn)掃墓,船過(guò)漢口,鴻章家兄、湖廣總督李翰章見(jiàn)其行從簡(jiǎn)樸,曾贈(zèng)銀三千兩打點(diǎn)其親友,但次年掃墓歸來(lái),丁寶楨竟一兩不少地奉還了。丙子年,丁寶楨奉旨督川,入京陛見(jiàn),得知其宦囊羞澀,京中的應(yīng)酬花銷沒(méi)有著落,就湊了一萬(wàn)銀兩相贈(zèng),“這一次總算他賞臉,比起家兄來(lái),面子上要好看些”。隨即,嘖嘖有聲大發(fā)感慨說(shuō)“老丁真真是一清如水!”
談了半天廉政話題,臨辭行前,李鴻章仿佛才想起一件事,說(shuō):王爺馬上要過(guò)生日了,作為廉政楷模,鴻章知道王爺?shù)驼{(diào)慣了。但接下來(lái)還有太后的生日,王爺就不應(yīng)該太寒磣了,所以鴻章預(yù)備了一點(diǎn)小心意。說(shuō)完,將一方紅地金花信封輕置于茶幾。恭親王略一躊躇,但想起了“一清如水”的老丁,自然也給了李鴻章面子。送客轉(zhuǎn)回,奕訢抽出銀票一看,竟然是四萬(wàn)兩。
翁同龢與李鴻章結(jié)下梁子已久,早年李鴻章充任湘軍幕僚時(shí),曾為曾國(guó)藩代擬文書(shū),參奏過(guò)翁同龢的長(zhǎng)兄、安徽巡撫翁同書(shū),此事讓翁同龢一直耿耿于懷。為避免“財(cái)神爺”翁同龢不壞其事,李鴻章就想著送上大禮,以化解彼此的宿怨。
依舊是登門拜訪,但話題全然不同,這次談的是文化。得知翁同龢是此年北闈鄉(xiāng)試的主考官,李鴻章就裝出不勝向往的樣子,說(shuō):“翁大人當(dāng)考官,可謂玉尺量才。鴻章才學(xué)疏淺,只怕今生無(wú)此榮任了?!贝朔f(shuō)辭讓翁同龢聽(tīng)得骨頭發(fā)酥。隨后,李鴻章又就書(shū)法之事請(qǐng)教。翁同龢的字本就不賴,且見(jiàn)李大人如此溫恭自虛,興致更好了,當(dāng)場(chǎng)就揮毫并贈(zèng)與墨寶。見(jiàn)水到渠成,李鴻章就稱告辭,并送上一方仿古素箋信封,說(shuō)是一點(diǎn)“潤(rùn)筆費(fèi)”。翁同龢不便推辭,吩咐聽(tīng)差收了。這次,李鴻章舉重若輕,送出的是二萬(wàn)兩銀票。
送禮給奕和翁同龢,要緊的是一張銀票,但具體的過(guò)程卻絕不一樣。奕乃天潢貴胄,又執(zhí)掌中樞、議政當(dāng)朝,位高言亦高,話題就得從“廉政”談起。翁同龢是貴介公子,又是狀元出身、兩朝“帝師”,君子崖岸自高,話題就得從文化談起。況且,李鴻章裝銀票,給王爺用的是紅地金花信封,送儒臣用的是仿古素箋信封裝銀票裝,其細(xì)微末節(jié)考慮甚周,這就是細(xì)節(jié)決定成敗。
給大清實(shí)際掌舵人慈禧太后送禮,李鴻章更是別出心裁。因外運(yùn)開(kāi)平礦煤,李鴻章修建了二十余里長(zhǎng)的唐胥鐵路,未料受頑固派的詆毀,只能用騾馬作動(dòng)力牽引。趕上慈禧太后生日,李鴻章就以禮貢的名義,借西苑拓建之機(jī),修建了三華里長(zhǎng)的環(huán)北、中、南三海小鐵路,還專門從法國(guó)進(jìn)口了豪華機(jī)車及六節(jié)車廂。慈禧太后喜好新鮮事兒,帶著眾大臣坐著小火車晃晃悠悠繞了一圈,感覺(jué)比乘馬坐轎平穩(wěn)多了。慈禧太后大喜,回頭就點(diǎn)贊李大人會(huì)辦事。
此后的一段時(shí)期,慈禧太后差不多每天都要坐小火車,往返于中海瀛秀園和北海鏡清齋間,沿途一路賞玩風(fēng)景,好不快活。有了此種切身體驗(yàn),慈禧太后對(duì)鐵路的態(tài)度來(lái)了一個(gè)180度的大轉(zhuǎn)彎,很快就批準(zhǔn)了李鴻章興辦鐵路的奏折。
送禮給慈禧太后,要緊的是贏得一份歡心。慈禧太后最大喜好的是享受生活,別的大臣送金送銀送珍寶,唯有李鴻章送上的是一種創(chuàng)意的游樂(lè)方式,正好合了慈禧太后的心意,借此還解決了辦“洋務(wù)”的實(shí)際難題。
禮投其所好,話又說(shuō)得入心入肺,細(xì)枝末節(jié)處也考慮得細(xì)針密縷,這樣,送禮人不會(huì)讓人覺(jué)得生分,收禮人也不覺(jué)得降低人格,回頭還得領(lǐng)了情、辦了事,這就是送禮的最高境界,也是為官大清的第一等的學(xué)問(wèn)。
摘編自作者博客endprint