通往池塘的小徑

任富亮

一

“本臺(tái)消息，近日流浪貓數(shù)量劇增，因貓而引起的各類事件也呈上升趨勢(shì)……”

流浪男孩阿吉正坐在屋頂上，他打開身旁的收音機(jī)，聽到了關(guān)于流浪貓的消息，他沒有在意。

他在膝蓋上鋪開了素描簿，把北天出現(xiàn)的星座一點(diǎn)點(diǎn)地畫下來，與仙后座遙遙相對(duì)的是大熊座，大熊座的后背和尾巴里藏著北斗七星，再過幾天就是仙后座流星雨降臨的日子，那時(shí)仙后座會(huì)升到天頂，北斗會(huì)在天空的最低處。

“喵嗚！嘩啦嘩啦！”夜色中一只黃貓四處張望，敏捷地躍上屋脊，又跳到一棵樹上，仰望起璀璨的星空來。

阿吉當(dāng)時(shí)沒有在意，幾天后他再一次遇到了這只貓，竟開啟了一場(chǎng)奇妙驚險(xiǎn)的旅程。

那天他參加完“星空愛好者”聚會(huì)，快到午夜時(shí)才往回走，突然從路旁的玫瑰花叢里鉆出十來只貓，差點(diǎn)兒撞倒他，接著他就發(fā)現(xiàn)了一條小路——他從來沒有注意到這里還有一條小路。

阿吉往里走了幾步，黑暗中聽到貓叫聲，“啪”的一聲，路燈亮了，桔黃色的燈光下，有貓的影子四處逃散，路邊的屋子像貓弓起來的背，樹像貓的尾巴，樹瘤像貓眼……這條路會(huì)通向哪里呢？

阿吉正想回頭，竟有一股神秘的力量把他拽了進(jìn)來。

幾十只貓從草叢里竄了出來，尖叫著撕打起來，一只箭朝阿吉射過來，沒等阿吉做出反應(yīng)，一只黃貓揮手砍斷了飛過來的箭。

這只黃貓穿著騎士鎧甲、腰上佩著劍，站在阿吉身旁，阿吉半天才鎮(zhèn)靜下來，發(fā)現(xiàn)他正是那天夜里在樹上跳躍的黃貓。

幾十來只貓跟這只黃貓對(duì)峙。

“交出貓王國(guó)的金戒指！”為首的獨(dú)耳貓指著黃貓叫囂起來，他身后的貓群耳朵直立，胡子錚錚豎起，縮成細(xì)縫的眼睛里燃起邪惡的火焰。

“應(yīng)該是你交還屬于貓王國(guó)的另一枚銀戒指?！甭犓f話的語氣，阿吉想黃貓一定是受了傷，他手里緊緊地攥著一團(tuán)羊皮紙。

“主人來了！”突然有貓尖叫。

只見前面漆黑的路上吹來了裹著黃沙的勁風(fēng)，緊接著響起尖利蒼老的聲音，一團(tuán)黑霧般的影子跳了出來，立刻膨脹起來，變成了一個(gè)女巫。只見那個(gè)女巫朝黃貓擲出手里的魔杖，魔杖傾刻間變成一條張開大口的蟒蛇。

阿吉靈機(jī)一動(dòng)，順勢(shì)一拽黃貓，他們滾到了一邊。那枚魔杖隨著女巫的咒語又朝著他們飛過來，黃貓已經(jīng)展開了手里那團(tuán)羊皮紙，一枚金光閃閃的戒指露出來。

“快看羊皮紙上的畫。”黃貓喊道，阿吉看到羊皮紙上畫的是長(zhǎng)滿了藤蔓的小徑和一個(gè)池塘。

眨眼間，那條小徑從藤蔓間長(zhǎng)了出來?！翱炫?！”黃貓拽著阿吉沿小徑跑起來，阿吉感到有水沾濕了手臂，一股莫名的力量朝他的胸膛壓過來，他伸手一劃，浮了起來，原來他已經(jīng)進(jìn)入了池塘。

