袁越

運(yùn)動(dòng)確實(shí)能讓你變得更加聰明，這是有科學(xué)依據(jù)的。

運(yùn)動(dòng)的好處已經(jīng)被說得太多了，在很多人眼里，運(yùn)動(dòng)簡(jiǎn)直具有包治百病的神效，無論哪兒不舒服，運(yùn)動(dòng)一下都能好。但在科學(xué)家們看來，民間傳說的很多關(guān)于運(yùn)動(dòng)的功效都有夸大的嫌疑。比如說運(yùn)動(dòng)能減肥，或者運(yùn)動(dòng)能抗癌等等，都沒有足夠多的證據(jù)支持。不過廣大中小學(xué)校的老師們最喜歡這些夸張的說法了，他們認(rèn)為這能提高學(xué)生們上體育課的興趣。其實(shí)這樣的虛假宣傳往往會(huì)起到反效果，導(dǎo)致一些人運(yùn)動(dòng)了一陣子后看不到回報(bào)，便失去了繼續(xù)下去的動(dòng)力。

當(dāng)然了，運(yùn)動(dòng)確實(shí)有很多已被證實(shí)了的好處，比如提高心血管系統(tǒng)的功能，減少心臟病發(fā)病率，緩解II型糖尿病癥狀等等。但是，對(duì)于身體健康，距離上述毛病還很遙遠(yuǎn)的人們來說，是否就不用運(yùn)動(dòng)了呢？事實(shí)上大多數(shù)中小學(xué)生都符合這個(gè)條件，用這個(gè)辦法來鼓勵(lì)他們上體育課就不管用了。此時(shí)老師們便會(huì)祭出殺手锏，宣稱運(yùn)動(dòng)能提高腦力，讓人變得更聰明，考試能得高分。這個(gè)說法對(duì)不對(duì)呢？今年11月9日出版的《新科學(xué)家》雜志刊登了一篇文章，詳細(xì)探討了這個(gè)問題。

追本溯源，運(yùn)動(dòng)提高腦力的說法起源于上世紀(jì)60年代，但因?yàn)樽C據(jù)不夠充分，始終沒有太多響應(yīng)。直到30年后，也就是1990年，美國(guó)伊利諾伊大學(xué)的生物學(xué)家亞瑟·克萊默（Arthur Kramer）博士設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，讓一群平時(shí)不愛運(yùn)動(dòng)的人進(jìn)行6個(gè)月有氧運(yùn)動(dòng)，然后測(cè)試他們思維能力的變化，發(fā)現(xiàn)確實(shí)有所提高。克萊默博士把研究結(jié)果寫成論文，發(fā)表在世界著名的《自然》雜志上，被公認(rèn)為是這個(gè)領(lǐng)域的第一篇有分量的專業(yè)文獻(xiàn)。

幾乎與此同時(shí)，美國(guó)加州索爾克研究所的神經(jīng)生物學(xué)家弗雷德·加戈（Fred Gage）博士通過對(duì)實(shí)驗(yàn)小鼠的研究，發(fā)現(xiàn)運(yùn)動(dòng)能夠促進(jìn)小鼠神經(jīng)細(xì)胞的生長(zhǎng)，這就為運(yùn)動(dòng)提升腦力找到了解剖學(xué)根據(jù)。

從那以后，這個(gè)領(lǐng)域涌現(xiàn)出一大批論文，其思路基本上都是上述兩篇論文的延伸，要么直接研究人，對(duì)比運(yùn)動(dòng)前后的腦力變化，要么拿小鼠做實(shí)驗(yàn)，研究運(yùn)動(dòng)對(duì)于神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生了怎樣的效果。大部分研究都證明，運(yùn)動(dòng)確實(shí)能提高神經(jīng)系統(tǒng)的工作效率，讓人更聰明，而且對(duì)各個(gè)年齡段的人都有效。

早期的人類研究大都集中在老年人身上，因?yàn)樗麄兊哪X力正在下降，嚴(yán)重的就會(huì)演變成阿爾茲海默氏病，俗稱老年癡呆。研究結(jié)果顯示，運(yùn)動(dòng)的的確確能夠減緩老年人腦力的衰退速度，降低阿爾茲海默氏病的發(fā)病率。

后期的研究則開始向年輕人偏移，科學(xué)家們?cè)噲D搞清運(yùn)動(dòng)對(duì)于兒童的神經(jīng)發(fā)育過程到底有沒有影響。美國(guó)南加州大學(xué)的生物學(xué)家梅根·赫爾廷（Megan Herting）博士正是在研究這一課題的過程中發(fā)現(xiàn)運(yùn)動(dòng)不是直接提高腦力，而是維持腦力不下降。她認(rèn)為，人的正常生理狀態(tài)應(yīng)該就是在運(yùn)動(dòng)著的，人腦經(jīng)過多年的進(jìn)化，已經(jīng)適應(yīng)了這種狀態(tài)，不運(yùn)動(dòng)反而是不正常的。

