海斌

天命之年得王位 1714年8月，54歲的漢諾威選帝侯喬治在濃霧彌漫中乘駁船來到英國，他此行的目的是繼承英國王位。喬治一世登上英國王位被認(rèn)為是“英國歷史上最大的奇跡”。

喬治從小在德國長大，在繼承英國王位前，他只在1680年于英國逗留過4個月，據(jù)說是為了向當(dāng)時(shí)的安妮公主求婚，這個目的最后沒有達(dá)到，他于1682年娶了他的堂妹，他叔叔塞爾利公爵的私生女。

雖然在德國生活了50多年的喬治對英國潮濕的天氣沒有好感，但是英國王冠的巨大誘惑還是吸引他義無反顧地前往。1714年9月18日，喬治帶著他的情婦和兒子在英國的格林威治登陸。第二天，喬治在大約200輛馬車的英國紳士和貴族的簇?fù)硐?，繼承了英國王位。他的繼位創(chuàng)造了一個紀(jì)錄，他成為英國歷史上最年長的繼位者。

難以扮演的角色 喬治一世在繼位前曾對人說，他不喜歡英國的氣候，不喜歡英國的文化和習(xí)俗，也不喜歡英語。因此，他繼位后一直不肯學(xué)習(xí)英語，這使他成為諾曼征服以來第一個不會說英語的英國國王。而英國人大多也不會講德語，國王只得通過第三種語言——法語與他的臣下進(jìn)行交談，需要喬治一世審閱的政府文件也必須翻譯成法語，這顯然給喬治一世與政府大臣之間的交流造成了一定的障礙。所以，喬治一世很少干預(yù)英國的議會事務(wù)，也很少參加政府的內(nèi)閣會議，只是私下召見大臣，詢問和了解一些重要的和他感興趣的問題。英國的習(xí)俗和法律，對他來說是神秘的，他不了解而且也不想去了解。就像他的一位大臣所說：“他的觀念和情感，完全局限于其選侯國的狹窄范圍內(nèi)，英國對他來說太大了。”喬治一世的語言障礙使他對內(nèi)政不感興趣，也不愿參與，這極大地促進(jìn)了英國近代內(nèi)閣制的發(fā)展。

英國政治中的內(nèi)閣制是歷史的產(chǎn)物。早在中世紀(jì)的末期，協(xié)助君主進(jìn)行管理并向君主提出建議的“國王大委員會”就產(chǎn)生了“樞密院”的雛形。1540年，樞密院正式成立。最初成員約20人，主要由國家官員和王室成員組成。到了斯圖亞特王朝時(shí)期，樞密院成員越來越多，非常龐雜，活動不靈便。為了更有效地進(jìn)行工作，漸漸在樞密院內(nèi)部形成一個小集團(tuán)。到威廉和瑪麗統(tǒng)治時(shí)期，國王經(jīng)常同樞密院中的這個小集團(tuán)在一起開會，以征求他們對一些政治問題特別是外交問題的意見，這時(shí)的內(nèi)閣成員減為9-16人，由當(dāng)時(shí)在政府中掌權(quán)的大臣所操控。到安妮女王時(shí)，內(nèi)閣制度得到進(jìn)一步發(fā)展。內(nèi)閣會議的召開已有固定的日期，參加人員也逐漸固定為少數(shù)幾個高級大臣。直到1714年，內(nèi)閣還不是一個正式的法定組織，內(nèi)閣也沒有“首相”這一職位，內(nèi)閣會議一般由國王主持。

喬治一世時(shí)期，由于喬治一世的特殊原因，“首相”開始出現(xiàn)在內(nèi)閣會議中。喬治一世因?yàn)椴涣私庥恼问聞?wù)和習(xí)俗傳統(tǒng)，加之不會英語，只能用法語或借助翻譯與大臣交流，頗為不便。最初幾年，他還能勉強(qiáng)參加內(nèi)閣會議，自1718年起，他就不再出席會議，把問題完全交給一些重要大臣去討論、研究和解決。久而久之，喬治一世不出席內(nèi)閣會議成為慣例。這樣，在國王不出席會議的情況下，為了在討論時(shí)取得一致的意見并把意見集中起來通知國王，漸漸在內(nèi)閣大臣中出現(xiàn)了一個主持討論的人。這個主持者成為內(nèi)閣事實(shí)上的領(lǐng)袖——首相。英國內(nèi)閣在第一任首相沃波爾主持下得到巨大的發(fā)展和完善。

喬治一世，一個不會說英語的英國國王，在不可思議的情形下也產(chǎn)生了不可思議的影響。他的英語問題使他難以應(yīng)對國王這一角色，不得不將國家事務(wù)交予大臣們組成的內(nèi)閣來解決，內(nèi)閣的權(quán)力得到極大的提高，最終在喬治一世時(shí)期基本形成，對英國的政治制度產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

喬治一世一生對漢諾威充滿感情，日耳曼北方的平坦原野，雅致幽靜的鄉(xiāng)間別墅，對君主顯得溫馴順從的民眾，常常吸引喬治一世重返舊土。據(jù)記載，喬治一世在位期間曾7次返回漢諾威，每次歷時(shí)數(shù)月至半年不等。1727年6月，喬治一世按慣例去漢諾威避暑，途中突然中風(fēng)，6月11日，喬治病死在奧斯納布呂克城。