付晨明

現(xiàn)代社會(huì)，肥皂成為了生活的必需品，然而，卻很少有人了解肥皂的歷史。人們普遍認(rèn)為自從進(jìn)入文明社會(huì)后就出現(xiàn)了肥皂，但是對(duì)于究竟是誰(shuí)發(fā)明了肥皂，肥皂是怎樣得到發(fā)展和普及都知之甚少。

直到現(xiàn)在，仍然沒有任何資料顯示肥皂是由誰(shuí)發(fā)明的，究其原因，肥皂的制作極為簡(jiǎn)單，只需將幾種物質(zhì)，如堿和動(dòng)物或植物油混合起來(lái)就能制成?？脊虐l(fā)現(xiàn)，5 000年前蘇美爾人就將灰燼和動(dòng)植物油一起煮沸，制成漿糊用來(lái)做清潔品；另外還發(fā)現(xiàn)，約公元前1500年的埃及金字塔記載有相似的工藝，將堿性鹽與油混合起來(lái)。

若要問誰(shuí)對(duì)肥皂的出現(xiàn)作出了突出的貢獻(xiàn)，那應(yīng)當(dāng)感謝羅馬的女人。在薩波山（宰殺動(dòng)物祭祀的地方），當(dāng)大雨將木灰和動(dòng)物脂肪的混合物沖入河流后，婦女們就會(huì)在河邊漿洗衣裳。不過(guò)，另一種說(shuō)法是加里克和日耳曼部落發(fā)明了肥皂，羅馬人征服他們后也開始使用肥皂?？傊覀兛梢源_定的是，自公元200年開始，羅馬人就開始使用肥皂。

然而，在公元4世紀(jì)末期，羅馬天主教認(rèn)為洗澡是享樂主義的表現(xiàn)，是異教徒的行為，這導(dǎo)致肥皂的使用率大大降低。有猜測(cè)認(rèn)為，正是由于這點(diǎn)造成個(gè)人衛(wèi)生條件變得惡劣，加劇了“黑死病”等疾病的傳播。

不管怎樣，中世紀(jì)的人們確實(shí)是在用肥皂洗澡。十字軍就很喜歡使用肥皂，他們將中東阿勒波用橄欖油制作肥皂的工藝帶到了歐洲。因此，肥皂在11世紀(jì)和12世紀(jì)的西班牙很是流行，西班牙的穆斯林也開始制作卡斯提爾肥皂；同樣，13世紀(jì)開始，英格蘭一些較大的城鎮(zhèn)也開始使用木灰生產(chǎn)肥皂；15世紀(jì)初，法國(guó)人也開始用海水、灰燼和橄欖油混合制作肥皂。

現(xiàn)在的肥皂都是香噴噴的，很受歡迎。但在過(guò)去并不是這樣的，因?yàn)楦甙旱膬r(jià)格和難聞的氣味，肥皂在18世紀(jì)之前并沒有得到廣泛的傳播和使用。轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在工業(yè)革命，生產(chǎn)工藝得到了改進(jìn)，加上從非洲和亞洲進(jìn)口的棕櫚油和椰子油等香料，讓肥皂的氣味開始宜人。

很多觀點(diǎn)認(rèn)為，肥皂歷史真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是在19世紀(jì)中期。克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)（公元1854～1857年）前期，英軍在現(xiàn)烏克蘭地區(qū)作戰(zhàn)時(shí)，由于疾病造成了嚴(yán)重的傷亡。使用肥皂改善了個(gè)人衛(wèi)生后，死亡率大大降低。同樣，在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期（公元1861～1865年），部隊(duì)對(duì)士兵的個(gè)人衛(wèi)生有著嚴(yán)格的規(guī)定，士兵習(xí)慣了使用肥皂，并在戰(zhàn)爭(zhēng)后將這個(gè)好習(xí)慣帶回了各自的家庭。

當(dāng)然，最推動(dòng)肥皂廣泛使用的還是市場(chǎng)營(yíng)銷。寶潔公司（P&G）是最早的大型肥皂生產(chǎn)商之一。寶潔公司有著極強(qiáng)的品牌意識(shí)，他們將肥皂包裝得極為精美，并且開始了大規(guī)模的宣傳。早在19世紀(jì)初，寶潔公司用于肥皂廣告的資金投入就達(dá)到了40萬(wàn)美元，相當(dāng)于現(xiàn)在的1 000萬(wàn)美元。這些營(yíng)銷手段為寶潔公司帶來(lái)了極大的利潤(rùn)，“肥皂劇”一詞也來(lái)源于此。

如今，固體皂的制作主要分為3步：1.皂化反應(yīng)，將油脂與堿混合制成純?cè)恚?.干燥純?cè)恚?.加入芳香和顏色添加劑，壓制成條皂。但肥皂已經(jīng)發(fā)生了許多變化，洗手液等液體皂在市場(chǎng)上也迅速擴(kuò)張。在美國(guó)，2011年液體皂的銷量超過(guò)了條皂，并且專家預(yù)計(jì)，到2015年液體肥皂的銷售規(guī)模將超過(guò)4億美元。

那我們應(yīng)該是使用液體皂還是固體皂呢？一般來(lái)說(shuō)應(yīng)看個(gè)人喜好，然而醫(yī)務(wù)工作者建議，還是使用液體皂。因?yàn)槠綍r(shí)我們只需去除手上的細(xì)菌而非頑固污漬，只要注意液體肥皂容器的衛(wèi)生，使用多次之后的容器要及時(shí)清洗更換，液體皂應(yīng)是日常生活中的首選。endprint