人類(lèi)最后一塊凈土

鄧林沖

在地球的最南端，有一塊被冰雪覆蓋的地區(qū)，總面積約1 400 萬(wàn)平方千米，占世界陸地面積的9.4%，是世界上最冷的地區(qū)。它就是人類(lèi)最后一塊凈土——南極洲。

高原大陸與極地氣候

南極洲有世界上最高的高原大陸——南極大陸，該大陸平均海拔2 350 米。橫貫?zāi)蠘O大陸的山脈將南極大陸分成東西兩部分，這兩部分在地理和地質(zhì)上差別很大。東南極洲非常古老，據(jù)推算已有幾億年的歷史，平均海拔2 500 米。西南極洲面積只有東南極洲面積的一半。

南極洲的氣候?qū)儆诘湫偷臉O地氣候，全洲年平均氣溫為- 25℃，比北極地區(qū)低20℃，是世界上最冷的地區(qū)。南極大陸年平均降水量?jī)H有30～ 50 毫米，是地球上最干燥的大陸。南極洲的降水幾乎都是雪，因此被稱(chēng)為地球上的“白色沙漠”。

冰雪世界與淡水寶庫(kù)

嚴(yán)寒的極地氣候使南極大陸98%的地區(qū)被冰雪覆蓋，全球90%的冰雪都儲(chǔ)存在這里，因此南極大陸素有“冰雪高原”之稱(chēng)。南極洲是世界上最大的淡水庫(kù)，它的淡水儲(chǔ)量占整個(gè)地球表面淡水儲(chǔ)量的72%。南極洲有眾多的冰川，其中蘭伯特冰川是世界上最大的冰川。南極洲分布有眾多的淡水和咸水湖池，最有名的是唐胡安池，湖水含鹽度極高，每升湖水含鹽量可達(dá)270 多克。南極洲還有一種表面結(jié)冰、湖底高鹽高溫的湖，如較有名的萬(wàn)達(dá)湖和邦尼湖。這種湖，表面結(jié)著兩三米厚的冰，冰下湖水清澈，生物極少，湖水的含鹽量隨深度的增加而增加。湖水溫度隨深度增加而升高，湖底水溫高達(dá)25℃。

資源寶藏與珍貴生物

極洲有豐富的礦產(chǎn)資源和海洋生物資源。礦產(chǎn)資源目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的就有220 多種，包括煤、鐵、銅、鉛、鋅、鋁、金、銀、石墨、金剛石和石油等，還有具有重要戰(zhàn)略?xún)r(jià)值的釷、钚和鈾等稀有礦藏。在南極大陸的巖石或陡坡上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)約400 種不同的苔蘚植物。在夏天解凍的池塘里，還發(fā)現(xiàn)了200 種淡水藻類(lèi)，在雪地上也有藻類(lèi)生長(zhǎng)。南極地區(qū)的動(dòng)物主要有鯨、海豹和企鵝，其中最的大鯨魚(yú)是藍(lán)鯨，身長(zhǎng)37.8 米，為目前世界上所知的最大動(dòng)物。南極洲還有一些不會(huì)飛的紅色小蟲(chóng)主要在南極點(diǎn)的483 公里范圍內(nèi)生長(zhǎng)。

戰(zhàn)略要地與科研寶地

南極大陸未來(lái)的開(kāi)發(fā)和利用為世界各國(guó)所關(guān)注。各國(guó)政府耗巨資支持南極探險(xiǎn)和考察，目的之一就在于奪取南極大陸豐富的資源，尤其是能源，除此之外還包括科學(xué)、經(jīng)濟(jì)、戰(zhàn)略和政治等原因。南極地區(qū)在全球的地位越來(lái)越顯著，已成為21 世紀(jì)的熱點(diǎn)地區(qū)。由于南極地區(qū)特殊的位置和奇特的環(huán)境狀態(tài)，許多學(xué)科的研究必須在南極地區(qū)這個(gè)天然實(shí)驗(yàn)室內(nèi)進(jìn)行。同時(shí)，南極地區(qū)的一些問(wèn)題與人類(lèi)的前途和命運(yùn)休戚相關(guān)。目前世界上許多國(guó)家在南極建立了科學(xué)考察站，我們根據(jù)其功能可以大體將其分為：常年科學(xué)考察站、夏季科學(xué)考察站、無(wú)人自動(dòng)觀測(cè)站三類(lèi)。

南極，這片潔凈的土地，是地球上最后一片凈土，我們有責(zé)任與義務(wù)保護(hù)它，不讓它受到污染，這也是各國(guó)南極考察隊(duì)員的共同心聲。在南極，隊(duì)員外出考察，都要把用完的酒瓶、罐頭盒裝進(jìn)袋子封好，帶回站上處理，有些垃圾還要帶回本國(guó)處理，不能隨便扔掉或燒掉。如果誰(shuí)在雪地上丟棄垃圾，他所在的國(guó)家就會(huì)在南極丟臉。