周華明

About the Film

在2014年上映的科幻電影中，《星際穿越》引起了很大的反響。電影講述了這樣的故事：地球環(huán)境發(fā)生了巨變，人類(lèi)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)作物因枯萎病逐漸消亡，沙塵暴籠罩了整個(gè)天空。人類(lèi)快要因?yàn)檗r(nóng)業(yè)崩潰帶來(lái)的饑荒而滅亡了。這時(shí)，科學(xué)家們?cè)谕列歉浇l(fā)現(xiàn)了一個(gè)通向遙遠(yuǎn)星系的蟲(chóng)洞。借助這個(gè)蟲(chóng)洞，人類(lèi)可以實(shí)現(xiàn)超遠(yuǎn)距離的星際旅行，抵達(dá)其他適宜人類(lèi)居住的星球，從而保證人類(lèi)得以繼續(xù)繁衍生息。對(duì)于主角怎樣歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻尋找人類(lèi)希望，如何面對(duì)嚴(yán)苛的宇宙環(huán)境和殘酷的道德困境，筆者就不在這里透露劇情了。但我們不妨借助電影里透露出來(lái)的背景信息，討論一下地球環(huán)境是否可能像電影里描述的那樣，在僅僅50年內(nèi)惡化到威脅人類(lèi)生存的地步。

History

席卷一切的沙塵暴

電影一開(kāi)始，就是幾名老人回顧沙塵暴籠罩一切的生活：必須戴上口罩才能在戶外呼吸，甚至連房間的碗碟都落滿灰塵，不得不被反扣著擺放。沙塵侵襲時(shí)，昏黃的風(fēng)暴鋪天蓋地襲來(lái)，人們?cè)陲L(fēng)中舉步維艱，不得不舉家遷移。

對(duì)我們來(lái)說(shuō)，沙塵暴并不陌生，它常常襲擊北方的城市，首都北京就是最有名的受害城市。難道《星際穿越》的編導(dǎo)們對(duì)中國(guó)的困擾也感同身受嗎？非也，其實(shí)沙塵暴在美國(guó)歷史上也出現(xiàn)過(guò)。

20世紀(jì)30年代，在美國(guó)德克薩斯州、俄克拉荷馬州、新墨西哥州、科羅拉多州及堪薩斯州等地區(qū)有數(shù)百萬(wàn)公頃的土地因采用不良的耕作方法，加上沒(méi)有種植防風(fēng)林等防止風(fēng)蝕的措施，在大干旱的作用下，大量表層土被強(qiáng)風(fēng)吹向空中，形成了大規(guī)模的沙塵暴。

自然環(huán)境的無(wú)情報(bào)復(fù)超出了人們的想象，鋪天蓋地的沙塵將田園生活的美夢(mèng)化為烏有，鐵路、農(nóng)田，甚至房屋都被沙土掩埋。農(nóng)民無(wú)以謀生，政府不得不出臺(tái)專(zhuān)門(mén)的搬遷計(jì)劃，協(xié)助居民另謀出路。

幸而在這次生態(tài)災(zāi)難后，人們立刻汲取教訓(xùn)，開(kāi)發(fā)并應(yīng)用了大量保持水土的新技術(shù)，才讓情況沒(méi)有進(jìn)一步惡化。但時(shí)至今日，當(dāng)年的重災(zāi)區(qū)俄克拉荷馬州仍不時(shí)受到沙塵暴的侵襲。

那么未來(lái)人類(lèi)為什么會(huì)面對(duì)這樣的窘境呢？電影中并未詳述，而是又祭出了一樣滅絕人類(lèi)的災(zāi)禍——枯萎病。

Real Story

毀滅萬(wàn)物的枯萎病

電影中描述的枯萎病，是一種傳染農(nóng)業(yè)作物、令莊稼枯萎死去的病癥。開(kāi)始是小麥，接著是燕麥，接下來(lái)是其他作物……直到所有能吃的食物都無(wú)法再?gòu)耐恋刂蝎@取。

在現(xiàn)實(shí)生活中，枯萎病一般指由真菌或細(xì)菌引起的植物病害，通常導(dǎo)致植株產(chǎn)生嚴(yán)重的點(diǎn)斑、凋萎，甚至?xí)钫曛参锼劳?。近年?lái)最著名的枯萎病，當(dāng)屬柑橘黃龍病，這是一種由韌皮桿菌引起的疾病，能阻斷營(yíng)養(yǎng)素在柑橘樹(shù)里的流動(dòng)，從而使樹(shù)死亡。一種名為亞洲柑橘木虱的昆蟲(chóng)，以柑橘樹(shù)葉的汁液為食，會(huì)將細(xì)菌從一棵樹(shù)中吸出，注入另一棵樹(shù)中，導(dǎo)致這一病癥大量傳播。

而最糟糕的是，目前還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)能抵抗這種病菌的柑橘屬植物，在現(xiàn)有農(nóng)業(yè)技術(shù)手段下，人類(lèi)只能盡量抑制疾病蔓延，即不斷砍伐燒毀患病橘樹(shù)，種植新的橘樹(shù)，以空間換時(shí)間，而無(wú)力根治。

《星際穿越》的故事放大了這一可怕前景：在電影描繪的場(chǎng)景中，所有農(nóng)作物都受到枯萎病的影響。這一可怕病癥不但造成所有種類(lèi)的農(nóng)作物絕收，還導(dǎo)致大量土地荒漠化。沙塵暴影響了勉強(qiáng)支撐著的作物的收益，進(jìn)一步惡化了局勢(shì)。常年的饑荒讓全球的經(jīng)濟(jì)、人口陷入衰退，漸至積重難返的地步。

但從實(shí)際的情況來(lái)看，目前并沒(méi)有能作用于所有植物的細(xì)菌或真菌，就算有，也很難想象人類(lèi)所有的隔離消毒手段都會(huì)失去作用。更難以想象人類(lèi)無(wú)法控制其蔓延，在短短兩代人的時(shí)間里就失去了所有農(nóng)業(yè)作物。所以，除非是電影為了劇情需要虛構(gòu)出某種強(qiáng)大的細(xì)菌。否則只能認(rèn)為這種枯萎病并不是傳統(tǒng)意義上的枯萎病。

Future Science

科技與環(huán)境

很多人對(duì)穿越時(shí)空的蟲(chóng)洞、高維空間津津樂(lè)道，但筆者卻更加在意威脅人類(lèi)生存的災(zāi)難。沙塵暴仍然是很多地方的頑疾，此外還有很多令人束手無(wú)策的植物傳染病，而我們生活的地球仍然是目前已知星球中唯一的生命綠洲。滅絕世界的病癥可以作為電影中催促人類(lèi)飛離家園、去太空尋求未來(lái)希望的引子，而現(xiàn)實(shí)世界的環(huán)境病癥，既阻撓人類(lèi)前進(jìn)，又多少是人類(lèi)前進(jìn)所帶來(lái)的。科技的腳步不能倒退，我們應(yīng)該在珍惜家園的心態(tài)下，用科技來(lái)保護(hù)環(huán)境，讓地球更加安全。