他游動(dòng)起來，躍出水面時(shí)看到了魚、水草、蜻蜓和太陽(yáng)。陽(yáng)光照耀下，他聞到了空氣里花朵的清香，他努力地爬上岸，岸邊長(zhǎng)滿了藍(lán)色的勿忘我，黃貓正緊抓著女巫的魔杖在水里使勁兒撲騰。

二

阿吉拽著黃貓游到了岸邊，黃貓?zhí)稍诓莸厣洗罂诖鴼?，他們身邊是片蘋果樹林。

“總算逃回來了，這個(gè)可惡的女巫！”黃貓身體恢復(fù)過來，看到阿吉抓了幾條魚回來，感激道，“謝謝你救了我，這里是貓王國(guó)，我是貓騎士卡羅?！?/p>

“貓王國(guó)？”阿吉把魚架到火上烤。

“我們已經(jīng)通過‘門來到了貓王國(guó)，‘門的那邊是你們亞當(dāng)夏娃人的世界。貓王國(guó)曾經(jīng)是一個(gè)美麗幸福的地方，夜晚離星空最近?！秉S貓回憶起來。

“貓騎士呢？”

“那是守衛(wèi)貓王國(guó)的騎士團(tuán)，可現(xiàn)在他們都成了流亡人士，因?yàn)楠?dú)耳貓帶著女巫進(jìn)入了貓王國(guó)，不少貓騎士和他們的家人接連遭到捕殺……”黃貓看到阿吉皺著眉，進(jìn)一步解釋道，“帶你來這里，是希望你能幫助我們？”

“我？”

“你是一位占星師，能夠預(yù)測(cè)兇險(xiǎn)和熬制魔藥?！秉S貓聞到空氣中烤魚的香味，胡須抖動(dòng)起來，“我在亞當(dāng)夏娃的世界里，找了半年多才找到你。”

“??！”阿吉笑得躺在草地上，原來樹上那只貓是卡羅，他把每天觀察星座的阿吉當(dāng)成了占星師。

“你笑什么？如果你不幫忙的話，就太不夠朋友了，畢竟是我先救了你。”黃貓認(rèn)真地說。

“這一切到底是怎么回事？”

“那條小路是女巫和她的貓變出來的，聽說女巫已經(jīng)通過水晶球預(yù)言到一個(gè)男孩和一只貓將會(huì)破壞她的好事，她從水晶球里看到了你的模樣，就變出小路來迷惑你?！?/p>

阿吉想怪不得看什么都像貓，差點(diǎn)兒被那些貓給迷惑了：“那你為什么要救我？”

“因?yàn)椤苍S我就是預(yù)言中說的那只貓?！秉S貓有些不好意思地說，“女巫來到我們這里是想從貓王國(guó)的星空中得到什么，她還要拿走九十九顆貓的心，其中一顆就是我的心……”

阿吉聽到這些，替貓王國(guó)的貓們擔(dān)心起來。

黃貓繼續(xù)說：“貓王國(guó)已經(jīng)暴露了，最重要的是，當(dāng)亞當(dāng)夏娃的人戴上貓王國(guó)的金戒指與銀戒指時(shí)，就會(huì)啟動(dòng)貓王國(guó)的魔法時(shí)刻，貓王國(guó)的所有‘門都會(huì)關(guān)閉起來，除非你擁有那張羊皮紙?！?/p>

“羊皮紙？是上面畫著帶藤蔓的小徑和池塘的那張嗎？”

黃貓點(diǎn)點(diǎn)頭，阿吉這才知道女巫破壞了貓王國(guó)的魔法時(shí)刻，貓王國(guó)已經(jīng)暴露在了人的世界里。

黃貓拿出了一枚閃閃發(fā)亮的金戒指，失望地?fù)u了搖頭：“銀戒指已經(jīng)被獨(dú)耳貓偷走了，貓王國(guó)正處于生死攸關(guān)的時(shí)刻吶！”