仔細(xì)想想，這個(gè)說法很有道理。假如運(yùn)動(dòng)對(duì)于腦力的提升是簡(jiǎn)單的正比關(guān)系的話，職業(yè)運(yùn)動(dòng)員就應(yīng)該是這個(gè)世界上最聰明的人了，可事實(shí)顯然不是這樣的。從進(jìn)化的角度來看，運(yùn)動(dòng)的確應(yīng)該是人類的常態(tài)。我們的祖先依靠打獵和采集野果為生，幾乎每天都在四處奔波。進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會(huì)后，祖先們雖然不用每天出去打獵了，但因?yàn)檗r(nóng)業(yè)技術(shù)水平低，仍然需要每天下地勞動(dòng)才能獲得足夠的食物。這就是為什么在古代是沒有運(yùn)動(dòng)這個(gè)概念的，古人即使閑下來也不會(huì)出去跑一圈，即使出現(xiàn)個(gè)把這么做的人，肯定也是為了練好武功上陣殺敵的武林人士，和健身什么的沒有關(guān)系。只是到了工業(yè)革命出現(xiàn)后，生產(chǎn)力水平大幅度提高，出現(xiàn)了大量整天坐辦公室的白領(lǐng)，運(yùn)動(dòng)這才終于變成了一種需要提倡的生活習(xí)慣。

一些科學(xué)家甚至認(rèn)為，人類引以為豪的超級(jí)大腦，很可能就是運(yùn)動(dòng)過程中產(chǎn)生的副產(chǎn)品。原來，人類是公認(rèn)的哺乳動(dòng)物當(dāng)中的耐力之王，我們的祖先跑不快也跳不高，面對(duì)面交鋒的話沒有任何優(yōu)勢(shì)。但祖先們?cè)诼L(zhǎng)的進(jìn)化過程中進(jìn)化出了超強(qiáng)的耐力，以及善于長(zhǎng)距離奔跑的身體結(jié)構(gòu)，終于依靠這一獨(dú)門武器打敗了非洲的野生動(dòng)物，在這塊野性的大陸站穩(wěn)了腳跟?？茖W(xué)家們相信，正是在運(yùn)動(dòng)能力不斷進(jìn)化的過程中，人的腦容量不斷提高，最終從量變到質(zhì)變，智力出現(xiàn)了飛躍，誕生了現(xiàn)代人。

為了證明這一點(diǎn)，紐約州立大學(xué)的科學(xué)家曾經(jīng)研究過不同動(dòng)物的運(yùn)動(dòng)能力和腦容量之間的關(guān)系，發(fā)現(xiàn)新陳代謝速率越高的動(dòng)物，大腦占身體的比重就越大。

為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況呢？一個(gè)很明顯的解釋是：神經(jīng)活動(dòng)需要消耗大量的能量，而運(yùn)動(dòng)能促進(jìn)血液循環(huán)，提高毛細(xì)血管的供氧能力，保證超級(jí)大腦能有足夠的能量。但這只是結(jié)果，不是原因。研究顯示，運(yùn)動(dòng)能夠促進(jìn)神經(jīng)系統(tǒng)分泌多種神經(jīng)生長(zhǎng)因子，包括胰島素樣因子（IGF-1）和腦源性神經(jīng)生長(zhǎng)因子（BDNF）等。這些生長(zhǎng)因子不但能加快神經(jīng)細(xì)胞的分裂速度，還能促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞創(chuàng)建更多的細(xì)胞間聯(lián)接，最終導(dǎo)致腦容量和腦力的提升。

這一過程在小鼠身上間接地被觀察到了。曾經(jīng)有科學(xué)家試圖通過選擇性交配的方式培養(yǎng)出具備超級(jí)耐力的小鼠，也就是讓一群小鼠當(dāng)中耐力最好的一對(duì)交配，產(chǎn)下的第二代小鼠中再重復(fù)這個(gè)過程。這樣進(jìn)行了很多代之后，小鼠的耐力果然有了提高，同時(shí)它們的神經(jīng)生長(zhǎng)因子的水平也得到了提升，大腦的發(fā)育也比原先更快一些。

那么，何種運(yùn)動(dòng)方式能夠加快神經(jīng)生長(zhǎng)因子的分泌速度呢？這取決于你的身體狀況。如果你本身體質(zhì)較差，平時(shí)也不怎么運(yùn)動(dòng)，那么只要堅(jiān)持進(jìn)行中等強(qiáng)度的運(yùn)動(dòng)，比如走路，就能顯著提升神經(jīng)生長(zhǎng)因子的分泌。但是如果你已經(jīng)是一位運(yùn)動(dòng)高手了，那么科學(xué)家建議你采用短時(shí)間高強(qiáng)度的鍛煉方式，并重復(fù)地做幾組。研究發(fā)現(xiàn)這樣的鍛煉方式比均勻強(qiáng)度的長(zhǎng)跑更能刺激神經(jīng)生長(zhǎng)因子的分泌。

這些生長(zhǎng)因子甚至有可能從母親傳遞給孩子，這就等于把運(yùn)動(dòng)的好處遺傳了下去。加拿大蒙特利爾大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家在今年11月10日召開的年度國(guó)際神經(jīng)生物學(xué)大會(huì)上向與會(huì)者報(bào)告了一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)，他們招募了一批孕婦志愿者，強(qiáng)迫她們每周鍛煉3次，每次至少20分鐘，對(duì)照組則不鍛煉。孩子生下來后不久，科學(xué)家們利用腦電圖測(cè)量新生兒的聽覺記憶力，這種記憶力被認(rèn)為是衡量新生兒神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育狀況的最佳指標(biāo)。測(cè)量結(jié)果顯示，鍛煉組孕婦生下的孩子比不鍛煉組的聽覺記憶力好兩倍，這說明孕婦們?nèi)绻麍?jiān)持鍛煉身體的話，可以讓生下來的孩子更聰明。endprint