10月17日0點16分,在中國西昌衛(wèi)星發(fā)射中心,隨著一聲巨響,長征三號乙運載火箭拖著赤紅的火焰直刺蒼穹,火箭升空約26分鐘后,星箭正常分離,亞太九號通信衛(wèi)星準確進入地球同步轉移軌道,發(fā)射任務獲得圓滿成功。此次任務是我國首次向國際成熟衛(wèi)星運營商提供通信衛(wèi)星在軌交付服務,也是中國航天科技集團公司第七個衛(wèi)星在軌交付項目。上級有關部門領導,中國航天科技集團公司董事長雷凡培,副總經(jīng)理袁潔、楊保華等分別在發(fā)射現(xiàn)場和北京指導發(fā)射。
這次發(fā)射任務是根據(jù)集團公司所屬中國長城工業(yè)集團有限公司(簡稱長城公司)與香港亞太通信衛(wèi)星有限公司(簡稱亞太公司)于2013年簽署的項目合同實施的。根據(jù)合同規(guī)定,長城公司作為總承包商,會同一院和五院及中國衛(wèi)星發(fā)射測控系統(tǒng)部共同承擔亞太九號衛(wèi)星的設計、制造、總裝、測試和發(fā)射任務,并以在軌交付的方式向亞太公司交付亞太九號通信衛(wèi)星及相關地面測控設備。
亞太九號衛(wèi)星由五院研制,采用東方紅四號衛(wèi)星平臺,發(fā)射質(zhì)量為5,250千克,設計壽命15年,共有46路轉發(fā)器(32路C波段和14路Ku波段),定點于東經(jīng)142度地球同步軌道,接替亞太9A衛(wèi)星。用于此次發(fā)射的長三乙運載火箭由一院研制。本次發(fā)射是中國長征系列運載火箭的第214次發(fā)射,也是長征三號甲系列運載火箭的第66次發(fā)射。