人敬我一尺

寒汐

從前有個(gè)做小生意的人叫姚平，辛苦多年，積累了一些資本，終于有能力得償所愿，開了一家專門操辦喜事的“喜樂堂”。

他這家店位置好，鋪面位于城中心，最是繁華，是他花了大價(jià)錢頂讓來的。喜樂堂開張伊始生意很不錯(cuò)，姚平每晚結(jié)賬時(shí)都喜滋滋地盤算，照此下去，不出半年，就能回本了，然后就可以掙大錢了。

可沒等他高興多久，就發(fā)現(xiàn)主顧突然少了很多，到最后門可羅雀，竟無人上門。姚平百思不得其解。這天他打聽到鎮(zhèn)東的劉媒婆又保成了一樁婚事，忙上門去拉生意。

劉媒婆聽完姚平的來意搖搖頭說：“姚老板，不是我不肯幫忙，實(shí)在是無能為力。我保媒的人家現(xiàn)在都千叮嚀萬囑咐，不能光顧你家的喜樂堂，都嫌太晦氣！”

姚平莫名其妙，喜樂堂專門辦紅事的啊，咋就晦氣了？

劉媒婆讓姚平回去看看他店鋪附近的鋪?zhàn)?，別的也不多說就送客了。

姚平回去一轉(zhuǎn)悠才發(fā)現(xiàn)，和自家店相隔不遠(yuǎn)有一家店鋪，明晃晃地掛著個(gè)大招牌：極樂堂！竟是一家專門賣壽衣、白幡等喪葬用品的白事店。

姚平這才明白為啥沒客人上門了，喪葬鋪?zhàn)影さ媚敲唇锩孢M(jìn)進(jìn)出出的人全都哭喪著臉，來辦喜事的人能不覺得晦氣嗎！他怪自己太粗心，只顧著自己的生意，連人家啥時(shí)開張都沒注意到。

姚平趕忙備了一份重禮，登門拜訪極樂堂的老板白桑（再聽聽這名字——白喪），道明來意，說自己的店鋪都是真“財(cái)”實(shí)料重金裝修的，實(shí)在沒有能力搬走再開一家了。而極樂堂布置簡單，就是在貨架上擺放了些喪葬用品，搬走很容易，求白老板能不能把鋪?zhàn)影醾€(gè)家，他可以出搬家的一切費(fèi)用。

白桑覺得真是豈有此理，這個(gè)鋪面他早就頂下來了，那時(shí)姚平的喜樂堂還沒開張呢。只因?yàn)榍靶┤兆邮窃滥笁壅Q，他和妻子回鄉(xiāng)祝壽，才耽誤了些時(shí)日。誰知才回來開張，就碰到這么無禮的人來提出這么無理的要求。

白桑也是個(gè)固執(zhí)倔強(qiáng)的人，說他的店鋪位置好，因此沒得商量，毫不留情地將姚平連人帶禮物給趕了出去。

姚平?jīng)]辦法，他開這家鋪?zhàn)右呀?jīng)傾盡所有，眼看著多年辛苦所得的積蓄就要賠光，心情郁悶，拉著小舅子阿虎關(guān)起門來喝悶酒。

阿虎是個(gè)“愣頭青”，平時(shí)做事就莽撞，現(xiàn)在又擔(dān)心姐姐和姐夫以后的生活，覺得白桑太不通人情，頭腦一熱，就約了幾個(gè)要好的兄弟，把極樂堂給砸了，在沖突中還誤傷了在場的一位顧客——街尾綢緞莊的丘老板。

白桑望著被砸的店鋪心疼不已，而且丘老板還無辜地受了池魚之災(zāi)，被撞斷了手臂，而那幾個(gè)砸店的小子自稱是喝醉了才鬧事的，僅僅被官府抓去每人打了三十板子就放了出來，真是讓人太不甘心了。

白桑正在煩惱，丘老板上門了，對他說道：“真是報(bào)應(yīng)啊，姚平叫他小舅子砸了你的店，還打傷了我，結(jié)果一轉(zhuǎn)身，他老爹就病死了，看來這人真是不能干壞事?。　?/p>

白?？粗辉业牡昝婧颓鹄习宓踔噹У氖直?，一咬牙，狠狠說道：“丘老板，借用你店里的一匹紅綢布，我讓內(nèi)人做件長衫，咱們兩個(gè)去吃頓‘豆腐宴。”

丘老板一聽就明白了，心想這報(bào)復(fù)也夠狠的。原來這個(gè)小鎮(zhèn)有個(gè)風(fēng)俗，無論誰家死了人，只要是鎮(zhèn)上的人，無論受沒受到主人家的邀請，都可以進(jìn)入靈堂拜祭亡者，封過帛金之后，吃一頓全素的“豆腐宴”，誰也不能將拜祭者趕出來。

