50年的期盼

高柏勤

一、奇事突發(fā)

巴斯頓小城里有家“瑪麗洗衣店”，那是50年前凱恩太太與凱恩先生結(jié)婚后不久，用自己的名字“瑪麗”開(kāi)的。經(jīng)過(guò)這么多年，洗衣店的生意仍然相當(dāng)不錯(cuò)。

當(dāng)年，洗衣店剛開(kāi)業(yè)不久的一天傍晚時(shí)分，店里來(lái)了一位看樣子貧困潦倒的年輕人。凱恩太太見(jiàn)他可憐，產(chǎn)生了一絲同情心，她端上一杯熱騰騰的咖啡，問(wèn)他：“你叫什么名字？”“喬倫?！眲P恩太太這時(shí)又發(fā)現(xiàn)他的上衣肩胛處已有破損，就讓他脫下衣服為他縫補(bǔ)完好。喬倫說(shuō)聲“謝謝”，起身要離開(kāi)，外面卻下起了密密的雨珠。凱恩太太又拿出一把雨傘，給他遮風(fēng)擋雨。

第二天，喬倫來(lái)還傘時(shí)，帶來(lái)了一件衣服讓凱恩太太洗，約定五天以后來(lái)取衣。喬倫走后，凱恩太太習(xí)慣性地檢查衣服，突然，她感到衣服口袋里有東西，取出后看到是一塊舊懷表和一封已拆開(kāi)的信。她好奇地打開(kāi)懷表表殼，一時(shí)驚愕得愣住了。表殼內(nèi)夾著一張漂亮女孩的照片，那個(gè)微笑得猶如花兒一樣的女孩，分明就是少女時(shí)的自己。頓時(shí)，她失聲尖叫：“巴爾——”眼淚就不由自主地流淌下來(lái)。

巴爾是凱恩太太的初戀情人，上世紀(jì)50年代初，他倆訂婚，那塊懷表就是他倆的定情物。誰(shuí)知，訂婚后不久朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，巴爾作為一名上尉軍人被派往朝鮮參戰(zhàn)。臨分別時(shí)，巴爾信誓旦旦地表示，一定會(huì)活著回來(lái)娶她為妻的?？墒鞘虏蝗缛嗽?，巴爾參戰(zhàn)后不久，便傳來(lái)了巴爾所在的連隊(duì)全部陣亡的不幸消息?，旣惒幌嘈胚@是真的，她抱著一線希望，苦苦等待到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，可是從遣返的戰(zhàn)俘中，她始終沒(méi)有得到巴爾的任何消息。后來(lái)，她無(wú)奈地聽(tīng)從家人的安排，嫁給了凱恩先生，并開(kāi)了這間洗衣店，打發(fā)著平平常常的日子。

此刻看到懷表，真是一石激起千層浪，當(dāng)年的定情之物怎么會(huì)在這時(shí)出現(xiàn)？喬倫是誰(shuí)？他又怎么會(huì)得到這塊懷表的？驚訝之余，凱恩太太的心里產(chǎn)生了一個(gè)個(gè)疑問(wèn)。隨后，她又打開(kāi)那封信，想從中找到答案，可是她又一次失望了。那封信，是一個(gè)叫巴特的人向喬倫求助，巴特在信上說(shuō)，自己得了重病，急需一筆錢(qián)救命，希望喬倫能看在朋友的面上，寄給他1000英鎊。

凱恩太太帶著沉重的心情，認(rèn)真地把懷表和信件收藏起來(lái)，她要等喬倫來(lái)取衣服時(shí)再問(wèn)個(gè)明白。然而，又出乎她的意料之外，一周過(guò)去了，半個(gè)月過(guò)去了，喬倫卻始終不見(jiàn)影蹤。凱恩太太是一位善良的女性，雖然再?zèng)]見(jiàn)到喬倫，但她一想到那個(gè)重病中的巴特，她的內(nèi)心就無(wú)法安寧。對(duì)她來(lái)說(shuō)，作為這件事的知情者，如果對(duì)一個(gè)身患重病的求助人坐視不管，那簡(jiǎn)直是一種罪孽。于是，她按照信上的地址寄去了1000英鎊，并附上一信，要巴特告知喬倫，讓他盡快到洗衣店里取東西。

可是，事情并沒(méi)有想象中的那么順利，凱恩太太久久等待仍然杳無(wú)音訊。她只得按照信上的地址尋找巴特，得到的消息又讓她大失所望：鄰居們告訴她，巴特是個(gè)孤兒，又是個(gè)游手好閑的浪蕩子，誰(shuí)也不知道他的行蹤，而且也從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他有什么重病。凱恩太太的心都涼了，她甚至懷疑是否中了別人的圈套。但她唯一能得到的安慰是，那塊懷表——她的初戀定情之物又回到了她的手里。