阿吉被黃貓這一番話感動(dòng)了，他沉思片刻，鼓起勇氣說：“雖然我不是占星師，但我們已經(jīng)是朋友了，我會(huì)幫你找回屬于貓王國(guó)的那枚銀戒指，趕走女巫和獨(dú)耳貓，救回被抓走的貓?！?/p>

黃貓激動(dòng)得跳到了阿吉的肩膀上，金黃色的毛發(fā)熠熠生輝：“最先消滅的不是女巫，而是貓王國(guó)的獨(dú)耳貓！”說完這些話，黃貓拔出劍在一棵蘋果樹上留下了揮舞著劍的貓騎士標(biāo)記，希望流落到各地的騎士們能夠回憶起以前的榮耀，按照留下的標(biāo)記找到他們。

三

黃貓帶著阿吉穿過長(zhǎng)滿山毛櫸的山谷，來到一座陰森的墓地。

“這里是什么地方？”阿吉讓自己盡量鎮(zhèn)靜下來。他環(huán)顧周圍，地上落滿了樹葉篩下來的影子，暗淡的光爬上了銘刻著奇怪字符的墓碑。

“這里就是獨(dú)耳貓的審判所?！秉S貓拔出腰里的劍，并把女巫的魔杖給了阿吉。

他們腳下發(fā)出踩碎落葉的聲音，阿吉摸著纏繞在魔杖上的毒蛇浮雕，打著陣陣寒顫，遠(yuǎn)處一座宮殿從游走的霧絲中隱約閃現(xiàn)。

黃貓帶著阿吉繞過一個(gè)個(gè)墓碑，藏到了藤蔓里，藤蔓上面就是宮殿，他們攀著藤蔓悄悄地爬到宮殿的窗戶邊：“這里正在開審判會(huì)，給那些不愿服從女巫的貓加上莫須有的罪名?！?/p>

“天呀，那邊已經(jīng)囚禁了數(shù)不清的貓。”

“那枚銀戒指在女巫那里？”

“我想還在獨(dú)耳貓身上，他不會(huì)乖乖地把戒指交給女巫的，這就是為什么我們要先來找他的原因?！秉S貓說完，把那枚金戒指交給阿吉，“你拿著這枚戒指，等到另一枚戒指回到你手中時(shí)，你戴上它們，關(guān)閉所有的‘門，貓王國(guó)會(huì)重新隱藏起來。這枚戒指是有魔力的，你用女巫的魔杖可以施魔法。”

阿吉把戒指戴到了手上，緊緊握住女巫的魔杖時(shí)，他感覺到一種莫名的力量。

黃貓和阿吉順著藤蔓攀上屋頂。他們掀開頂窗，透過吊燈看到獨(dú)耳貓端坐在寶座上，手指上那枚銀戒指閃閃發(fā)亮，他正指著那些被囚禁的貓們大聲叫囂： “明晚就會(huì)迎來仙后座流星雨，等女巫捕捉到流星燃燒的火，把你們這些貓的心熬成青春魔藥，那時(shí)我們都會(huì)永葆青春。”

黃貓聽到這才明白為什么女巫要來到貓王國(guó)——貓王國(guó)與星空的距離近在咫尺，在這里女巫很容易就能捕捉到流星燃燒的火。

黃貓鼓起勇氣，縱身一躍抓住吊燈，瞬間大多數(shù)燈都熄滅了，趁著昏暗，他拽著繩子飛起來，掠過寶座邊時(shí)，他在群貓的驚呼聲中揮劍刺向獨(dú)耳貓。獨(dú)耳貓一躲，劍只穿透了他的衣服，黃貓順手抓住獨(dú)耳貓，再次蕩起來時(shí)，他另一手松開繩子，從獨(dú)耳貓的手里搶下了戒指，緊接著“哐啷”兩聲響，他們摔到大廳的貓群中。

