吳明

在首都博物館“古都北京”展廳新石器時(shí)代展區(qū)內(nèi)，有一件展品常常引起參觀者駐足觀看，它由一塊扁平的石板和一根光滑的石棒組成，石板和石棒明顯是經(jīng)過精心打磨的，而且由于長(zhǎng)期使用，石板使用的一面已經(jīng)凹陷，石棒的一個(gè)側(cè)面也已磨平。

遠(yuǎn)古時(shí)代，人們費(fèi)時(shí)費(fèi)工做出這樣的石器，是用來干什么的呢？很多觀眾在猜測(cè)它的功用，其實(shí)考古專家們?cè)诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)也一直在爭(zhēng)論，試圖揭開它的用途之謎?，F(xiàn)在，經(jīng)過學(xué)者們的考證和研究之后基本確認(rèn)，這種磨制石器是最古老的食物加工工具，被命名為石磨盤和石磨棒。

首都博物館收藏的這套石磨盤和石磨棒出土于北京平谷區(qū)上宅文化遺址，距今約7000年左右。在上宅文化遺址不僅發(fā)現(xiàn)了石磨盤和石磨棒，還發(fā)現(xiàn)了大量的石器、陶器，既有生產(chǎn)生活用具，也有裝飾藝術(shù)品。考古證據(jù)表明，今天位于北京遠(yuǎn)郊的平谷上宅，在新石器時(shí)代曾經(jīng)是一個(gè)非常熱鬧的人類聚居區(qū)。

在全國(guó)很多地方的舊石器時(shí)代晚期和新石器時(shí)代遺址中，都曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過石磨盤和石磨棒，比較著名的如河南裴李崗文化遺址、河北磁山文化遺址、遼寧與內(nèi)蒙間的紅山文化等。不同地區(qū)出土的石磨盤和磨棒，在細(xì)節(jié)上會(huì)有一些不同，比如河南裴李崗文化的石磨盤，外形像一個(gè)超大型的鞋底，正面平坦，底面鑿有四個(gè)柱狀矮足，在制作工藝上比北京平谷出土的石磨盤更為精細(xì)。

考古工作者最初是從外形判斷石磨盤是用來加工谷物的，遠(yuǎn)古時(shí)候，人們把谷物放在石磨盤上，用石磨棒反復(fù)碾磨，給谷物脫殼。但猜測(cè)畢竟是猜測(cè)，揭示真相還要依靠科學(xué)的手段。為此，科技人員決定應(yīng)用國(guó)際先進(jìn)的植物淀粉鑒定技術(shù)，對(duì)北京平谷上宅遺址出土的磨盤磨棒進(jìn)行研究。

什么是植物淀粉鑒定技術(shù)呢？為什么它能幫助我們揭開石磨盤使用功能之謎？這里我們首先要了解淀粉的性質(zhì)和特點(diǎn)，淀粉是葡萄糖分子聚合而成的長(zhǎng)鏈化合物，以淀粉粒的形式貯藏在植物的根、莖及種子等器官中。淀粉有一個(gè)特點(diǎn)，就是可以在考古遺物和地層中長(zhǎng)時(shí)間保存下來；而且，不同種屬的植物淀粉具有不同的形態(tài)特征。根據(jù)這個(gè)特性，我們只要把從考古遺物中提取的淀粉粒與已知植物的淀粉粒進(jìn)行比較，就可以知道這是什么植物了。事實(shí)上，植物的籽粒和果實(shí)中的淀粉粒數(shù)量極其豐富，針尖那么大的一點(diǎn)面積，就包含了成百上千個(gè)淀粉粒。科學(xué)家曾從南非一個(gè)200萬年前的石器上提取出淀粉粒。

石磨盤和磨棒因?yàn)樵?jīng)長(zhǎng)期使用，其表面一定會(huì)有殘留物留存下來，通過植物淀粉鑒定技術(shù)，我們不僅可以確定它們是否用來加工食物，而且還可以知道曾經(jīng)加工過什么食物。經(jīng)過研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，平谷出土的石磨盤和磨棒上提取出的淀粉粒主要來自橡子、谷子、糜子和一些豆類、塊莖類植物，這表明石磨盤和石磨棒不僅被用于為各種谷物脫殼，而且也用來磨碎植物果實(shí)和塊莖，還可以用來敲破堅(jiān)果，可以說是多功能的食物加工工具。同時(shí)磨盤磨棒上既有谷子、糜子這樣的種植作物，也有橡子、塊莖這樣的采集作物，反映出7000 年前北京平原上的人們依然過著采集與原始農(nóng)業(yè)并重的生活。

綠釉陶踏碓俑，東漢

原始社會(huì)是一個(gè)漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期，人類在緩慢地取得各方面的進(jìn)步，食物加工工具也在不斷更新和改進(jìn)。隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展，人們發(fā)明了一種新的為谷物脫殼的工具——杵臼，逐漸取代了石磨盤和磨棒?！肚f子·逍遙游》里講道：“適百里者宿舂糧”，說的是為遠(yuǎn)行百里的人準(zhǔn)備糧食，用杵臼舂米，需要一夜的時(shí)間，可見這是一個(gè)辛苦的活兒。后來，勞動(dòng)人民又發(fā)明了碓，碓可以用腳踏來加工糧食，還可以借助水力來工作；之后又發(fā)明了石磨、石碾，不僅可以人推，還可以用畜力、水力，這就大大地提高了勞動(dòng)效率。

今天當(dāng)你在博物館的展廳中看到石磨盤和磨棒，再想一下現(xiàn)在用的各種現(xiàn)代化機(jī)器，你是否感受到了人類文明的發(fā)展與進(jìn)步呢？

（責(zé)任編輯 何慶梅）