田野
在中外歷史上,有先當(dāng)農(nóng)民后成為國家元首的,卻很少有當(dāng)了國家元首后回家種田的。美國總統(tǒng)喬治·華盛頓就是中外歷史上這些“很少”中的一員。在他的仕途中,曾有三次回家種田的經(jīng)歷,并且他在退休后堅持務(wù)農(nóng),直到生命的最后一刻。
華盛頓第一次回家種田是在1758年。當(dāng)時,華盛頓在殖民地民兵隊伍擔(dān)任上校,前途十分被人看好,被譽為“未來的將軍”。然而,正當(dāng)華盛頓青云直上的時候,他突然辭去了軍職。因為他想當(dāng)一名真正的軍官,而不僅是殖民地民兵的軍官。
華盛頓回到自己的農(nóng)莊,成為一名地道的農(nóng)民。不僅如此,他還娶了一個農(nóng)民妻子,名叫馬莎·丹德里奇·卡斯蒂斯。他們的弗農(nóng)山莊雖然面積廣達8000英畝,但因為當(dāng)時的弗吉尼亞是英國的殖民地,農(nóng)莊種啥,加工啥,都是英國殖民當(dāng)局說了算,以致華盛頓連年虧本。華盛頓再也忍不下去了,他放下鋤頭拿起槍,組建了一支部隊,開始了爭取民主與自由的獨立戰(zhàn)爭。
華盛頓第二次當(dāng)農(nóng)民是在獨立戰(zhàn)爭勝利以后,當(dāng)時他擔(dān)任美軍總司令。為了建立一個民主自由的美國政府,1783年12月23日,華盛頓向邦聯(lián)議會辭去總司令的職務(wù),再次回到自己的農(nóng)莊種田。
1783年圣誕節(jié)前夜,華盛頓回到自己的家園,這是他自1775年離開后首次返回。在門口歡迎他的是他的妻子和四個已經(jīng)能夠走路的孫子孫女。
華盛頓的莊園雖然很大,但是經(jīng)營起來并不容易。華盛頓經(jīng)常親自參加勞動,希望能夠增加收入。然而,因為剛剛建立起來的美國政府千瘡百孔,地里產(chǎn)出的糧食不值錢,這使華盛頓的農(nóng)莊常常虧錢。為了生計,華盛頓四處借貸。1789年,華盛頓當(dāng)選為美國第一任總統(tǒng),他打算把家搬到紐約,但是由于沒有搬家費,華盛頓不得不向朋友借了600美元。
1797年3月,華盛頓退休后再次帶著自己的家人返回弗農(nóng)山莊。這次,他要認(rèn)認(rèn)真真地做一回農(nóng)民,讓農(nóng)莊不再賠錢。華盛頓帶著人親自參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn),當(dāng)看到自己種植的大麥、玉米等農(nóng)作物喜獲豐收時,他特別高興。華盛頓嘗到了做農(nóng)民的快樂。第二年,華盛頓用自己土地上產(chǎn)出的大麥生產(chǎn)了11000加侖的威士忌,獲得7500美元的利潤。這是弗農(nóng)山莊首次贏利。
1799年12月14日,華盛頓因病去世。他在去世的前一天還在田地里勞動。按照華盛頓生前的意愿,他的遺體被安葬在弗農(nóng)山莊里,因為他再也不愿離開他所鐘愛的田地。
(摘自《文史博覽·文史》2015年第5期)