佚名

霍比特人是《指環(huán)王》世界里的小矮人，身高往往不超過1米，也被稱為“哈比人”。但是奇幻往往是有現(xiàn)實背景的，地球上可能還真的存在過這樣一群“霍比特人”呢！

霍比特人？

1998年，澳大利亞考古學家摩爾伍德帶隊到達了印度尼西亞爪哇島東面的弗洛勒斯島，并在島嶼中部一個叫蘇阿盆地發(fā)現(xiàn)了一些簡單的石器。讓人吃驚的是，這些石器已經(jīng)有84萬年的歷史了！據(jù)先前的推算，直立人的祖先大約在4萬到6萬年前才掌握了制作木筏等渡海工具的方法。那么，這是怎么回事呢？

2001年，摩爾伍德的目光鎖定了該島西部一個叫良巴的石灰洞，在挖掘開始后不久，便發(fā)現(xiàn)了大量做工精細的石器。而接下來的發(fā)現(xiàn)更讓考古學家感到意外。2003年，他們得到了一具較為完整的女性骸骨，從牙齒的磨損程度來看，她已經(jīng)是成年人了，但是她的身高只相當于3歲的孩童！

小頭畸形癥

2004年，摩爾伍德等正式將其定名為一個新人種——弗洛勒斯人。一石激起千層浪，整個考古學界和人類學界沸騰了。令人驚訝的是，在弗洛勒斯人的遺址中不僅發(fā)現(xiàn)了做工精細的石器和火的遺跡，而且他們洞穴中大量的劍齒象遺骸表明，他們至少已經(jīng)掌握了語言，甚至可能已經(jīng)有了文化！因為一群“小孩子”要想獵殺這些半噸重的動物，沒有周密的部署和配合是絕對做不到的。而這個“女人”的腦容量卻只和黑猩猩的差不多！

以澳大利亞古人類學家亨尼伯格為首的有關(guān)專家當即提出了不同的見解。他們認為這個女性弗洛勒斯人應(yīng)該只是一個小頭畸形癥患者而已。所謂小頭畸形癥是一種頭部發(fā)育疾病，患者在很小的時候就因為顱骨縫愈合而造成頭部停止生長。

但這一觀點遭到了美國學者阿頓的反駁，因為小頭畸形癥患者只是“頭小”，并非身體整體縮小。

從何而來

這群“小人”從何而來？他們和我們到底有著什么樣的關(guān)系呢？

從歷史時期來看，人類很可能發(fā)源自非洲，被認為是先祖的南方古猿大約在400萬年前出現(xiàn)；到了大約50萬年前的時候，早期智人登上了歷史舞臺，其中尼安德特人在大約20萬年前統(tǒng)治了歐洲和亞洲西部，直到2.8萬年前他們被現(xiàn)代智人消滅或收編?，F(xiàn)在主流觀點認為，現(xiàn)代智人，也就是我們的祖先，大約在20萬年前出現(xiàn)，在13萬年前開始走出非洲，最終獲得了世界的控制權(quán)。

雖然時間關(guān)系理清了，但是各個人種之間的親緣關(guān)系則是越理越亂，比如最初認為尼安德特人是現(xiàn)代人的祖先，但后來卻發(fā)現(xiàn)他們是兩個平行進化的人種，而諸如魯?shù)婪蛉说刃￠T派則更不知道應(yīng)該放在哪里合適……

盡管如此，科學家還是為弗洛勒斯人想到了兩個可能的位置：一種可能是他們的祖先甚至出現(xiàn)在能人之前，時間大約在186萬到168萬年前之間；另一種可能則是在能人之后，但與直立人無關(guān)。但不管就哪種可能看來，我們和他們的進化距離都在百萬年以上，只能算是遠房親戚吧。