阿吉拽著藤蔓飛了下來，群貓奮起反抗，黃貓揮劍跟獨(dú)耳貓酣戰(zhàn)。

“戴上戒指！”黃貓把搶來的銀戒指扔了過來。

阿吉接住戒指戴到手上，半天也沒有變化，并沒有開始魔法時(shí)刻，難道這個(gè)戒指是假的？只見獨(dú)耳貓“哈哈”大笑，戒指果然是假的，他一定把真的藏了起來。阿吉突然感到握著魔杖的手一陣酸麻，女巫的魔杖竟然變成了一條蛇，吞下了阿吉另一只手上的金戒指。那蛇一躍而飛，正要逃出窗戶，獨(dú)耳貓飛起一劍，削掉了蛇的腦袋。

“哈哈哈哈！”獨(dú)耳貓站在他的寶座上邊笑邊念起了咒語。

突然間黃沙漫天，飛沙走石，黃貓和阿吉好像踏入了無邊無際的沙漠之地。他們瞬間沒有了感覺，身體輕飄飄的，直到他們醒過來時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己已被關(guān)押起來，手腕上都系著桔黃色的鏈子。

“不要白費(fèi)力氣了，這些鏈子是女巫用玫瑰刺、月光、聲音和蕁麻葉子熬制的，堅(jiān)硬無比?！豹?dú)耳貓不停地摸著手里的兩枚戒指。

此時(shí)的黃貓真是一籌莫展，自責(zé)起來——銀戒指沒有得手，反而丟掉了關(guān)系著貓王國(guó)命運(yùn)的金戒指；阿吉倒是沒有失去信心，他趁著沒有貓看管的時(shí)刻，拿手腕上的鏈子在石頭上刻下了貓騎士標(biāo)記。

四

第二天黃昏，黃貓、阿吉和被囚禁的貓被帶到了女巫城堡里。

女巫城堡在山頂?shù)膽已律?，阿吉看到城堡的屋檐下掛滿了南瓜怪物燈，這些怪物獰笑著發(fā)出腐臭惡心的味道。

阿吉和黃貓被押解著，他們注意到走廊兩旁守衛(wèi)站崗的貓，有的貓好像在向他們眨眼睛，好像有什么話要說，有只貓移動(dòng)了一下腳，阿吉看到地上畫著的正是貓騎士標(biāo)記。

“難道……”阿吉心里思忖著，他不敢貿(mào)然相信他們就是騎士團(tuán)的貓。

獨(dú)耳貓已經(jīng)向女巫報(bào)告去了，緊接著就傳來了女巫嬌嫩的嗓音：“我的寶貝，乖乖寶，我相信只有你能帶來預(yù)言中的那個(gè)男孩和那只壞貓?！?/p>

女巫出來，嚇了大家一大跳——滿臉的皺紋與她說話的嗓音判若兩人。

女巫沒有把黃貓和阿吉放在眼里，她彎腰抱起獨(dú)耳貓，放到懷里愛撫著。

這個(gè)時(shí)候，阿吉和黃貓最關(guān)心的并不是他們的性命，而是關(guān)系到整個(gè)貓王國(guó)的那兩枚金銀戒指，要是獨(dú)耳貓把戒指交給女巫的話，貓王國(guó)的存在就會(huì)受到威脅，可是貪禁的獨(dú)耳貓?jiān)谂讘牙锶隽税胩鞁?，也沒有提戒指的事情，這讓阿吉和黃貓松了口氣。

女巫望著星空，向地上的大坩堝揮動(dòng)手指，坩堝里立刻蓄滿了黑色的湯，十來只火蜥蜴伏到坩堝下邊吐著熾熱的紅色火焰，女巫大聲禱告起來：“月光，夜色，墳?zāi)怪械乃勒撸`魂在祈禱，九十九顆貓虔誠(chéng)的心，流星燃燒的火，這一切將要帶著時(shí)間和青春一起舞蹈……”

