類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎與牙齒的健康息息相關(guān)，造成牙周病的細(xì)菌，可能影響類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的進(jìn)展和嚴(yán)重度。掉牙既是牙周病的指標(biāo)，同時(shí)也可預(yù)測(cè)這種關(guān)節(jié)炎和其嚴(yán)重度：牙掉得愈多，愈可能患類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。2012年一項(xiàng)針對(duì)類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者的研究發(fā)現(xiàn)，24.2%的人牙齒只有10顆或更少，16.1%有11到20顆牙，36.3%則有21到27顆牙（成人完整的牙齒數(shù)為32顆）。六個(gè)月后追蹤調(diào)查發(fā)現(xiàn)，牙齒不到10顆的人，關(guān)節(jié)炎比有10顆牙以上的人嚴(yán)重。

類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎和牙周病有不可思議的相似臨床特點(diǎn)。牙周病是感染發(fā)炎，類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎則是自體免疫疾病，但是這兩種病有個(gè)共同點(diǎn)，就是受挫的免疫系統(tǒng)攻擊本身的組織，最后導(dǎo)致掉牙和損害面容，以及關(guān)節(jié)無(wú)法發(fā)揮作用。

口里的細(xì)菌怎么會(huì)影響關(guān)節(jié)？要怪牙周炎致病菌，這是造成蛋白質(zhì)改變的唯一細(xì)菌，這種改變導(dǎo)致免疫系統(tǒng)因發(fā)炎而提高警戒時(shí)，把發(fā)生變化的蛋白質(zhì)視為敵人。這些蛋白質(zhì)可到達(dá)全身各處，當(dāng)它抵達(dá)關(guān)節(jié)時(shí)，就會(huì)使類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎加速發(fā)作。