火在太空中是什么樣子的？

北京的張雲(yún)爍同學(xué)來(lái)信問(wèn)：

大嘴鳥博士的回答：

張雲(yún)爍小朋友：你好！

從理論上講，火焰在失重狀態(tài)下會(huì)立刻熄滅。道理很簡(jiǎn)單：沒有重力的情況下就不會(huì)有對(duì)流，燃燒產(chǎn)生的熱空氣不會(huì)上升，含有氧氣的冷空氣無(wú)法填充進(jìn)來(lái)。氧化劑一旦與火焰接觸就消耗殆盡，燃燒即中止。但事實(shí)如此嗎？請(qǐng)接著往下看。

火焰在無(wú)重力狀態(tài)下燃燒景象

正常重力條件下的火焰與無(wú)重力條件下的火焰

理論上的解釋完全合乎邏輯，可能正是這種邏輯妨礙人們?cè)趯?shí)踐中去驗(yàn)證。乘坐宇宙飛船遨游太空的人，誰(shuí)也不會(huì)想到去擦火柴或點(diǎn)蠟燭。

1987年2月，“和平號(hào)”宇宙空間站發(fā)生了故障—氧氣發(fā)生器起火了。與理論上的看法相反，燃燒的火焰并沒有自動(dòng)熄滅，宇航員只好動(dòng)手將火撲滅。

這起事故發(fā)生后，俄羅斯和美國(guó)宇航員在失重條件下進(jìn)行燃燒實(shí)驗(yàn)。他們點(diǎn)燃了蠟燭，結(jié)果蠟燭持續(xù)燃燒起來(lái)，不過(guò)燃燒速度比在地面緩慢得多，尤其不同的是，火焰的外形不是地球那樣向上伸展，而是一個(gè)很標(biāo)準(zhǔn)的圓球，火球外圍呈淡藍(lán)色。

既然火在失重狀態(tài)下依然能夠燃燒，科學(xué)家在設(shè)計(jì)國(guó)際宇航空間站時(shí)，就必須預(yù)先考慮到可靠的防火措施。