我手持盛有仙果的陶壺進(jìn)入寓所,為饗飲了圣水并庇護(hù)此處的人們實(shí)施涂油禮。我走進(jìn)這間寓所,并從此安居。——阿闥婆吠陀
被宗教信仰沐浴千載的印度文化像一本古籍,字里行間都散發(fā)著令人敬畏的神秘。印度人民的日常生活離不開(kāi)各種宗教儀式,無(wú)論他們?cè)翁帯2痪们?,我受邀參加一位美籍印裔朋友的喬遷慶宴,有幸目睹了火供儀式的全過(guò)程。
喬遷火供儀式在印地語(yǔ)中稱為Grhapraveshaneeya homas,其中g(shù)rhapraveshaneeya指遷居,有house warming之意,而homas則指火供儀式。印度教認(rèn)為,房屋在建造過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生三類(lèi)罪孽:第一,土壤中的昆蟲(chóng)、鼠鼬等生靈會(huì)因此死于非命;第二,砍伐樹(shù)木會(huì)觸犯自然平衡法則;第三,連續(xù)挖掘與敲擊會(huì)釋放藏匿于石塊中的惡靈。如果所有冤魂邪靈在新房中聚積,無(wú)疑會(huì)為屋主帶來(lái)災(zāi)難。所以人們要通過(guò)祭祀神明的方式來(lái)驅(qū)走邪氣,消除隱患,保佑全家和樂(lè)安康。
儀式從清晨開(kāi)始,女主人身穿華美的紗麗服,男主人身穿古爾達(dá)長(zhǎng)衫,與一襲白袍的祭師席地圍坐在擺滿供果和鮮花的Ganesha神像前。Ganesha是印度教中的智慧之神,又叫象頭神,是主神濕婆妻雪山神女的兒子,主要負(fù)責(zé)移除一切障礙。人們對(duì)象頭神的崇拜非常廣泛,除印度教外,藏傳佛教還視其為財(cái)神。祭師一邊吟誦經(jīng)文,一邊進(jìn)行著一系列繁復(fù)的禮拜程序,包括讓男女主人將鮮花置于擺放著水杯和芭蕉葉的銀色錫盤(pán)中,交給女主人一朵花別在發(fā)髻,向四面八方拋撒水滴和種子,點(diǎn)燃混合著各種香料的火種,令濃郁的芳馨飄滿整個(gè)房屋。接下來(lái)每位在座的客人都被分到一捧花瓣和種子,我按照祭師的指示起身在原地轉(zhuǎn)了一圈,然后把花瓣和種子撒在神像前的供果上。
后來(lái)女主人告訴我,這樣做是為了從各個(gè)方向祭拜自然界五大基本元素——土地、水、火、空氣及蒼穹。其中水是生命之源,印度教徒相信水可以被思想和語(yǔ)言影響,可以存儲(chǔ)聲音、信息和情感,甚至可以與日月星辰交流,所以水在儀式中占據(jù)著相當(dāng)重要的地位。儀式所用的“生命之水”不能含有任何化學(xué)物質(zhì),最好取自恒河,并且要被裝在一種名叫kalasha的銅壺中,壺口插著點(diǎn)有朱砂的芒果葉。芒果葉具有控制邪靈、吸收黑暗的作用,很多人喜歡把芒果葉穿成線懸掛在門(mén)口。
儀式中還有一個(gè)祈禱環(huán)節(jié)叫做Satyanarayan Puja,由男女主人輪流閱讀五個(gè)章節(jié)的宗教故事,表達(dá)對(duì)維護(hù)之神毗濕奴的敬意。隨后,家人陸續(xù)端上了更多供品,有椰子、蘋(píng)果、香蕉、草莓,還有一大盤(pán)甜粥,甜粥是將葡萄、無(wú)花果、紅莓等各類(lèi)干果碾成粉末,與紅糖和面粉攪拌后加上堅(jiān)果,再倒入鮮牛奶煮成的。在儀式結(jié)束后,客人們共同分食被神明庇佑的甜粥,這種做法與天主教中的圣餐禮有些相似。
隨著歡快的印度舞曲響起,輕松的party開(kāi)始了。在與友人的閑聊中我得知,很多印度人移民美國(guó)后,由于環(huán)境條件限制,火供儀式的程序被大大簡(jiǎn)化了,倘若是在本土,被譽(yù)為圣獸的活牛也會(huì)被牽入儀式現(xiàn)場(chǎng)參與禮拜,并且儀式會(huì)持續(xù)兩天之久。雖然現(xiàn)在越來(lái)越多的印度青年宣稱不再信奉宗教,但傳統(tǒng)文化在血脈中的延續(xù)是潛移默化的。也許每個(gè)人內(nèi)心深處都有一方凈土,也許它不為人知,也許它只屬于自己,但若它不容侵犯,那么它的名字就叫做信仰。