赴喪禮的人當(dāng)然都是身著素服，非黑即白，白桑要穿著紅衣去拜祭，明顯就是要狠狠羞辱姚平一番，讓他因?yàn)樽约旱倪^失而對不起先人，這招可真夠絕的。

白桑將紅綢布交給妻子文氏，讓她做件長衫，他要穿著去赴姚家的喪禮。文氏憂慮道：“那個(gè)阿虎已經(jīng)在公堂上說了，砸店的事兒全是他自己的主意，和他姐夫無關(guān)，姚平事先并不知情。你現(xiàn)在若要穿著紅衣去參加喪禮，就是要和姚家結(jié)下解不開的死仇，再也化解不了了?！?/p>

白桑訓(xùn)斥妻子是婦人之見，讓她只管將衣服做好，其他的事情不要多管。

到了姚家出大殯這一天，白桑穿了妻子做的新衣，大搖大擺去了姚家。他進(jìn)了靈堂，神情肅穆地給姚老爺子的靈牌上了香，封了一份厚重的帛金。

姚平見了很是吃驚，但很快迎了上來，滿懷感激地說：“白老板，真沒想到您能來，我真是無地自容。一會(huì)兒我叫阿虎給您磕頭賠罪。”

其他來參加喪禮的鄉(xiāng)鄰們也都紛紛稱贊白桑能夠不計(jì)前嫌來拜祭姚家老爹，真是鄉(xiāng)誼情重，心胸寬廣。

白桑覺得眾人的反應(yīng)很奇怪，尤其是姚平，怎么可能不憤怒反而還很感激的樣子？這時(shí)鎮(zhèn)長走過來道：“白老板，您今天能放下以前的恩怨，穿著這么肅穆莊重的禮服來參加喪禮，真是令人敬佩??！”

白桑茫然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，待鎮(zhèn)長走開后，他拉住一個(gè)鄉(xiāng)鄰問了一句：“老兄，你看我衣服什么顏色的？”

那個(gè)鄉(xiāng)鄰覺得很好笑，道：“白老板，您真會(huì)開玩笑。您當(dāng)然跟我們一樣穿的黑色的衣服，難道您自己看不見？”

白桑明白了，他是全色盲，分不清物體的顏色，但這個(gè)秘密只有他自己和妻子知道。他頓時(shí)理解了妻子的苦心，為了不讓他犯下大錯(cuò)，妻子做了一件紋理和紅綢布一樣的黑色長衫，讓他穿著來參加喪禮。

他想到剛才眾人的反應(yīng)，頓時(shí)驚出一身冷汗，心想：“好險(xiǎn)，如果我真的穿了紅衣來，不僅會(huì)和姚家結(jié)成死仇，還會(huì)遭到眾鄉(xiāng)鄰的譴責(zé)與唾棄，犯了眾怒，以后還怎么在鎮(zhèn)上立足？我被仇恨蒙蔽了雙眼，要對逝去的長者不敬，為人處世還不如我的妻子，真是慚愧??！”

忽然他想起了什么，拔足狂奔到姚家門外，正好看到丘老板從不遠(yuǎn)處走來。他連忙奔上前去問道：“丘老板，您穿的什么顏色的衣服？”

丘老板打量著白桑，奇怪道：“咱們不是明明說好一起穿紅衣來的么，你怎么改穿黑衣了？”

白桑忙把事情原委說了一遍，然后問道：“現(xiàn)在回去換衣服可能來不及了，丘老板，您這件紅長衫的里子是什么顏色的？”

丘老板也明白了：“衣服里子當(dāng)然是用黑綢子了！你是想讓我反過來穿？”

白桑忙道：“都怪我一時(shí)糊涂，險(xiǎn)些犯下大錯(cuò)，我可不能再把你拖下水。你把黑里子朝外穿，我們趕緊進(jìn)去吧?！?/p>

丘老板反穿了衣服，進(jìn)了姚家靈堂，拜祭了姚老爺子，也得到了姚平的感激和眾人的一致稱贊。

在“豆腐宴”上，鎮(zhèn)長舉起酒杯道：“今天白老板和丘老板的行為大家都看到了，難得兩位能夠放下私怨，不計(jì)前嫌，來送逝者最后一程。大家都是鄉(xiāng)鄰，理應(yīng)互敬互愛，和睦相處。今天我做個(gè)和事佬，提一個(gè)建議，白老板的喪事店和丘老板的綢緞鋪格局和大小都差不多，不如兩位將店鋪對換，一個(gè)街頭，一個(gè)街尾，地段都不錯(cuò)，不會(huì)因此影響生意，而以后姚平的喜樂堂不遠(yuǎn)處是丘老板的綢緞莊，也不怕那些顧客會(huì)因?yàn)榛逇舛还馀R了，大家看我這個(gè)建議如何？”

眾人聽了都拍掌稱好，說這個(gè)主意兩全其美。白桑和丘老板也真心想化解此恩怨，再說也得給鎮(zhèn)長幾分面子，因此也同意了這個(gè)提議。姚平感激萬分，特地叫來阿虎給兩位老板磕頭賠罪，大家的感情又加深了一層，一場雷雨化作了春風(fēng)。

每當(dāng)后人講起這個(gè)故事的時(shí)候，開頭第一句話總是會(huì)說：“俗話說得好，人敬我一尺，我敬人一丈……”

（發(fā)稿編輯/黃素萍 插圖/盧仲堅(jiān)）