四輪背包客

Bonneville鹽灘是猶他州最具特色的自然景觀了，它綿延3000英里（4828公里），如今已經(jīng)作為不可再生的自然遺產(chǎn)被美國政府保護(hù)起來。它座落在80號(hào)州際公路旁，與內(nèi)華達(dá)州的旅游小城溫多弗（Wendover）毗鄰。每年有成千上萬的游客、影視制作者、攝影師從四面八方涌來，把這里變成了全球知名的旅游勝地。然而，他們不僅僅是來看一望無際的光禿禿的鹽灘的，每年來自全球的高速賽車發(fā)燒友和世界各知名車廠的測(cè)試隊(duì)伍才是Bonneville最大的看點(diǎn)。

盡管B.L.E Bonneville船長從來沒有到過這里，但這片著名的灘涂還是以他的名字命名，因?yàn)樗?830年首度發(fā)現(xiàn)了北美遠(yuǎn)古大湖的痕跡。100萬年前的伯納維爾湖面積達(dá)到了5.2萬平方公里，但猶他州陽光和煦溫暖，氣候干燥，每年平均降水量很少。這使得伯納維爾湖面積逐年縮小并最終消失，湖水中豐富的礦物質(zhì)和鹽分沉淀到地表，形成了現(xiàn)在的Bonneville鹽灘。這里冬天一月的均溫為攝氏零下2度，鹽水不會(huì)結(jié)凍，形成了一片260平方公里的鹽沼。夏天七月的均溫則為攝氏25度，長時(shí)間的光照使得水份蒸發(fā)，地面板結(jié)成硬如水泥的光滑平面。

獨(dú)特的地理環(huán)境使Bonneville成了得天獨(dú)厚的賽車場(chǎng)，這片充滿活力的速度天堂，卻是名副其實(shí)的生命地獄，連生命力最強(qiáng)的沙門氏菌都無法生存。根據(jù)猶他州山區(qū)的巖洞壁畫記載，早在一萬多年前，大鹽湖流域就有土人居住了，但在 Bonneville鹽灘，卻沒有任何生命的跡象。1824年，一群登山愛好者發(fā)現(xiàn)了大鹽湖荒漠，但直到1845年，也不曾有人成功穿越它。由于淡水?dāng)y帶量不足，一批又一批探險(xiǎn)隊(duì)有去無回，這里成了比大沙漠還要恐怖的“死亡地帶”。1869年，第一條貫穿美國大陸的鐵路經(jīng)過大鹽湖的東北岸，Bonneville鹽灘進(jìn)入了美國政府的視野，為了開發(fā)鹽灘豐富的礦藏，官方名義的地質(zhì)考察開始了。具有冒險(xiǎn)精神的美利堅(jiān)民族最終征服了這片極度鹽堿之地，1910年，南太平洋鐵路成功穿過Bonneville鹽灘，它把猶他州首府鹽湖城與舊金山連接在了一起，徹底結(jié)束了鹽灘與世隔絕的歷史。

“速度之都”的第一場(chǎng)比賽是在1896年由自行車完成的，那是美國探險(xiǎn)家舉辦的從紐約到舊金山的自行車賽的一段。而它第一次迎來汽車已經(jīng)是20世紀(jì)初的事情了。當(dāng)時(shí)一個(gè)叫Teddy Tetzlaff的冒失鬼開著一輛試驗(yàn)車闖進(jìn)了這塊兒不毛之地，立刻被這里堅(jiān)硬如水泥般的路面震驚了，隨后開始了瘋狂的速度沖刺。Bonneville的第一個(gè)速度記錄就是這個(gè)瘋子創(chuàng)造的，1914年，他駕駛“閃電奔馳”號(hào)跑出了141.73英里/時(shí)（228.09公里/時(shí)）的成績(jī)，但由于沒有專業(yè)的公證人員在場(chǎng)，這個(gè)記錄沒有被載入史冊(cè)。

鹽灘真正開始熱鬧起來是在上世紀(jì)30年代。當(dāng)時(shí)的國際速度車壇上，英國車手占有統(tǒng)治地位，他們依靠悠久的賽車歷史和本國生產(chǎn)的高性能飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)稱霸一時(shí)。那時(shí)的速度沖刺場(chǎng)地也主要集中在歐洲，法國的尼斯海灘、英國的Brooklands等都非常知名。速度競(jìng)賽是世界矚目的焦點(diǎn)，迎來機(jī)器大工業(yè)騰飛的美國迫切需要一場(chǎng)勝利來宣傳他們品質(zhì)優(yōu)異的機(jī)械產(chǎn)品。以猶他州的本土車手Ad Jenkins為首的一大批美國狂人來到了Bonneville，向名噪一時(shí)的英國人Malcolm Campbell爵士發(fā)起了挑戰(zhàn)。自此，Bonneville的速度大戰(zhàn)一發(fā)不可收拾。到二戰(zhàn)后的1949年，這片鹽灘上的跑道成了創(chuàng)造世界速度紀(jì)錄的標(biāo)準(zhǔn)場(chǎng)地。這里天然的平面和驚人的沖刺長度讓任何賽場(chǎng)和飛機(jī)跑道都黯然失色，300、400、500乃至600英里時(shí)速的紀(jì)錄接連在Bonneville被打破。直到1997年音速（1224公里/小時(shí)）被突破，人類在陸地上的速度追逐才正式告一段落。

如今，安裝液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和噴氣式飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的極速賽車已經(jīng)成為了美國百姓喜聞樂見的娛樂體育項(xiàng)目。每年八月中旬，Bonneville鹽灘都會(huì)舉辦瘋狂的“速度周”，時(shí)速輕松突破1000公里的賽車間的PK通過衛(wèi)星向全美直播。另外，Bonneville鹽灘還是世界頂級(jí)跑車和賽車試驗(yàn)的舞臺(tái)，英美本田車隊(duì)的F1賽車、道奇的納斯卡賽車和捷豹最新款的XFR都曾在這里完成極速?zèng)_刺。在Bonneville，速度已經(jīng)不是少數(shù)人的專利了，拋開枯燥的測(cè)試數(shù)據(jù)和復(fù)雜的儀器，數(shù)以千計(jì)的速度發(fā)燒友開著自己精心改裝的愛車來到這里。他們?cè)谧约簞?chuàng)造的極速中超越自我，享受著速度帶來的無限快感。人類追求速度的夢(mèng)想永無止境！