劉進(jìn)瑞們演出所使用到的皮影出自汪天穩(wěn)之手。汪天穩(wěn)今年65歲，過(guò)去50多年來(lái)，他一直都在做皮影雕刻。央視的一個(gè)保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的公益廣告，請(qǐng)了八名國(guó)家級(jí)非遺或工藝大師進(jìn)行拍攝，作為國(guó)家工藝美術(shù)大師的王天穩(wěn)是其中之一。

這則廣告的文案當(dāng)中有一句是，"皮影戲有9個(gè)流派面臨失傳"。但現(xiàn)在的情況是，進(jìn)行皮影戲演出的戲團(tuán)成員們的日子越來(lái)越難過(guò)，而已經(jīng)變成產(chǎn)業(yè)的皮影雕刻則讓從業(yè)者們富足起來(lái)。

汪天穩(wěn)從12歲開始開始皮影雕刻的生涯。華縣皮影使用黃牛皮來(lái)做材料，成品最后變得硬挺而半透明。雖然在造型上，人物相對(duì)較小巧，但色彩鮮明，對(duì)比很強(qiáng)。它實(shí)用礦植物顏料為染色材料，透光之下顏色非常明晰動(dòng)人。其是用銅銹熬制的綠色，透過(guò)光之后顯示出的獨(dú)特的鮮綠，讓人過(guò)目難忘。

華縣皮影的刻制，依靠的是"推皮走刀"，將刀子尖扎入牛皮固定在墊板上，再用手指推動(dòng)牛皮走動(dòng)，逆著刀鋒進(jìn)行切刻。制作皮影需要很大的手勁，尤其是推皮的左手，需要極大的勁力。王天穩(wěn)說(shuō)，練習(xí)的辦法是，在手腕上掛兩塊磚，過(guò)兩個(gè)月，手上的勁就自然增長(zhǎng)。

皮影戲在過(guò)去極為常見，人們的婚喪嫁娶、過(guò)年過(guò)節(jié)都會(huì)請(qǐng)上皮影班子，連唱幾個(gè)天晚上。但自從1994年之后，劉進(jìn)瑞感到，皮影戲就一直走下坡路。電視從那年開始逐漸普及，新的娛樂(lè)形式越來(lái)越多，人們對(duì)皮影戲的熱情一天天減淡。

這種趨勢(shì)在近兩年還在加劇。去年，演出的頻率為每周一兩次，劉進(jìn)瑞他們會(huì)受到鄉(xiāng)村的邀請(qǐng)去表演。但今年以來(lái)，頻率變成了一個(gè)月只有一兩次了。

劉進(jìn)瑞說(shuō)，在整個(gè)華縣，唱皮影戲的人年紀(jì)都在50歲以上，最年輕的48歲以上。沒(méi)有年輕人在唱皮影。他悲觀的認(rèn)為，隨著老一代人的停歇，皮影戲終究會(huì)"悄悄的消失"，最終的結(jié)果是"影存實(shí)亡"或者"音存實(shí)亡"——將來(lái)只能見到物體的皮影皮子或者聽聽錄音，但無(wú)法再見到皮影戲的表演。

這種情形也讓刻皮影雕刻大師汪天穩(wěn)感到悲觀。他說(shuō)，原來(lái)皮影雕刻是為皮影戲的表演服務(wù)，但隨著表演市場(chǎng)萎縮，皮影雕刻的本來(lái)功能也漸漸減弱，漸漸地為收藏、旅游等市場(chǎng)服務(wù)。

這是中國(guó)民間工藝美術(shù)所常見的情形，民俗在消失，而其可見的、物質(zhì)的部分則進(jìn)入了旅游或收藏市場(chǎng)中。許多年畫、刺繡、皮影，都表現(xiàn)出這種民俗和物質(zhì)載體之間的脫節(jié)。

而皮影戲和皮影雕刻之間的脫節(jié)表現(xiàn)的越來(lái)越明顯，一旦皮影戲老藝人徹底淡出，作為非遺被進(jìn)行保護(hù)的皮影戲?qū)o(wú)法再完整地留給后人。劉進(jìn)瑞所擔(dān)心的"影存實(shí)亡"的到來(lái)，看起來(lái)只是時(shí)間問(wèn)題。