隨著女巫的禱告，夜色和月光好像變成了流動(dòng)的液體，傾入到坩堝中，劇烈沸騰起來。

女巫騎上掃帚飛上了夜空，天幕上早已閃現(xiàn)的仙后座熠熠生輝，流星斷斷續(xù)續(xù)地四散飛射。

“怎么辦？”黃貓大聲問阿吉。

阿吉想到一個(gè)阻止女巫的方法——整個(gè)星空是一個(gè)整體，只要移動(dòng)了一個(gè)星座的位置，所有星座都會(huì)發(fā)生微妙的變化，也許這樣可以帶來變化。

“機(jī)會(huì)來了！”阿吉和黃貓突然聽到腳下有喊聲，原來是女巫的侍衛(wèi)貓。黃貓認(rèn)出了他們，他們就是貓騎士團(tuán)的騎士，沒有想到他們一直藏在這里。

“我放你們出去。”那些貓幫忙打開了籠子。

阿吉把他的想法告訴了黃貓：“我們只有去試試了?！?/p>

只見阿吉望著星空，北斗星正落在山崖旁一棵高大的蘋果樹上，阿吉沿著走廊往外跑去，屋檐下的南瓜怪物發(fā)出尖叫，噴出藍(lán)色的火焰，驚動(dòng)了獨(dú)耳貓，走廊兩旁的樹上藏了無數(shù)只騎士貓，他們一躍而下。

“捍衛(wèi)貓王國(guó)！”貓騎士們呼喊著，跟獨(dú)耳貓戰(zhàn)斗起來。

阿吉和黃貓帶著一些騎士貓?zhí)龀潜?，他們?cè)诩曛信实缴窖拢郎夏强锰O果樹，阿吉甩出手腕上的黃鏈子，黃鏈子正好纏繞到了北斗星的柄上，他使勁兒一拽，北斗星動(dòng)也沒有動(dòng)，黃貓?zhí)饋碜プ×随溩樱恢挥忠恢或T士貓抓上來，北斗星慢慢地傾斜起來，仙后座的流星雨變得微弱起來。

女巫狂怒起來，騎著掃帚朝著蘋果樹飛來，企圖抓住阿吉，可剛接近蘋果樹就有幾十只貓?zhí)狭怂膾咧悖谉o奈地急速轉(zhuǎn)向城堡。她手里捕捉到了微弱的流星火，可她落到坩堝旁邊時(shí)才發(fā)現(xiàn)被囚禁的九十九只貓?jiān)鐩]有了蹤影。一怒之下，她抓起了正準(zhǔn)備逃跑的獨(dú)耳貓，扔進(jìn)了滾燙的坩堝里。

“不行，我快堅(jiān)持不住了！”阿吉朝下邊喊起來。傾斜的北斗星瞬間反轉(zhuǎn)。這一切太突然了，阿吉和騎士貓們乘機(jī)向山下滾落，北斗星回到了原來的位置，仙后座流星雨瞬間噴射出來。女巫正要逃走，幾顆燃燒的流星落到了她的身上，她慘叫一聲，落荒而逃。

所有的貓歡呼起來，阿吉跟貓騎士們互相擁抱。

“屬于貓王國(guó)的金戒指和銀戒指在這里！”黃貓從坩堝中找到了那兩枚閃閃發(fā)亮的金銀戒指。

“亞當(dāng)夏娃的人，戴上魔法戒指，為貓王國(guó)開啟魔法時(shí)刻！”在歡呼聲中，阿吉戴上了戒指，無數(shù)光茫瞬間從戒指飛出，包圍住了貓王國(guó)。

這時(shí)，離星空最近的貓王國(guó)又一次隱藏起來。

五

女巫逃走了，貓王國(guó)的貓們開始了新的生活。

阿吉也要告別貓王國(guó)和黃貓了，黃貓送給阿吉一個(gè)禮物——那張代表著信任的羊皮紙，上面畫著長(zhǎng)滿藤蔓的小徑和一個(gè)池塘，正是那道來到貓王國(guó)的“門”鑰匙。

“友誼是永恒的?！卑⒓獡]手跳進(jìn)了池塘，離開了貓王國(guó)。