接下來(lái)發(fā)生的事情更使凱恩太太摸不著頭腦。有一天，她忽然收到了一張2000英鎊的匯款單，而在這以后，她每年都能不定時(shí)地收到這樣一筆匯款，而且匯款人的地址每次都在變，使人無(wú)法尋找查詢(xún)。這些匯款成了凱恩太太最大的心病，她幻想著喬倫會(huì)突然在某一天出現(xiàn)，幫她解開(kāi)這些讓人煩心的謎團(tuán)。

二、廣告誘人

在等待中度日，無(wú)疑是一種煎熬，焦慮、煩躁一直折磨著凱恩太太的心。終于有一天，她忍耐不住了，委托拍賣(mài)行將洗衣店的房產(chǎn)進(jìn)行拍賣(mài)。但是她提出了一個(gè)奇特的條件，那塊舊懷表必須連同房產(chǎn)一起拍賣(mài)，雖然這是一塊普普通通的懷表，可凱恩太太把它的底價(jià)標(biāo)得比房產(chǎn)還高，更讓人難以理喻的是，拍賣(mài)廣告中明明白白地寫(xiě)著，如果誰(shuí)能說(shuō)出這塊懷表的來(lái)歷，他將無(wú)償獲得洗衣店的房產(chǎn)權(quán)。

是什么促使凱恩太太做出這么一個(gè)奇怪的決定呢？原因非常簡(jiǎn)單，八十多歲高齡的凱恩太太，一心想在有生之年把那塊懷表的前因后果弄個(gè)明白。因?yàn)樗恼煞騽P恩先生不久前剛剛?cè)鍪秩碎g，只剩下她一個(gè)人陪伴著一屋子的寂寞。最近，她又生了一場(chǎng)大病，自感身體每況愈下，意識(shí)到屬于她的時(shí)間已經(jīng)不多，所以她果斷地做出了這個(gè)重要決定。她想通過(guò)這個(gè)誘人的廣告和特別的拍賣(mài)，不使自己帶著那個(gè)遺憾走向生命的盡頭，她要讓那個(gè)幕后之人現(xiàn)身。

這個(gè)具有誘惑力的拍賣(mài)廣告，從張貼那天開(kāi)始，便在巴斯頓小城引起了轟動(dòng)，許許多多想碰運(yùn)氣的人都在揣測(cè)著事情的進(jìn)展，拍賣(mài)行的大廳里常常是人滿(mǎn)為患，咨詢(xún)電話也整天響個(gè)不停。然而，仍然沒(méi)有人說(shuō)出那塊懷表的來(lái)歷。

三、展廳會(huì)面

事情的進(jìn)展往往會(huì)出人意料。在拍賣(mài)即將結(jié)束的前一天，一位老先生久久駐足在拍賣(mài)行的懷表展臺(tái)前，良久之后，他老淚縱橫地向工作人員提出：一定要見(jiàn)見(jiàn)拍賣(mài)懷表的委托人，并且聲明那塊懷表原本是屬于他的。

在拍賣(mài)行的安排下，老人在凱恩太太家里見(jiàn)到了她。老人一看見(jiàn)她立即驚呆了，脫口說(shuō)道：“瑪麗，你果真是照片上的瑪麗！”這一聲叫，也讓凱恩太太驚訝萬(wàn)分?！艾旣悺边@個(gè)名字，自從結(jié)婚到現(xiàn)在已經(jīng)幾十年了，再?zèng)]人叫她瑪麗了，人們習(xí)慣地叫她凱恩太太。因此，在這一瞬間，他們兩個(gè)人幾乎是同時(shí)問(wèn)著對(duì)方：“你怎么知道我的名字？”“你怎么會(huì)有這塊懷表？”

老人激動(dòng)得哽咽起來(lái)。他說(shuō)自己叫史邁諾，為了尋找這塊懷表，花盡了自己全部的積蓄，還有大半生的時(shí)間，想不到讓他吃盡苦頭的懷表，竟然早已物歸原主了。接著，史邁諾講述了一段鮮為人知的往事。當(dāng)年，他作為“聯(lián)合國(guó)軍”來(lái)到朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)，在一次戰(zhàn)斗中遇到巴爾。那時(shí)，巴爾已經(jīng)負(fù)重傷，引起嚴(yán)重感染，并患上了肺炎。兩人在交談中，巴爾知道自己來(lái)日不多，便把懷表交給了他，委托他回國(guó)后交給一個(gè)名叫瑪麗的姑娘，就是懷表照片上的女孩，并說(shuō)自己對(duì)不起她，不能與她共度一生了。